По Маслоу, по мере удовлетворения нижележащих потребностей все более актуальными становятся потребности более высокого уровня, но это вовсе не означает, что место предыдущей потребности занимает новая, только когда прежняя удовлетворена полностью.

Также потребности не находятся в неразрывной последовательности и не имеют фиксированных границ, как это обычно показывают на схеме. Понятно, что «пирамида Маслоу» – это лишь общая закономерность, но у разных людей взаимное расположение потребностей может варьироваться.

Итак, задачей хозяйственной деятельности (экономики) является удовлетворение основных (биологических) нужд. Но не только. Круг потребностей людей значительно шире простого набора физиологических условий существования. А для удовлетворения всех этих потребностей нужно очень много ресурсов – гораздо больше, чем всегда было доступно человечеству.

Человечество столкнулось с такой ограниченностью еще на заре своей истории, когда единственным необходимым людям фактором производства была земля, то есть ресурсы самой природы, поскольку именно ее плоды были для наших далеких предков единственным доступным видом благ.

Со временем, вследствие роста численности и нарастания масштабов потребностей людей, человечество оказалось в принципиально новой для себя ситуации – в зоне под названием «Дефицит».

Сначала это была нехватка пищи. Сейчас – это нехватка практически всего.

Причины возникновения экономической ограниченности природных ресурсов связаны с тем, что они активно используются для получения жизненных благ и прирост их объема (если таковой имеется) отстает от роста потребностей людей.

Именно это является одной из главных проблем, стоящих в центре внимания экономической науки.

Ограниченность – это недостаточность. И это явление всеохватывающее. За исключением небольшого числа благ (воздуха, солнечного света), все остальные средства удовлетворения человеческих потребностей имеются в ограниченном объеме.

В Статистическом бюллетене ОПЕК за 2020 год говорится о том, что мировые запасы нефти составляют 1550,7 млрд баррелей. В аналогичной оценке компании British Petroleum говорится о 1777,9 млрд баррелей.

Это очень много, но это все равно информация о физической ограниченности данного ресурса.

Если бы нефть не использовалась людьми, то такая физическая ограниченность не представляла бы большой проблемы. Однако люди активно используют нефть, и сейчас она достается только тем, кто способен потратить немалые средства на ее добычу и транспортировку. Из этого следует, что экономическая проблема – это не физическая ограниченность ресурса, а именно возможность получить его путем затраты иных ресурсов (труда нефтяников, электроэнергии на бурение скважин и выкачивание нефти из глубин месторождения, металла, из которого делают нефтяное оборудование и трубы нефтепроводов и т. д.).

Таким образом, хозяйственная деятельность человечества похожа на перекраивание «тришкиного кафтана». На вечное перекраивание, если быть точным, ибо, чтобы удовлетворить одну потребность, приходится брать ресурсы из сферы удовлетворения других потребностей.

И что же делать?

Есть ли из этой ситуации какой-то разумный выход?

Конечно, можно увеличивать размер «тришкиного кафтана», но и это не до бесконечности.

Ограниченность земли (природных ресурсов) всегда останется, и даже самые крупные затраты на поиск новых полезных ископаемых не гарантируют их обнаружения.

Ограниченность труда всегда будет связана с тем, что число трудоспособных жителей любой страны строго фиксировано. Плюс по своим физическим и умственным способностям лишь часть граждан пригодна для выполнения конкретных видов работ. Далеко не все, например, имеют предпринимательские способности и далеко не все вообще горят желанием работать.

Ограниченность капитала определяется предыдущим развитием страны, то есть тем, какой потенциал она успела накопить. Эту ограниченность можно сократить, построив новые дороги и фабрики, но на все это нужно немало времени, а также затрат других ресурсов.

Ограниченность ресурсов порождает несколько серьезных последствий.

Первое из них – возникновение права собственности. Люди давным-давно научились закреплять экономические ресурсы в собственность. И если взглянуть с этой точки зрения на всю историю человечества, то можно увидеть: она полна конфликтов и кровавых схваток за право обладать наиболее ценными ресурсами. По сути, сегодня мир погряз в войнах за ресурсы.

Те немногие, кто захватили ресурсы, со всех сторон защищены законами, ими же и придуманными. А остальные люди должны уважать эти законы, не имея права, даже под угрозой наказания, пытаться силой отнять ресурсы, находящиеся в чужой собственности.

Частная собственность отличается тем, что все права владения, распоряжения и пользования закреплены законом за отдельным человеком или организацией. Безусловно, владельцы частной собственности могут для удобства или выгоды объединять свою собственность. И тогда возникает акционерная, паевая, совместная собственность. В такой собственности могут находиться дома, квартиры, земля, личное бытовое имущество, разнообразные предприятия, а также результаты художественного и научного творчества, которые чаще называют интеллектуальной собственностью.

Но иногда удобнее частной оказывается муниципальная собственность, при которой имущество принадлежит городским и сельским поселениям, а также другим муниципальным образованиям. В этом случае распоряжение собственностью от имени муниципального образования осуществляют органы местного самоуправления, за которыми это имущество закрепляется законом (например, в Москве всем муниципальным имуществом управляет Правительство Москвы во главе с мэром города).

И, наконец, есть объекты собственности, которые должны быть доступны для использования жителями не только отдельного города, но всей страны.

Это могут быть крупные медицинские центры, ведущие университеты, здания государственных органов управления и т. д. Такие объекты закрепляются в государственной собственности, а управляют ими государственные органы.