— Мой лорд, — тихо позвал охранник. Данталион не шелохнулся, а блондин явно был недоволен.

— Давайте я попробую? — предложила я, а эльф согласился снова коротко кивнув. Подойдя к постели, шлепнула брюнета по щеке. Никакой реакции.

— Что с ним? — я испуганно посмотрела на охранника, а тот понурил головой и дико краснея спросил:

— Возлежали с лордом? — и глаза в пол опустил.

— Что? — не поняла я.

— Таинству любовных игры предавались? — рявкнул блондин, а я зашикала на него:

— Ш-ш-ш, ты чего орешь?! Ну предавались, и что теперь?

— План Б, — уже тише ответил блондин, схватил меня за руку и потянул за собой прочь из комнаты.

— Он жив? — едва не зарыдав спросила я, на плаху идти ой как не хотелось.

В ответ эльф лукаво улыбнулся и хмыкнул:

— Жив, что ему сделается? Отоспится как следует, баланс сил восстановит и будет все в порядке.

У меня прямо гора с плеч упала, и я наконец ощутила, что мне холодно: шла-то я без обуви. Я приостановилась и моляще посмотрела на охранника.

— Господин охранник!

— Райдэлиэль, — быстро представился блондин и непонимающе посмотрел на меня.

— Дело в том, Райдэлиэль, что я босиком, не могли бы вы раздобыть… — договорить мне эльф не дал. Молча вздохнул, закатил глаза, давая понять, как его все это достало, легко поднял меня на руки и направился дальше.

— Райдэлиэль, а вы с Данталионом случаем не родственники? — с любопытством рассматривая яркие голубые глаза начальника охраны спросила я. Эльф почему-то смутился, но лишь на миг.

— Нет, ну что вы, — коротко ответил он и все мои дальнейшие попытки завязать разговор проигнорировал.

Пройдя совсем недалеко, мы свернули в светлый коридор.

— Ваши покои тут, я пришлю горничную помочь, — Райде указал рукой на ближайшую дверь. И только приготовился ее открыть, как отворилась другая дверь: аккурат напротив этой. Показалась хорошенькая светлая головка и сверкающие гневом глаза Аналиэль.

— Что “это” делает подле моих покоев? — брезгливо всплеснув руками и с сомнением осматривая меня спросила эльфийка и уперла руки в бока. На лице Райдэлиэля на мгновение отразилась гримаса отвращения и ненависти, но очень быстро эльф взял себя в руки, улыбнулся шикарной белозубой улыбкой и на одном дыхании зачитал ответ:

— Светлая Аналиэль, решением Большого Совета Глав Великих Домов было решено взять под покровительство эту девушку, — кажется эльф издевался над злющей Анали, — и она отбывает в столицу с нами.

— Да как смеешь ты! — взревела эльфийка и влепила пощечину Райде, мужчина не шелохнулся, лишь склонил в почтении голову. Но я-то заметила едва уловимую улыбку в самых уголках губ.

— Так-так, — еще раз осмотрела меня Анали, полностью переключившись с охранника, — вижу, игрушкой еще не наигрались?

Предвкушающий взгляд эльфийки прошелся по мне, словно она планировала меня разрезать на маленькие кусочки, потом сшить их и снова порезать.

— Пожалуй, я тоже поиграю с тобой, куколка, — отчеканила эльфийка, хлопнула дверью и ушла прочь по коридору.

— Вот щенок! Когда успел смотаться на совет?! — раздалось тихое ворчание эльфийки, пока она совсем не скрылась из виду.

Откровенно говоря, ее жеманное предложение напугало меня куда сильней всех предыдущих криков и оскорблений.

В каждом слове слышалась привычка получать и ломать. Тяжелый вздох сам собой вырвался из груди, а глаза неприятно защипало. Райде снова закатил глаза и мученически вздохнул, присел на корточки возле загрустившей девчонки, мнущейся босиком под дверью, аккуратно поднял на руки и внес в ту светлую комнату, в которой я проснулась после удачного заплыва по хрустальному озеру.

Мужчина поднес меня к кровати, откинул одеяло, уложил, застывшую в испуганном шоке, укрыл.

— Маленькая госпожа, — неловко опустив глаза обратился эльф.

— Ева, — так же коротко, как он ранее, представилась я и вопросительно посмотрела в голубые глаза.

— Ева, — согласился охранник, — у нас есть еще несколько часов перед отъездом. Я прикажу подать завтрак, а пока отдохните.

— Хорошо, — кивнула я и неловко покраснела. Мужчина довольно хмыкнул и, не оборачиваясь, ушел.

Как и обещал Райдэлиэль, прошло совсем немного времени, как дверь снова открылась, впуская высокую кареглазую эльфийку с подносом и недавнюю горничную-оркессу, смущенно сжимающую накрахмаленный передник.

Эльфийка стояла, опустив голову, пока я ела, тогда как оркесса волчком шныряла по комнате, периодически заглядывая в шкафы и тумбочки и помечая что-то в маленьком списочке, что с любовью прижимала к груди. Я была безумно голодна, а потому сначала доела сочный кусок мяса и тарелку тушеных овощей.

На сытый желудок настроение моё заметно улучшилось, девушки это заметили:

— Госпожа, меня зовут Матильда и я буду вашей дуэньей официально, а неофициально я ваша защитница. — представилась эльфика и неуклюже поклонилась. Оркесса, едва достающая эльфийке до плеча, вытянулась, как струна, чтобы казаться повыше, наверное, и тоже представилась:

— Шерсиэль, ваша горничная и личная помощница.

— Очень приятно, — улыбнулась я, а девушки в любопытстве скосили глаза, но промолчали.

— А могу я увидеть Ласку? — решила спросить про давнюю знакомую.

— Ласку? — удивленно спросила Шер.

— Да, Шаласка — старая оркесса, еще курит постоянно самокрутки через длинный мундштук, — кивнула я головой.

Защитница вопросительно посмотрела на горничную, но та непонимающе пожала плечами.

— Ты еще ее видела возле моей постели, когда приходила за мной. Помнишь? — решила освежить память девушке, но та снова пожала плечами:

— Но вы были одна, госпожа?! — неуверенно ответила она и слегка улыбнулась.

Вздохнув, я кивнула и решила не вводить в краску крошку Шер. Хотя какую крошку?! Это я была крошка, в сравнении с ней, а уж в сравнении с Матильдой, которой только до груди доставала, смотрелась ребенком.

За скромной дверцей одного из шкафов к моему великому удовольствию обнаружился санузел, с самым настоящим водопроводом. Хоть комната и была небольшой, но в ней была огромная раковина, в которой я умудрилась вымыться, а также импровизированный унитаз, больше напоминающий дыру в полу. Ему я тоже обрадовалась.

После водных процедур Шер помогла одеться в довольно скромный наряд. Не хочу говорить про нижнее белье, у оркесских путан оно было куда приличнее.

— Это на время пути, — неловко вздохнула Шер и поправила мой накрахмаленный передник на сером платье, таком же, как у нее. Волосы мне сплели в колосок вокруг головы, повязав ленту поверху.