Убежденный монархист, Столыпин, будучи реалистом, резко выступал против насильственного передела земли и предлагал заменить общинное землепользование индивидуальным, не затрагивая помещичьи права на землю.

Концепция модернизации страны, разработка которой была завершена Столыпиным, предполагала реализацию трех основных условий:

1) сделать крестьян полновластными собственниками земли;

2) ввести для всего населения обязательное 4-летнее образование;

3) поднять на новый уровень промышленность, в том числе за счет зарубежных инвестиций.

Учитывая, что крестьяне составляли более 3/4 населения страны, а земли, находившиеся в частном пользовании, составляли лишь 1/5 земельного фонда, основной акцент Столыпиным был сделан на аграрных преобразованиях как наиболее назревших и потому не терпящих проволочек.

Стержнем аграрной реформы являлся вопрос замены общинной собственности на землю с подворным владением и землепользованием личной частной собственностью на землю главы двора.

Главными регламентирующими документами аграрных преобразований стали указ «О дополнении некоторых постановлений действующего закона, касающихся крестьянского землевладения и землепользования» от 9 ноября 1906 г. и закон «Об изменении и дополнении некоторых постановлений о крестьянском землепользовании» от 14 июля 1910 г . Вот их основные положения:

1. Право выхода из общины и закрепление надела земли в личную собственность крестьянина.

2. Уравнение крестьян в гражданских правах с другими сословиями.

3. Предоставление крестьянину земли в одном месте (хутор, отруб).

4. Право крестьянина на передачу и залог своей земли.

5. Переселение малоземельных крестьян на казенные земли в малообжитые районы Сибири и Урала.

П.А. Столыпину при реализации этой идеи пришлось бороться с ее противниками и справа, и слева. Никак не хотели разрушать общину правые («Союз русского народа»), считая ее единственно надежной опорой самодержавия. Аграрные проблемы, похоже, их не сильно беспокоили. Слева Столыпину досаждали социалистические партии. У них мотив чаще всего был один: коль что-то царское правительство предлагает, с этим надо непременно бороться.

Ломка вековых традиций

Пытаясь реализовать программу земельной реформы демократическим путем П.А. Столыпин всеми силами искал общий язык с членами Государственной думы, чтобы получить поддержку большинства. Его выступления изобиловали весомыми аргументами в пользу перемен в землепользовании.

...

Депутаты левых партий выступали против программы Столыпина, считая, что при самодержавном правлении жизнь народа не улучшится, на что руководитель правительства ответил: «Вам нужны великие потрясения, нам нужна великая Россия!»

Крестьянская община, в которой виделся основной тормоз более цивилизованного развития сельского хозяйства, начала постепенно разрушаться. Ударом по общине стала отмена круговой поруки крестьянских обществ за своих членов (круговая порука – коллективная ответственность всех членов группы за действия этой группы в целом или отдельных ее членов). Теперь крестьянин получал гораздо больше самостоятельности и независимости. Появились новые хозяйственные единицы:

– отруба (земельные участки, выделенные из общинной земли в единоличную крестьянскую собственность, без переноса усадьбы);

– хутора (обособленные крестьянские усадьбы на земельном участке индивидуального владения).

Государство укрепило Крестьянский банк. Земли, скупленные у помещиков, теперь продавались крестьянам в кредит. В руки сельчан таким путем за 1906–1914 гг. перешло 9,5 млн га земли.

Поощрялось переселенчество . Столыпин понимал, что от возможности населения передвигаться и работать там, где им это выгодно, «России будет не ущерб, а благо». «Землей обетованной» для выходцев из Европейской России стала Сибирь. Но и здесь не обходилось без издержек: одни, дав согласие на переселение, так и не тронулись с места; другие, посмотрев на мало обжитую Сибирь, возвратились обратно (из 3 млн выехавших в 1906–1914 гг. 530 тыс. человек вернулись на прежние места).

На основе новых форм землепользования стала расти урожайность зерновых: в 1908–1913 гг. она достигла 45 пудов с га (в начале века – 38 пудов с га). Неуклонно возрастал экспорт сельскохозяйственной продукции – масла сливочного, зерна, льна и др.

Экспорт от общего объема производства

Показатель, конечно, оптимистичный. Но хватало ли самому россиянину того же масла или пшеничного хлеба? Были ли эти продукты избыточными?

...

Крестьянский двор, становясь основным звеном землепользования, медленно набирал силу. Он не обладал еще достаточными материальными ресурсами (на 1913 г. в России насчитывалось всего 135 тракторов), которые позволили бы ему вести свое хозяйство по-капиталистически, как, например, в США, где стоимость орудий производства, скота и хозяйственных построек одного хозяйства оценивалась в 3 900 руб., тогда как в России – лишь 900 руб.

Не смогла развиваться реформа более быстрыми темпами и по ряду других обстоятельств:

– консерватизм значительной части крестьянства («Наши деды так жили, проживем и мы»);

– продолжительная зависимость крестьянина от общины и боязнь оторваться от нее;

– сопротивление преобразованиям консервативных правящих кругов;

– убийство главного реформатора П.А. Столыпина;

– начавшаяся Первая мировая война.