— Как это — завтра? — от такого ответа я даже растерялся. — Вы вчера сказали, что они будут сегодня готовы!

— Верно, — кивнула Екатерина. — Но как оказалось необходимо время для получения из архивного отдела разрешения на вынос их из зала — документы уже были отправлен в архив.

— И что, нельзя этого сделать сейчас? Нельзя получить это разрешение быстрей?

— Можно, — кивнула Екатерина. — И я уже подала заявку на получение разрешения. Как только завизирует юридический отдел, отправлю в архив на регистрацию. К вечеру разрешение, думаю, будет согласовано. А завтра уже и получим документы.

Мне стоило огромных усилий, чтобы не разразиться грязной руганью. Я понимал, что и завтра найдется какое-то объяснение, из-за которого получение документов будет отложено на следующий день. И конечно же никаких документов я не получу.

— Александр Федорович, я прошу войти в наше положение, — начал елейно вещать Кустиков. — Мы — государственная контора, сами понимаете, какие порядки. Везде протокол, везде правила. И нарушать их мы не может. Но завтра все непременно будет. А сейчас смею предложить вам отзавтракать. У нас тут недалеко есть отличнейший ресторан, там стерлядь подают и осетра, а еще лосося малосольного и икру охлажденную черную. Под водочку такая благодать! Не откажите, Александр Федорович. Отведайте.

— Благодарю, — еще более холодно ответил я. — Не голоден. Давайте лучше делом займемся. И кое-куда съездим.

— Куда это? — растерялся Кустиков.

— На завод «Эл-сталь», где изготавливают киберов…

— На завод? — растерялся Кустиков.

Такого поворота событий он явно не ожидал.

— Зачем же нам на завод?

— Хочу посмотреть, как там используются камни.

— Да как используются? — нервно хихикнул Кустиков. — Берутся — и используются, чего там смотреть? Александр Федорович, завод — это пыль, грязь, мазут. Зачем нам это надо? Давайте лучше в офисе посидим, Екатерина нам водочки принесет.

— Нет. Я еду на завод. Если вы хотите, то можете остаться, пить водку.

— Ну что вы! — еще более нервно воскликнул Кустиков. — Конечно же, я поеду с вами. Сейчас, только машину вызову.

Я понимал, что помимо машины он сейчас будет и отзваниваться начальству, чтобы предупредить, поэтому быстро осадил его.

— Нет, звонить никуда не нужно. Машина вот стоит, на ней и поедем.

Кустиков заерзал. Я сбивал все его планы, но возразить он мне не мог — не позволял разный статус должностей.

— Хорошо, давайте съездим, — промямлил он.

Мы сели в машину и поехали.

Завод стоял на окраине города, и уже издали стало понятно, что дела у него идут вполне неплохо. Огромный, размером с два футбольных поля, он располагался на холме. Огражденный со всех сторон забором, он привлекал внимание своими солнечными батареями, установленными на крыше и хромированными панелями стен.

Чем ближе мы подъезжали к нему, тем больше и заметней нервничал Кустиков. И его эта нервозность была мне приятна. Я понимал, что он все прекрасно понимает и в курсе всех дел, о которых рассказывала мне прошлой ночью Мирослава.

И потому мне хотелось как можно скорей прищемить этому гаду хвост. Ему и всем, кто в этом причастен.

Мы заехали на завод, остановились. Нас уже ждал директор предприятия — крепкий мужчина, больше похожий на боксера. Квадратная голова и огромный подбородок только усиливали сходство.

— Приветствую, — пробасил директор. — Меня зовут Пестов Михаил Михайлович. Я — директор завода «Эл-сталь». Чем могу быть полезен?

Я представился в ответ. А Кустиков вкратце объяснил, кто мы такие и чего сюда пожаловались, Впрочем, судя по отсутствовавшему взгляду Пестова, я понимал, что он уже в курсе нашего визита.

— У нас все документы в порядке, — тут же выпалил Пестов, когда Кустиков закончил рассказывать про нас.

— Искренне на это надеюсь, — ответил я. — Но хотелось бы просто посмотреть на производство своими глазами.

Пестов мялся. Пускать к себе нас он явно не хотел.

— А разве вы имеете право заходить на завод без соответствующих документов? — наконец выдал он.

— Ваш завод не относится к частному сектору, насколько я могу судить по уставным документам, — произнес я.

— Верно, — ответил Пестов.

— Полный пакет акций принадлежит государству?

— Ну да.

— Тогда не вижу противоречий. Я являюсь адъютантом первого уровня и у меня есть допуск на все производства вашего уровня. Так что давайте не будем задерживаться и пройдем в цех. В противном случае это можно будет расценивать как помеху осуществления деятельности государственного служащего со всеми вытекающими отсюда последствиями.

На последнем предложении я сделал особый акцент.

Крыть Пестову было нечем, он понимал, что я прав. Для придания еще большего веса своим словам, я обратился к Кустикову и с нажимом спросил:

— Валентин Андреевич, верно я говорю?

— Все так, Александр Федорович! — прокудахтал Кустиков.

— Вот и отлично, — кивнул я. И обратился к директору: — Проведете для нас экскурсию?

Пестов стиснул губы, явно не довольный такой ситуацией, ответил после паузы:

— Проведу.

Мы двинули на проходную.

Сам завод представлял собой конвейер, разделенный на секции. Собирали тут различное оборудование и приборы, предназначенное для обычной жизни. И только в самой дальней части завода я увидел то, что хотел. Это был сборочный цех киберов.

— Давайте посмотрим его, — предложил я, и не дожидаясь ответа, пошел вперед.

— Производство небольшое, — вслед произнес Пестов. — Там особо смотреть то не на что.

Но меня было не остановить.

Мое желание посетить это производство носило две цели.

Первая — изучить весь процесс, связанный с камнями. Нужно было понять, как именно используются камни в киберах, какие параметры нужны и прочие технические части. Я понимал, что не все артефакты предназначены для этого, а значит, нужны определенные технические спецификации и заказы.

И вторая цель — понять, где у этих самых киберов есть уязвимые места. Прошлая погоня подсказала, что мощны энергетический разряд выводи их из строя. Только вот я не мог больше одного такого залпа выдать в течение двух-трех часов, а значит при повторной атаке (а я не сомневался, что она будет) мне не скрыться от этих киборгов. Однако, если я буду знать слабые места этих убийц, то мне эта информация лишней не будет.

Я понимал, что это опасно. Но в случае нападения моим щитом будет Кустиков. Жестко? Да. Но его, я думаю, вряд ли будут трогать. А толстяк не сможет оказать сопротивления. Так что вполне неплохо. К тому же, Кустиков широкий, за ним рота солдат укрыться сможет при обстреле.