Сайлас: Вот уж нет! Уже в пути.

Я улыбаюсь.

Ускользнуть из дома будет легко, учитывая, что мама отключилась на диване. Я наблюдаю за ней с мгновение, изучая ее сонное лицо и отчаянно пытаясь его вспомнить. Она похожа на старую версию Чарли. Прежде чем выйти на улицу, укрываю ее одеялом и ставлю на стол пару бутылок с водой из пустого холодильника.

— До встречи, мам, — тихо говорю я.

Не знаю, еду ли я за ней, потому что собственник, или из желания защитить. В любом случае мне не нравится мысль, что она обратится за помощью к кому-либо другому. А это, кстати говоря, наталкивает на размышления о том, кто такой Брайан и почему он считает нормальным флиртовать с Чарли, когда мы определенно вместе.

В моей левой руке по-прежнему зажат телефон, и он снова звонит. Номера на экране нет. Только слово «Бро». Я провожу по нему пальцем и отвечаю:

— Алло?

— Где ты, черт возьми?!

Голос мужской. И очень похож на мой. Я смотрю по сторонам, но местность мне совершенно незнакома.

— В машине.

Он стонет.

— Да ты что, серьезно? Если будешь и дальше прогуливать тренировки, тебя отправят на скамейку запасных.

Вчерашний Сайлас наверняка разозлился бы из-за этого. Сегодняшний чувствует облегчение.

— Какой сейчас день?

— Среда. Она идет перед четвергом и после вторника. Забери меня, тренировка окончена.

Почему у него нет своей машины? Я даже не знаю этого парня, а он уже для меня как заноза в заднице. Это определенно мой брат.

— Сперва мне нужно забрать Чарли.

Пауза.

— Из дома?

— Да.

Снова пауза.

— Ты что, смертник?

Меня серьезно бесит, что все знают больше меня. Почему мне нельзя домой к Чарли?

— Ладно, пофиг, просто поторопись, — говорит он, прежде чем повесить трубку.

Завернув за угол, я вижу Чарли у обочины — она смотрит на свой дом. Ее руки прижаты к бокам. Она держит две банки с содовой как оружие, будто хочет метнуть их в надежде, что они превратятся в гранаты. Я торможу машину и останавливаюсь в паре метров от нее.

На ней другая одежда. Чарли надела длинную черную юбку, прикрывающую ноги, черный шарф, накинутый на плечи, и темную кофту с длинным рукавом, но ей все равно холодно. Дует ветер, и юбка с шарфиком развеваются, но девушке все равно. Она даже не моргает. Полностью потерялась в своих мыслях.

А я теряюсь в ней.

Когда я паркуюсь, она поворачивает голову, видит меня, а затем мгновенно опускает глаза. Идет к пассажирской двери и садится внутрь. Ее молчание буквально молит меня о тишине, так что я ничего не говорю, пока мы едем к школе. Через пару миль Чарли расслабляется и закидывает ногу на приборную панель.

— Куда мы направляемся?

— Брат звонил, его нужно подвезти.

Чарли кивает.

— Судя по всему, у меня проблемы из-за прогула сегодняшней тренировки по футболу. — Уверен, по моему апатичному тону ясно, что я не слишком-то обеспокоен. Футбол не в списке моих нынешних приоритетов, потому скамейка запасных — лучший исход для всех.

— Ты хотя бы играешь в футбол, — говорит она между делом. — А я вот ничем не увлекаюсь. У меня не жизнь, а скукотища, Сайлас! В комнате пусто. Я не веду дневник. Ничего не коллекционирую. Единственная вещь, которая у меня есть, это картина ворот, и та твоя. Единственный предмет в моей спальне, который несет в себе смысл, подарил ты.

— Откуда ты знаешь?

Она пожимает плечами, и юбка натягивается на коленях.

— У тебя уникальный стиль. Как отпечаток пальца. Я узнала твою работу, потому что ты делаешь фотографии только тех вещей, на которые люди боятся смотреть в реальной жизни.

Видимо, ей не нравятся мои фотографии.

— Итак… — начинаю я, глядя перед собой. — Кто этот Брайан?

Она берет телефон и открывает сообщения. Я пытаюсь заглянуть ей через плечо, но сижу слишком далеко. Чарли слегка наклоняет телефон вправо, скрывая его от моих глаз.

— Я не уверена. Я пыталась просмотреть нашу переписку, но у нас такие странные сообщения… Так сразу и не скажешь, с тобой я встречаюсь или с ним.

Во рту снова пересыхает. Я открываю одну из банок. Делаю щедрый глоток и ставлю ее в подстаканник.

— Может, ты была с нами двумя? — мой голос звучит напряженно. Я пытаюсь смягчить его. — Что говорилось в сегодняшнем сообщении?

Она блокирует телефон и кладет его экраном вниз, будто ей стыдно на него смотреть. Чарли не отвечает. Я чувствую, как краснеет моя шея, узнаю прилив ревности, захватывающей мое тело, словно вирус. Мне это не нравится.

— Ответь ему. Скажи, что больше не хочешь с ним общаться и собираешься вернуться ко мне.

Чарли косо на меня смотрит:

— Мы не знаем нашу ситуацию. Что, если ты мне не нравился? Вдруг мы оба планировали расстаться?

Я смотрю на дорогу и сцепляю зубы.

— Думаю, нам лучше держаться вместе, пока не разберемся в произошедшем. Ты даже не знаешь, кто этот Брайан.

— Я и тебя не знаю, — огрызается она.

Я заезжаю на школьную парковку. Чарли внимательно следит за мной, ожидая ответа. Впечатление, будто мне закинули наживку и ждут, пока я клюну.

Я паркуюсь и глушу двигатель. Хватаю руль правой рукой и подбородок — левой. Затем сжимаю ладони.

— Что будем делать?

— Можно поконкретнее? — просит она.

Я еле качаю головой, но Чарли, похоже, не замечает.

— Нельзя, я говорю обо всем. О нас, о наших семьях, о наших жизнях. Как мы со всем этим разберемся, Чарли? И как при этом не узнать друг о друге вещи, которые нас разозлят?

Не успевает она ответить, как кто-то проходит через ворота и идет к нам. Он похож на более молодую версию меня. Может, десятиклассник. Мальчик пока не такой высокий, но, судя по его комплекции, он меня еще перерастет.

— Это будет весело, — говорит Чарли, наблюдая за приближением моего младшего братца. Он сразу направляется к заднему сиденью, закидывает рюкзак, запасную обувь, спортивную сумку и, наконец, себя.

Затем захлопывает за собой дверь.

Брат достает телефон и начинает просматривать сообщения. Он тяжело дышит. Его волосы мокрые и прилипли ко лбу. У нас одинаковый цвет волос. Когда он поднимает на меня глаза, я вижу, что у нас также одинаковые и они.

— Ну, чего стоим, кого ждем? — спрашивает парень.

Я не отвечаю. Просто поворачиваюсь к Чарли. На ее лице играет ухмылка, и она пишет кому-то сообщение. Я чуть не выхватываю у нее телефон, чтобы проверить, не Брайану ли, но стоит ей отправить сообщение, как оно приходит мне.