Она рассказала, что, когда они вернулись, Лори и Мелинда говорили о том, как они оглушили Шанду по голове ломом. Затем они сказали, что собираются сжечь Шанду, но сначала сказали, что отвезут Тони домой.

– То есть они сначала подвезли тебя, а потом собирались сжечь её? – перебил Тони отец.

– Да.

– И всё это было сегодня утром? – уточнил Генри.

– Они даже съездили на заправку.

– По дороге домой... они заправились, чтобы довезти тебя домой? – спросил её отец.

– Они остановились на "Clark".

– То есть они заправились на пути? – продолжал расспрашивать отец.

– По дороге к нам домой.

– Сегодня утром? – переспросил Генри.

Тони утвердительно кивнула головой, и Бак Шиппли продолжил допрос.

– Когда вы уехали из дома Лори, они отвезли тебя домой?

– Да.

– Хоуп была с тобой, когда тебя везли домой?

– Да.

– И они не сказали тебе, что сделали после того, как уехали?

– Они сказали, что били её по голове и собирались сжечь.

– Понятно, в котором часу они высадили тебя у дома?

– Сегодня в 9:45 утра. Меня не было дома до утра.

Затем снова заговорил отец Тони:

– Когда они сказали, что собираются сжечь её, это было после того, как они высадили тебя или раньше? - спросил он.

– Раньше.

– И они высадили тебя, а её собирались сжечь? - перефразировал он свой вопрос.

– Да, – сказала Тони.

– Они отвезли тебя домой... Напомни, в котором часу ты оказалась дома? – вновь спросил Шиппли.

Тони задумалась.

Шериф напомнил ей:

– Без четверти десять... И по дороге они остановились на заправке "Clark".

Тони утвердительно кивнула.

– А когда ты узнала, что у них в багажнике? – спросил отец.

– Когда они уложили её на землю. Они уложили её на землю, потому что у Лори был нож, и вот тогда... Боже... они собирались зарезать её или что-то в этом роде... они не зарезали её, а били по голове, а потом я посмотрела и... там весь багажник был в крови.

– Шанда была жива? – спросил Генри.

– Да.

– Сегодня утром?

– Да.

На этом первый допрос Тони закончился.

Когда полицейские вышли из комнаты, они узнали, что Кертис Уэллс установил машину, а также связался с сотрудником службы пробации округа Флойд Вирджилом Си, который сообщил ему, что отец Аманды Хеврин подал заявление на малолетнюю лесбиянку Мелинду Лавлесс. В распоряжении Си были письма, написанные Мелиндой Лавлесс Аманде Хеврин.

Труп Шанды Шарер опознали по стоматологической карте.

Через несколько минут детектив Говард Генри уже направлялся на встречу с родителями погибшей девочки.

Часть вторая. Девочки

4

Нью-Олбани расположен недалеко от двух городов штата Индиана: Кларксвилл и Джефферсонвилл, – которые считаются частью столичного региона Луисвилл. В центре города есть приятный район с одним или двумя антикварными магазинами, парой специализированных магазинов и фермерским рынком, которые придают ему очарование старины. По большей части тут живут семейные пары, что позволяет даже приезжим чувствовать себя в безопасности.

Ещё в середине 60-х, когда Марджори Лэсли вышла замуж за Ларри Лавлесса, она была уверена, что сбылась её американская мечта. Ей было всего 16, и она училась в предпоследнем классе средней школы; ему было 20. Для Марджи Ларри был воплощением мечты. Она была в восторге от его новенького "Олдсмобиля" 1966 года выпуска – первой машины, на которой её возили на свидании.

Прожив в Нью-Олбани всю жизнь, Марджи сыграла большую церковную свадьбу в мемориальной церкви. Мероприятие было довольно элегантным: вся свадебная вечеринка была обставлена в белом, а сопровождающие и жених – в белых пиджаках и чёрных галстуках-бабочках. Невеста была немного полновата, как и её подружки, а жених выглядел слишком молодо, как и его шафер, но у Марджи и Ларри не было ничего, кроме больших надежд на будущее. Они уже нашли небольшую квартиру на Макдональд-авеню, недалеко от родителей Марджи.

Ларри и Марджори Лавлесс на свадьбе 15 июля 1966

Медовый месяц прошел в отеле "Colonial Inn" в соседнем Кларксвилле, где молодые влюбленные провели жаркие летние выходные. Для Марджи это было похоже на сказку.

– Вот я была невестой, вся такая в модном платье, он перенёс меня через порог, как и у всех, – вспоминает она.

Но её кое-что беспокоило. Ларри был слишком сексуально озабочен, и, будучи девственницей, когда встретила его, она не знала, как с этим справиться. За те выходные он ни разу не пригласил её на романтический ужин. Он не вылезал из постели и только заказывал еду в номер.

Тем не менее когда они переехали в однокомнатную квартиру, всё у них обстояло благополучно. Ларри работал на фабрике по производству рубашек в Нью-Олбани и обещал ей, что однажды у них будет много денег. Марджори готовила в духовке дешёвые полуфабрикаты на ужин и довольствовалась тем, что раз в неделю ходила обедать в местную кофейню "Frisch's". Она продолжала учиться в средней школе, надеясь стать медсестрой.

Но всего после четырех месяцев брака появились первые реальные признаки неприятностей, когда Ларри начал преследовать Марджи в школе, выслеживать её в коридорах, делая всевозможные предъявы. Он настолько ревновал и бесился от мысли, что она привлекает внимание других парней, что Марджи в итоге ушла из школы, так и не доучившись.

Ещё более тревожный и ужасный инцидент произошел, когда брат Ларри, Дэнни, приехал на выходные с подружкой. Марджи увидела, как новоиспечённый муж подбивал клинья к девушке шурина.

– Я засыпаю и слышу какой-то шум, просыпаюсь, а там Ларри Лавлесс у кровати на полу целуется с этой девушкой, и я чуть не рехнулась, – рассказывала Марджи. – Чем они там занимались? Я её больше не видела.

В первый год брака Ларри Лавлесса призвали в армию. В мае 1967 года он закончил обучение в Форт-Ноксе и уехал во Вьетнам. Марджи много плакала, потому что не хотела, чтобы он уезжал. Она только что обнаружила, что беременна, ей было страшно. Она решила, что вернётся к родителям, закрыв маленькую квартиру-студию. Ларри каждый месяц добросовестно переводил ей свою зарплату. Во время пребывания во Вьетнаме Ларри часто писал ей: "Ты хорошая маленькая девочка, что осталась дома".

На службе он даже однажды