- Сначала ты была котенком…

- Котенка ты придумал сам, а это все - правда. - Рита повела рукой в сторону монитора.

- Лучше бы ты оставалась котенком.

Рита восприняла мои слова всерьез. Линия ее губ стала жестче, глаза увлажнились от подступающих слез.

- Меня утопили, как котенка, - сказала она.

- Утонула в реке, - поправил я.

Елена Тихомирова утонула, но где - в реке, в озере, в море - я не знал: не успел прочесть, а может, в заметке и не было таких подробностей. Но утонула и утопили - это несколько разные вещи, и мне захотелось поймать Риту на несоответствии, уличить в обмане. Рита разыграла меня, сейчас она признается в этом, и мы вместе посмеемся над ее удачной шуткой.

- Меня утопили в озере.

- Кто?

- Их было четверо…

- Я тебе верю, - кивнул я.

- Потому что все так и было.

- С тобой?

- Я устала… Я очень быстро устаю, - тускло, с чувством вины улыбнулась Рита.

Она вышла из комнаты, тихо и плотно закрыв за собой дверь. А над местом, где она стояла, появился паучок; помогая себе лапками, он быстро спускался на тонкой ниточке, поблескивающей на солнечном свету. Я глянул на пол - вдруг там после Риты остался червячок? Ничего такого не было, но мимо меня, задев ухо тонким гулом, пронеслась жирная муха, она летела к двери, там она и пропала - или сквозь стекло пролетела, или где-то села.

Я долго стоял, как истукан на брошенном капище, наконец, очнулся, тихонько вышел из комнаты. Рита устала, легла отдохнуть,