Лео стиснул челюсти. Сегодня утром он чуть было не попросил ее остаться. Но почему? Ведь она права: ночь, которую они провели, действительно оказалась катастрофой. Вместо опытной женщины ему досталась девственница! Еще и презерватив подвел…

Как ни странно, от мысли об этом его охватил не страх, а возбуждение. Лео почувствовал, как затвердела его плоть, когда он вспомнил, каким тесным и горячим было ее лоно. Как бы там ни было, секс был просто великолепным. Даже больше: в Грейс Донован было что-то притягательно опасное, приводящее к зависимости…

А это значит, ему нужно перестать думать о ней и забыть как можно скорее.

Через три недели после маленького ночного приключения Грейс заперлась в ванной и все же решила сделать тест на беременность. Нервы были на пределе, ведь ее медицинских познаний было достаточно, чтобы понять, что это не просто задержка, а…

На прошлой недели она получила СМС-сообщение от Лео Зикоса, который явно терял терпение, но, поскольку у нее не было новой информации для него, она решила не отвечать.

У Грейс перехватило дыхание, когда она увидела две четкие полоски.

Результат положительный. Она беременна.

Этого просто не может быть!

Грейс в изнеможении опустилась на край ванны.

Впрочем, почему же не может? Они оба молодые, здоровые люди, переспавшие по обоюдному согласию. Презерватив, как сказал Лео, «не выдержал напора», а значит, шанс, что все обойдется, ничтожно мал…

Грейс охватил ужас. Она, как никто другой, понимала, как трудно будет окончить университет с ребенком на руках и без поддержки постоянного партнера.

Лео… Его образ не покидал ее разум вот уже три недели, как бы она ни старалась забыть о случившемся и вернуться к прежней жизни. В ее мыслях, снах и мечтах был только он… Грейс никогда не отличалась мечтательностью, мечтать о парнях ей и вовсе не приходилось.

«И что теперь?» - подумала она, запихивая тест в упаковку, чтобы выбросить где-нибудь подальше от дома. Нужно ли рассказать Лео? Безусловно, она расскажет ему… позже, когда решит, что делать. Прямо сейчас у нее на руках была проблема посерьезнее, чем моральный долг перед мужчиной, который не может предложить ей ничего, кроме денег.

А может, Лео окажется не таким, как ее отец, которого она никогда не встречала?…

Грейс не хотелось даже думать об этом. Она была достаточно умной, чтобы понимать, что мать с самого раннего детства отравляла ей душу горечью собственных обид. Тогда Грейс была слишком маленькой, чтобы говорить с ней о таких вещах, и слишком наивной, чтобы из рассказов матери сделать какие-то выводы. Тогда она чувствовала только обиду по отношению к отцу, который бросил их и ни разу не пришел навестить свою старшую дочь.

Да, у ее отца были другие дети. Грейс нашла в соцсетях его страницу и узнала, что у нее есть сводные братья и сестра с такими же рыжими волосами, как у нее. Глядя на их счастливые лица, она еще острее ощущала свое одиночество и корила отца за свою непростую судьбу.

Грейс была благодарна отцу только за то, что когда-то он боролся за ее существование, уговорив Кейру не прерывать беременность.

И разве она может сделать меньшее для своего собственного ребенка?

Грейс любила детей, но всегда думала, что обзаведется ими в отдаленном будущем. И теперь, когда все изменилось, она пыталась отключить эмоции и разумно подойти к решению проблемы. Ведь после ее безрадостного детства она понимала, что лучшим решением будет отдать ребенка в приемную семью, где о нем смогут позаботиться гораздо лучше, чем это сможет сделать сама Грейс.

От одной мысли об этом сердце сжималось от боли. Но так будет лучше для ребенка. Что она вообще сейчас может ему предложить? Ее мать с трудом сводила концы с концами, неся бремя матери-одиночки. Кейра часто говорила дочери, что ненавидит ее за то, что раннее материнство лишило ее свободы и юности. Им постоянно не хватало денег на самое необходимое, и, главное, Грейс помнила, как сильно в детстве ей хотелось, чтобы у нее был отец.

Отдать ребенка на усыновление - в ее ситуации единственный разумный выход. Но в то время как ее разум находил доказательства тому, что это правильное решение, ее сердце разрывалось на части от мысли о том, что ей придется отдать ребенка чужим людям.

В дверь ванной постучали.

- Грейс, ты там?

Тетя. Судя по голосу - не в духе…

Грейс спрятала тест в карман джинсов, открыла замок и переступила порог, намереваясь укрыться в комнате. Но Дэлла остановила ее, положив руку на плечо.

- Ты беременна? - грозно спросила она.

Грейс бросило в жар.

- Почему вы спрашиваете?

- Ох, это по моей вине, - с наигранным сочувствием ответила Дженна, спускаясь по лестнице. - Я стояла позади тебя в очереди в магазине и не могла не заметить, что ты купила… тест!

Грейс побледнела.

- Да, я беременна.

Отрицать очевидное было бессмысленно.

Тетя разразилась проклятиями, затем в ход пошли оскорбления и угрозы. Затем она переключилась на ее «безответственную мать». Это было невыносимо… К тому времени, как Дэлла прекратила кричать и корить племянницу за аморальное поведение, Грейс поняла, что оставаться в доме дяди и тети дальше не может.

Белая как мел и опустошенная после случившегося скандала, Грейс пошла в свою комнату, позвонила Мэтту и стала собирать вещи.

Ее жизнь, которую она выстраивала с таким трудом, разваливалась на части еще быстрее, чем она опасалась.

Лео написал сообщение Грейс, но она проигнорировала его. Он устал ждать ответа, просыпаться посреди ночи в холодном поту и мучиться от неведения…

Меньше чем через два месяца должна состояться его свадьба, и Марина не давала ему об этом забыть, названивая с разными организационными вопросами. Невеста была неизменно в приподнятом настроении, и Лео вполне ясно осознавал, что сомнения в правильности решения были только у него. От этого он злился на Марину еще больше. Мысли об их совместном будущем тревожили и угнетали его.

Впрочем, о Марине он думал нечасто. Его сознание захватили мысли о Грейс.

Разумеется, Лео навел справки о мисс Донован, пока ожидал от нее звонка. И то, что ему открылось, еще сильнее его ошеломило. Ее раннее детство было ужасным, последующие годы не намного лучше. Всем, чего добилась, несмотря на свое положение, она была обязана только себе. Но оставалось еще много того, чего он не понимал. К примеру, почему молодая женщина, студентка пятого курса медицинского университета, не смогла позаботиться о своей защите от беременности? И почему она не сказала ему, что изучает медицину?

Теперь Лео понимал, что незапланированная беременность может разрушить ее жизнь. Грейс оказалась в гораздо более уязвимом положении, чем он.

И когда желание получить ответы на накопившиеся вопросы стало невыносимым, Лео решил не ждать новостей от Грейс. Он сообщил своему водителю ее адрес и направился к ней домой, чтобы поговорить с глазу на глаз.