округа Джефферсон Бак Шиппли, он позвонил в полицию штата Индиана и попросил техника и детектива для установления улик. Незадолго до полудня сержант из Селлерсбурга позвонил домой детективу-патрульному Стиву Генри. В то же время позвонили судебно-медицинскому эксперту сержанту Кертису Уэллсу.

Каждому из них потребовался бы час, чтобы добраться до северной части округа Джефферсон. Они бросили все дела и оба прибыли одновременно немногим после 13:00. Помощник шерифа Спри сообщил им, что перекрыл Лемон-роуд, чтобы обезопасить место преступления.

И Кертис Уэллс, и Стив Генри когда посмотрели на то, что лежало на южной стороне проезжей части, сначала подумали, что это чей-то неудачный розыгрыш.

– Мы тут едем, я выхожу и вижу… Я знаком с шерифом — мы с ним вместе служили в полиции штата — я знаю, что он иногда любит пошалить, – вспоминал Уэллс, – но я подумал, что вряд ли он станет меня так разыгрывать субботним утром.

– Что за шутки? – сказал Уэллс. – Да это просто манекен!

– Нет, не манекен, – возразил Шиппли.

Когда они подошли ближе, стало очевидно, что это труп девочки. У неё были сильные ожоги лица и обуглены обе руки. В попытке сделать лицо и отпечатки пальцев неидентифицируемыми жертву облили легковоспламеняющейся жидкостью.

Под головой трупа была лужа крови. Ноги были слегка согнуты и подняты в коленях; руки находились в классической позе "боксера", как у жертв пожара, застывших из-за реакции на сильный жар. Обе руки были покрыты частично расплавленной тканью; что бы она ни держала в руках, оно расплавилось, покрыв её красными пятнами. Наряду с лицом и верхней частью туловища, очевидные термические повреждения коснулись и волос. Там были обгоревшие клочья и другие сгустки – почерневшие, спутанные и жёсткие, как щетина.

Раны на голове

Чуть меньше пострадала нижняя часть туловища, но это было не менее ужасающее зрелище. У девочки ноги пошли волдырями от высокой температуры, а синие трусики опалились лишь частично; они, по-видимому, были намеренно слегка сдвинуты влево вокруг влагалища. У ануса было необычно широкое отверстие, и тело, по-видимому, было "поставлено" в сексуальную позу, что наводило на мысль о каком-то извращённом растлении.

– Они хотели, чтобы тело нашли в таком положении. Видимо, хотели показать, что она была плохой девочкой, – позже сказал Уэллс. – У меня нет сомнений, что тело намеренно оставили в такой позе. Когда я впервые увидел это, я подумал, что трусики могли сдвинуть в сторону, чтобы можно было что-то вставить.

Уэллс снял на видео окрестности и основное место происшествия на фотоплёнку и на "Полароид". Он отметил и сфотографировал отпечатки шин на гравийной дороге, а также отпечатки на грязной траве рядом с телом. Единственный отпечаток ботинка, также найденный рядом с телом, сфотографировли и сняли на видео. Затем сделали гипсовые слепки. Осмотрев ближайший к телу отпечаток шины, который оказался отпечатком шины грузовика, полиция подумала, тело выбросили из проезжавшей машины.

К северу от трупа нашли почерневшую, оплавленную пластиковую бутылку, которая, по-видимому, была ёмкостью для безалкогольных напитков. Она сгорела до неузнаваемости, поэтому с неё нельзя было снять отпечатки пальцев. Также нашли частично расплавленную пластиковую крышку от бутылки.

Прежде чем заместитель коронера округа Джефферсон забрал труп на исследования, Уэллс собрал образцы волос с головы, которая была влажной от крови. С правой руки сняли слегка обуглившееся классное кольцо[2] Джефферсонвилля с инициалами "SGH". Из левого уха вынули золотую серьгу. Ноги, руки и голову обернули, чтобы сохранить любые улики, а затем двое мужчин уложили труп в мешок. Труп доставили в морг округа Джефферсон в ожидании вскрытия в лаборатории судебно-медицинской экспертизы штата Кентукки в Луисвилле. При осмотре тела перед его извлечением не обнаружили явных ран, нанесенных жертве ножом или огнестрельным оружием.

Шериф Шиппли обнаружил отпечатки шин на пересечении улиц Джефферсон-Черч-роуд и Лемон-роуд, которые были похожи на те же, что и некоторые из найденных вблизи основного места преступления. Уэллс и Шиппли пришли к выводу, что преступник повернул на юг на Джефферсон-Черч-роуд, а затем, по-видимому, быстро остановился на перекрестке, о чём свидетельствуют следы заноса на гравии возле перекрёстка.

Примерно в ста-двухстах метрах к югу от перекрёстка на изогнутом участке дороги следователи обнаружили дополнительные отпечатки шин. Уэллс сфотографировал их и вызвал специалиста по реконструкции несчастных случаев, который помог ему нарисовать схему места преступления. Из того немногого, что они нашли, Уэллс был уверен, что имеет смысл получить ордер на обыск и осмотр самого автомобиля — как только они его найдут.

После завершения всех технических работ на месте происшествия Кертис Уэллс, Стив Генри и Бак Шиппли остановились перекусить. Все трое были давними приятелями и много лет служили в полиции, но никто из них никогда не видел ничего более шокирующего. Для Стива Генри, которого недавно повысили до детектива, это будет первое дело об убийстве. Шиппли предположил, что тело принадлежало девушке лет двадцати. Он был убежден, что она была не из Мэдисона или откуда-либо поблизости. В конце концов, подобные преступления в Мэдисоне ещё не происходили. Кроме того, не было никаких заявлений о пропаже человека.

Трое представителей закона подумали, что, возможно, убийство было результатом неудачной сделки наркоторговцев в соседнем Индианаполисе, и что жертву привезла в этот сельский район и выпихнула из машины какая-то банда головорезов.

– Я предположил, что выброшенный труп прибыл с другой части света, – позже сказал Шиппли прессе. – Это было преступление со всеми признаками убийства в большом городе.

Чего они не могли понять, так это почему убийцы никак не попытались скрыть своё преступление. Труп оставили всего в нескольких футах от обочины дороги на открытом кукурузном поле. Убийцы могли перенести тело всего на пару ярдов в густой лес, где его бы не обнаружили ещё в течение нескольких месяцев. Всё было почти так, будто преступники специально хотели, чтобы труп заметил первый же прохожий.

В 20:20, всего через несколько минут после их возвращения в участок 15-летний мальчик по имени Шон Пайлз приехал в местное отделение полиции, чтобы сообщить о тревожном разговоре, который он подслушал в боулинге "Андерсонс", где обычно тусовались местные подростки. Он слышал разговор двух девочек, что они стали свидетелями убийства. Девочки вроде как хвастались этим, но, похоже, нервничали. Он решил, что это может быть не шутка.

Пока трое представителей закона переваривали заявление Пайлза, позвонила полиция Мэдисона и прервала их разговор. Одна из девочек из боулинга, 15-летняя Тони Лоуренс, явилась в