— Дура безмозглая, — зашипел кто-то над ухом и потрепал за волосы. Приоткрыв глаза заметила, кто этот кто-то — все тот же высокомерный эльф. Сердце предательски застучало быстрей, мне даже пришлось себя ущипнуть, чтобы отвлечься.

Вокруг было светло и просторно, я лежала на белоснежных простынях, укрытая белоснежным же одеялом. Сквозь огромные панорамные окна на лицо падали солнечные лучи, но я была им рада.

— Моя ты девка! — всплеснула руками вошедшая Ласка. Комната явно была не та, где меня ранее располагали. — Моя ты родненькая!

Казалось, оркесса сокрушалась не по еще одной жрице-проститутке, но по собственной дочери.

— А ну пошел вон, щенок, надо за госпожой поухаживать! — приказала Ласка моему посетителю.

— Ты как со мной говоришь, бабка? — взревел и обернулся Данте, на что оркесса молча упала головой в пол.

— Прости, не признала! Не вели казнить, деток сиротами оставлять!

— Да нет у тебя детей, и не было никогда! — выплюнул эльф и, подорвавшись, пошел к выходу. У самой двери обернулся и бросил мне: — А с тобой мы еще поговорим!

Перемена в поведении высокомерного засранца заставила меня насторожиться и признаться самой себе: где-то я накосячила и это выльется мне боком. Нет, сердце, конечно, пустилось вскачь от счастья. Вот только можно ли ему доверять, сердцу?

Хлопнула дверь.

Ласка моментально подлетела с пола, подошла ко мне, присела рядом. Коснувшись рукой моей щеки, словно подводя итог, констатировала:

— Хороша ты стала. Не то что раньше.

Я решила брать напором и выведать как можно больше информации:

— Ласка, что случилось?

Женщина забеспокоилась и принялась копошиться в карманах.

— Так, а ты не помнишь? — деланно удивилась оркесса и отвела взгляд. Что-то недоговаривает.

— Только как прыгнула в озеро, — ответила я, умолчав о своем побеге от Данталиона. И о странном трепете, которым наполнялось моё сердце при одной только мысли о хрустальном подземном озере.

— Ну вот, а говоришь, что не помнишь, — хохотнула женщина и вытащила из-за пазухи длинный мундштук.

— Я ничего не понимаю, — негромко призналась я, боясь, что кто-то еще услышит, — то в шлюхи записывают, то госпожой называют.

Оркесса открыла рот, чтобы хорошенько запудрить мне мозги. Но, я горьким опытом научена, Влад постарался, поэтому опередила:

— И не отрицай! Одни эти шелковые простыни стоят как вся каморка, в которой меня поселили сначала. Ласка, что происходит?

Оркесса достала сигарету, прикурила и протянула мне мундштук:

— Хочешь?

— Не меняй тему! — едва не выкрикнула я и принялась возиться в постели, чтобы подняться.

— Ох, дурная твоя голова, — вскинулась Ласка и натянула мне одеяло под самый подбородок. — Ты знаешь историю Гхаркхали?

— Да-да, — я закатила глаза, — термальные источники снизу, Дом Наслаждений сверху. Поэтому местные шлюхи-жрицы и источники схоже называются.

Оркесса засмеялась, но не так как раньше. Тонкие сеточки морщин покрыли скулы, а глаза засияли.

— Хочешь казаться взрослой, а сама дитя, — фыркнула Ласка. — Ох, и влетит же мне из-за тебя. Я расскажу, но не просто так.

Я погрустнела, потому что в этом новом мире я была никем и звать меня никак.

— Если бы у меня что-то было, — грустно вздохнула я, но Ласка снова тихонько засмеялась и потрепала меня по щеке:

— Ты напоминаешь мне кое-кого. Просто пообещай.

Подумав и взвесив все “за” и “против”, я согласилась выслушать требования. Они были неоднозначными и странными, но моих жизни и здоровья не касались, поэтому я пообещала.

— Есть забытая легенда про Халеса и Валеса, древних Богов, про которых уже никто и не помнит. И про прекрасную Навию. Больше узнавай сама, — задумчиво почесав нос Ласка немного тише добавила, — хрустальное озеро Гхар-Нави не убило тебя, а значит в тебе есть Сила. Это огромная честь. Твоя кровь ценна.

Я призадумалась.

Как по мне — бред сивой кобылы. Ну какая во мне сила? И как моя кровь может быть кому-то полезна? Кровавые ритуалы проводить?

— Ласка, ну кому я нужна? Тут своих сильных хватает! — запротестовала я.

— Может быть, мелкие таланты есть у многих, — покачала головой женщина и затянулась дымом, — но их недостаточно. Так, искры. Даже если твои Силы спят, кровь хранит их.

Меня поражала способность оркессы вести разговоры мудрено и непонятно, в каждом отточенном слове чувствовался опыт и ум. И при этом она так легко могла прикидываться старой глупой женщиной.

— Ладно, Ласка, — зевнула я и грустно улыбнулась, — твои байки слушать очень интересно, но, не представляю, как они мне помогут выжить тут.

Я развела руками, в ответ женщина лишь снова усмехнулась. Послышался стук в дверь и вошла симпатичная девушка ярко-зеленого цвета в строгом платье:

— Госпожа Ева, вас желает видеть малый совет Орды.

— Ну вот, — вздохнула я, — а я только расслабилась.

Ласка лишь подмигнула мне, коротко обняла и шикнула, когда я принялась ворчать и стенать.

* * *

— Кто ты? — прозвенел гортанный голос сухонького едва живого старика темно-зеленого, почти черного цвета. Глаза его были затянуты белой пеленой, а клыки, кажется, сгнили.

Битый час я разглядывала резной потолок и разрисованные незнакомыми символами стены. Ровно столько же я отвечала, что я — Ева Ильина, человек из другого мира. Что нахожусь я тут по ошибке и мне не мешало бы попасть домой. Однако, уже раз двадцатый сразу же после ответа тот же вопрос повторялся снова и снова. Я уже порядком разозлилась. Если вначале я испугалась непривычно помпезной и строгой для орков обстановки, да еще и приличной аудитории, глядящей на меня во все глаза, то теперь у меня просто разболелась голова. Периодически терла виски, боль ненадолго отступала, а вот злость никуда деваться не собиралась. Меня словно не слышали.

Наконец, после долгих нудных допросов, судьба, видимо, надо мной сжалилась, потому что второй старик неожиданно резво гаркнул:

— Довольно, — старец обвел прозрачно серыми глазами зал и остановился на мне, — ты не можешь быть человеком. В тебе есть кровь фейри. Но фейри ушли. А те, что остались — вымерли давным-давно, оставив после себя наследие из эльфов, орков, демонов, гномов, магов и прочих мелких народов, и нечисти.

Старец выдержал паузу, словно собираясь с духом и продолжил:

— Орки имеют лишь искры Силы и не в состоянии ее определить, а потому мы отпустим тебя с эльфийской принцессой.

По залу разнеслись раздраженные, если не гневные шепотки и старец добавил:

— Но сперва мы, пожалуй, рискнем, — орк многозначительно помолчал, заставляя зал навострить уши и замолчать. — Будет проведен древний обряд Гхаар-Шидад. Затем ты вольна покинуть нас, Ева Ильина.