Конечно, пока рано было еще делать выводы. Но вся эта семейственность Алене сильно не понравилась. Ясно, вся эта дружная семейка станет обкрадывать ее, активно и азартно покрывая друг друга. Это и ежу понятно!

Итак, в квартире Алене совершенно не понравилось. И она поспешила выйти из нее. Оказавшись на балконе, девушка замерла. Цветы она любила всегда. А тут такое огромное пространство, собственный садик.

Господи! Чем она недовольна? Какая разница, как обставлена квартира? Главное, что она у нее есть. Не об этом ли она мечтала всю свою сознательную жизнь?! Собственная квартира. И какая огромная! Какой вид из окон! Какой простор вокруг! А что дизайн дурацкий, так это можно поменять в два счета. Как говорится, были бы деньги. А они, судя по словам адвоката Каца, у нее есть в избытке.

И вот тут, стоя на застекленной террасе в зимнем саду и глядя сверху на город, Алена приняла судьбоносное решение. Она не уйдет из этой новой жизни. Не откажется от своего шанса. Она останется и попытается разобраться в том, что произошло. И она найдет убийцу своего отца. И не позволит ему уничтожить и ее следом за ним.

– Решено! Я остаюсь!

И тут же за ее спиной раздался чей-то голос:

– Вы что-то сказали?

Алена резко обернулась и увидела молоденькую девушку, почти свою ровесницу. Кажется, она видела ее в адвокатской конторе. Девушка была в числе других претендентов на деньги ее отца, теперь на ее, Аленины, деньги.

– Я – Сима, – подтвердила девушка догадку Алены.

– А ваша… твоя мама сказала, что ты в «Дубочках».

– Я пришла сюда специально.

– Специально?

– Да, хочу сказать вам, чтобы вы уходили.

– Что?! Куда?!

– Куда угодно! Возвращайтесь к своей прежней жизни! Поверьте, в какой бы бедности вы со своей мамой ни жили, это все равно лучше, чем тесный гроб.

– Ты мне угрожаешь?

– Что вы! – испугалась Сима. – Ни в коем случае! Это не я! Не я!

– А кто?

– Вы уже знаете, что вашего… что Сергея Юльевича убили?

– Да.

– А вы знаете, как это произошло?

– Ну… В общих чертах.

Адвокат действительно не просветил Алену на этот счет, сказав, что она все узнает от следователя.

– Расскажи мне!

– Его убили в «Дубочках»! Отравили! Отравили крысиным ядом. И милиция думает, что это сделали свои!

– Свои?

– Ну да! Кто-то из родственников! Или… Или даже мы – прислуга! Только это все чушь! Мы все: и я, и Игнат, и моя мама, и Гена, мой муж, – мы все Сергея Юльевича любили.

– Любили? Прямо уж так и любили?

– По крайней мере уважали. Он был хорошим хозяином. Никогда не обижал с деньгами. Не заставлял перерабатывать. И унижать нас, как другие, тоже не унижал.

– Другие? Кто другие? Его дети? Жена?

– Да. Вот та мегера, какой поискать! Лично я очень рада, что она теперь уберется из «Дубочков». Только и слышишь: Симка то, Симка се! А если что не по ней, то и выбранит, и ударить может!

– И ты терпела?!

– А что поделаешь? – философски заметила девушка. – Куда идти? Опять же деньги хорошие. Вот и терпела. Только я ведь этот разговор не к тому завела. Уходить вам надо, вот что.

– Но почему?

– Отца вашего из-за его денег убили. А теперь вы им хозяйка. Ну? И какой вывод?

Вывод напрашивался, надо сказать, очевидный. Но он был такой неприятный, что Алена предпочла о нем не думать.

– Это мы еще посмотрим, кто кого! Я еще им всем покажу! – решительно произнесла она, попутно подумав, что для начала было бы неплохо узнать, кто же этот неведомый убийца!

– Вижу, вы все уже для себя решили, – печально вздохнула Сима. – Ну что же. Дело ваше. А только я вас предупредила. И моя совесть чиста.

И Сима хотела потихоньку шмыгнуть прочь, но Алена ее задержала за руку.

– Сначала расскажи, как погиб мой отец.

– Отравился он.

– Как?

– У себя в постели отравился. Лег с вечера спать, все в порядке было. А утром я пришла его будить, а двери закрыты и тихо. Ну, взломали, а он… того… синий уже весь.

– И как убийца проник в спальню, если двери были заперты? Через окно?

– Нет. Окно тоже было закрыто.

– Тогда как же?

– Следователь обронил фразу, что вроде бы яд находился в травяном чае, который ваш отец пил каждый вечер перед сном.

– Яд?! Так все-таки это был яд? Моего отца отравили?

– Да. Этим чаем. Он и всех нас заставлял его пить. Дескать, полезно для укрепления организма.

– Все пили, а отравился он один?

– Менты сразу же за Катерину взялись – это повариха в «Дубочках». Она и чай для всех нас готовила.

– Тоже ваша родственница? – заинтересовалась Алена, чтобы прояснить ситуацию.

– Мама – ее крестная.

Алена даже не удивилась. Крестная так крестная. Хотя только крестных ей еще не хватало!

– И что она, эта Катерина? Приготовила чай и отравила моего отца?

– Не клала Катерина хозяину яд! Она его любила. Больше других!

– Вот как?

– Ну да! Мария Леопольдовна такая дрянь! Они с Сергеем Юльевичем жили словно кошка с собакой. А Катерину хозяин действительно любил!

Только тут до Алены дошел смысл, который вкладывала Сима в глагол «любить».

– Они что, были любовниками? Твоя Катерина и мой отец?

Сима вспыхнула.

– Не говорите так о них! Он ее любил. И она его! Катерине не было нужды убивать Сергея Юльевича. И если хотите знать мое мнение, если уж кто и стал бы травить Сергея Юльевича, так это его законная жена. Только не Катерина. Потому что после его смерти она потеряла больше, чем приобрела! Хозяин ее баловал. А сейчас что?

Что же, все верно. Подарков с покойника больше не получишь. Так что вроде бы мотивы у поварихи начисто отсутствовали. Но что-то не позволяло Алене расслабиться. Во взаимоотношениях мужчины и женщины все не так просто! И особенно не просто, когда мужчина женат. А учитывая, что муж, жена и любовница мужа проживали под одной крышей и любовница вроде как находилась в подчинении у жены, то это могло создать такой могучий взрывной коктейль, что только держись!

Но вслух Алена ничего не сказала.

– Ладно, посмотрим, – только и произнесла она. – Ты еще хочешь мне что-нибудь сказать?

– Опасайтесь их!

– Кого?

– Родственников своих! Они Сергея Юльевича со свету сжили. Теперь и за вас примутся. Поэтому и в «Дубочки» я вам ехать не советую. Но вы же упрямая, вся в своего отца.