Хиллари не рассматривала развод как вариант и направила большую часть своего гнева и разочарования на то, что она назвала «грандиозным заговором правого крыла». В 1999 году в интервью, опубликованном в журнале Talk, Хиллари не возражает, когда журналист называет измены ее мужа «зависимостью». Но когда ее спрашивают, согласна ли она, что это зависимость, отвечает: «Это ваши слова. Я бы сказала «слабость». Что бы это ни было, это только часть сложного целого». Она его оправдывает, говоря, что связь с Левински возникла в трудные времена, после смерти его матери, ее отца и их друга Винсента Фостера. Она считала измены мужа «греховной слабостью», а не «порочностью». И даже сравнила эту ситуацию с тем, как святой Петр трижды предал Иисуса. «Иисус знал это, но все равно его любил».

В жилых помещениях Белого дома царила глубокая печаль. Хиллари уже проходила через подобное раньше и даже осторожно режиссировала ракурсы съемки во время своего первого часового интервью в 1992 году, когда сидела рядом с мужем, которому задавали неудобные вопросы о его предполагаемой двенадцатилетней связи с государственным чиновником и певицей кабаре из Арканзаса Дженнифер Флауэрс. Однако лучшим заголовком к этому интервью стал не его ответ, а слова Хиллари, не предусмотренные сценарием. «Меня здесь нет, а какая-то маленькая женщина, вроде Тэмми Уинетт[7], стоит рядом с моим мужем». Она знала о его изменах, но не хотела, чтобы они помешали ему стать президентом. Однако шесть лет спустя она не была так же склонна прощать. «Эта история с Моникой Левински очень ее издергала», — сказал бывший управляющий Белого дома Джордж Хэнни. По словам самой Хиллари, дело было в том, что ее муж проработал проблему «недостаточно глубоко» или «недостаточно хорошо», когда пытался изменить ситуацию за десять лет до появления Моники. Ашер Уортингтон Уайт, вспоминая о напряжении в Белом доме в то время, сказал, что ощущал себя ребенком, родители которого развелись. «Были и другие трудные периоды, но о том времени, когда мама и папа ссорились, мы не говорим. Так мы тогда себя чувствовали: все старались заставить их улыбнуться. Все на нашем отчаянном пути стараются привнести немного гуманности». Жизнь в Белом доме продолжалась: даже когда независимый консультант Кеннет Старр[8] свергал президента, служащие готовили послеобеденный чай.

Кто-то подслушал, как одна из женщин в ближайшем окружении Хиллари жаловалась на двойные стандарты. «Если бы это сделала она (изменила Биллу), ее бы назвали главной сукой во вселенной!» Для шести слуг, работавших на третьем и четвертом этажах Белого дома, гордых своими особыми полномочиями, это было напряженное время. «Мы ни разу не проронили об этом ни слова, — признался Хэнни. — Мы не знали, что и сказать». Хэнни даже допрашивал Старр, и, судя по материалам расследования, он подтвердил, что видел интерна Белого дома Левински в Западном крыле во время ее связи с президентом Клинтоном. Джони Стивенс во времена правления администрации Клинтона работала в военном отделе, который находился через холл от кабинета первой леди, и вспоминает свою подругу, работавшую в Западном крыле. Однажды ее перевели из Белого дома. «Куда ее перевели?» — спросила Стивенс коллегу. «В другой отдел. Она застала президента с интерном в домашнем театре». Это произошло осенью 1996 года, около года спустя после того, как Клинтон вступил в связь с Левински. «Военный отдел всегда заставлял нас молчать», — говорит Стивенс.

Тем не менее Хэнни помнит и более счастливые периоды в жизни четы Клинтонов. В день инаугурации в 1993 году он сообщил Хиллари Клинтон какие-то тревожные новости. «Миссис Клинтон, там внизу в Желтом овальном кабинете белый мужчина в кресле-коляске просит у меня сувениры от Рональда Рейгана. И сказал, что он республиканец, а не демократ». Новая первая леди рассмеялась. «Да, знаю, Джордж, это мой папа». Хью Родгэм никогда не терял надежды, что его зять присоединится к республиканской партии, в которой он сам состоял. (Хиллари во время учебы в школе поддерживала кандидата в президенты от республиканцев Барри Голдуотера. У нее даже был костюм ковбоя и соломенная шляпа со слоганом «Au H2O» — химическими формулами золота и воды, которые носили самые активные его сторонники. Как первокурсница колледжа Уэллсли[9] она была президентом Клуба молодых республиканцев, но к 1968 году покинула партию своего отца и стала работать добровольцем в предвыборной кампании демократа Юджина Маккарти.)

Хиллари часто была единственной, кто мог сориентировать своего мужа, и именно она с самого начала верила в то, что ее муж может победить на президентских выборах 1992 года. Так как сотрудники Восточного крыла знали о ее преданности на протяжении всей его политической карьеры, большинство из них до конца так и не простили президенту связь с Левински. «За обедом в Белом доме для корреспондентов он шутил о том, почему (скандал с Моникой Левински. — Авт.) не попал в начало ассоциативного списка первых пятидесяти историй за прошлый год, и Хиллари при этом присутствовала, — сказала бывшая представительница Хиллари Марша Берри. — А как она должна была себя чувствовать?» Дюжина или около того женщин, составлявших «Хиллариленд» — это название придумал политтехнолог кампании Клинтона в 1992 году, и его поддерживали члены сплоченного ближнего круга, — были невероятно ей преданы. «Мои служащие гордились своей свободой, лояльностью и товарищескими отношениями, и у нас были собственные идеалы», — заявила Хиллари, добавив, что помощники ее мужа «обычно сливали информацию», а «Хиллариленд» — никогда». Бывший пресс-секретарь Хиллари Нил Латтимор сказал: «Думаю, тот факт, что ни один из членов «Хиллариленда» до сих пор не написал книгу о тех событиях, о многом говорит». Друзья Хиллари удивлены тем, что она намерена пройти через еще одну выборную кампанию. И если бывший президент Клинтон станет первым мужчиной — супругом президента, поговаривают, что она, скорее всего, отправит его как доверенное лицо в какую-нибудь горячую точку, например на Ближний Восток. А еще, по слухам, если Хиллари изберут, то она возьмет на работу очень опытного секретаря по протокольным вопросам и начальника протокольной службы, способного принимать большую часть решений относительно обеденного меню и цветов, так как не похоже, чтобы Билла интересовали эти традиционные обязанности. Поскольку не существует рекомендаций относительно круга обязанностей «первого джентльмена», у супруга нет причин чувствовать себя связанным. Хиллари сообщила, что «отстранила» своего мужа от всего, что связано с выбором посуды для официальных обедов и подбором цветочных композиций. Она сказала, что если ее изберут, то она будет «посылать его с особыми заданиями, потому что он уникален в своем умении служить родине». Челси тоже придется взять на себя некоторые традиционные обязанности первой леди. Сто лет назад в Белом доме в последний раз была хозяйка, не приходившаяся президенту супругой: после того, как Эллен, жена президента Вудро Вильсона, умерла, эту роль исполняла ее дочь Маргарет, пока ее отец снова не женился.