— Твою… жену? — удивлённо переспросил Сай, и эта секунда растерянности едва не стала для него роковой. Максим первым бросился вперёд, со скоростью, которой Сай никак не ожидал от такого массивного объекта, преодолел короткую лесенку и, налетев на пленника, повалил наземь.

От неожиданности Сай разжал пальцы, и плеть полетела в сторону. Он выругался и попытался вывернуться. В такой позе против более крупного противника у него было мало шансов, но о том, чтобы отступить, и речи быть не могло. Сай давно уже разучился думать о перспективах, всё, что ему оставалось делать каждый день его жизни на протяжении последних пяти лет — это бить, надеясь, что новый удар продлит ему жизнь ещё на несколько секунд.

Поэтому Максим несколько удивился, когда оказался прижат лицом к земле, так что рукоять плети передавила ему горло. Попытался сбросить противника с себя и наверняка бы сделал это, если бы в следующую секунду Сай не завопил в голос, и сам на полметра не отлетел от него.

Ещё на адреналине, Максим резко развернулся, готовый снова броситься в атаку.

— Сидеть! — короткий, сухой оклик жены заставил его замереть. — Оба! — она на мгновение перевела взгляд на Сая. Потом так же быстро — на Максима. Стремительно шагнула к пленнику и раньше, чем тот понял, что происходит, замкнула у него на запястье браслет. — Если сделаешь что-то, что мне не понравится, я пущу ток, — предупредила она. — Если хотя бы попробуешь ещё раз притронуться ко мне. Если посмотришь не так. Если мне просто что-то не понравится в твоих глазах — я пущу ток. И это будет не такой слабенький удар, как сейчас. Я прекрасно знаю, что тебе плевать на боль, так что первый же импульс будет таким, чтобы тебя свалило с ног. Кстати, если меня не будет рядом, и ты попытаешься причинить вред Максиму или хотя бы дотронуться до него — то тоже получишь разряд. Пока всё.

Кира перевела дух. Потом перевела взгляд на Максима.

— Максим, я виновата перед тобой. Я, а не он. Я спровоцировала его. И если ты хочешь прояснить эту ситуацию, разговаривай не с ним, а со мной.

— Серьёзно? — поразился Максим. — Он тебя чуть не изнасиловал, и ты мне будешь говорить, что он ни в чём не виноват? Что ничего не произошло?!

— Максим. — попросила Кира. — Давай выйдем. Поговорим. Только между собой.

Нехотя Максим поднялся на ноги и, потирая ушибленную руку, буркнул:

— Идём.

Убедившись, что он направляется к двери, Кира оглянулась на пленника.

— У меня нет времени тебя связывать, но это ещё не конец. Если ты попытаешься что-нибудь выкинуть до того, как я вернусь…

— Да-да! — мрачно процедил Сай. — Ты пустишь ток!

Кира молча отвернулась и захлопнула дверь за спиной.

— Максим, ты понимаешь, что имеешь дело с межпланетным террористом? — спросила Кира, едва они оказались в небольшом тамбуре откуда можно было спуститься в подвал. Вдвоём. — Ты не смотри, что он такой тощий. Он тебя зарежет осколком от тарелки и не поперхнётся.

— Ты тему не переводи! — парировал Максим. — Что значит — ты его спровоцировала?

Кира вздохнула. Посмотрела мимо него и металлическим голосом произнесла:

— Техника допроса, которую я выбрала, имела некоторый… эротический подтекст.

— Чего?!

Кира промолчала.

— Я что-то теряюсь, — продолжил Максим напряжённо. — Так он тебя хотел изнасиловать или ты его?

— Ну, я не то чтобы хотела…

— Не то что бы?

Кира задумалась… каждое новое слово явно вызывало у мужа всё большую злость.

— Максим, — она наконец собралась с духом и внимательно посмотрела ему в глаза. — Он непробиваемый. Ему плевать на боль, на смерть, у него нет родных чтобы шантажировать и даже страхов почти нет… А он очень важен для нас.

— Почти? — уловил суть Максим.

— Он был рабом… сексуальным рабом этой эрханы. Мариши.

— И?!

— Он боится опять им стать.

В тамбуре повисла тишина.

— Ты сейчас мне пытаешься объяснить, что решила сделать его своим сексуальным рабом? — после долгой паузы спросил Максим.

— Ты всегда меня хорошо понимал, — похвалила его жена.

— Кира, ты с ума сошла?

— Это всё просто… игра.

— Всё, начиная от того, что я видел на записи, и заканчивая тем, что ты сказала сейчас, не имеет ничего общего с игрой. Ты пыталась играть на его травмах и добилась того, что он на тебя набросился. Я даже не знаю, что сказать. Разве не ты мне только что напоминала, что он опасный террорист?

— Но он — моя работа! И ты всегда это знал!

— Я — знал?! — удивился Максим. — Извини, когда я сделал тебе предложение и ты ответила: «Учти, я часто беру работу домой», — я не подумал, что ты имеешь в виду межпланетных террористов и сексуальных рабов!

Максим перевёл дух.

— С чего ты вообще решила, что это его проймёт? Тебе не кажется, что на такого человека чем больше давишь, тем хуже результат?

— Но ты видел, что без давления всё закончилось полным дерьмом!

— Я вижу, что и с давлением всё закончилось также! — Максим помолчал. — Кира, и как далеко у вас зашло?

— Ну… — задумчиво протянула Кира.

— До конца, — резюмировал Максим.

— Да. Но только сутра!

Максим покачал головой, не желая ничего говорить. Кира чувствовала себя виноватой, но тоже молчала.

— Я не знаю, как ты собираешься выкручиваться, — сказал Максим в конце концов.

— Ты очень злишься, что я… сделала это с кем-то ещё?

— Нет. На это я злюсь меньше всего. Я… даже не знаю на что я вообще злюсь. Но, по-моему, любому нормальному человеку очевидно, что происходит какая-то дрянь.

— Пошли на кухню, успокоимся, чаю попьём?

— А он пока на цепи посидит? — Максим кивнул на дверь.

Кира покосилась в сторону подвала.

— Ты прав, — признала она. — Обещай, что не наделаешь глупостей. Мне надо пойти и поговорить и с ним.

— Я-то не наделаю, — мрачно пообещал Максим. — Главное не наделай ты.

Дождавшись, когда муж выйдет из помещения, Кира перевела дух. Ей мучительно требовалось время, чтобы разобраться в себе. И хотя именно этим она занималась добрую половину дня, ей казалось что вот ещё чуть-чуть, ещё пара секунд, и она всё поймёт.

Как бы там ни было, а Кира не привыкла держать любовников связанными под замком. Мысль о том, чтобы всерьёз поступать также, как заочно знакомая Мариша, была ей не просто неприятна — неприемлема. Одно дело зайти далеко на пути «раскрутки» преступника, и совсем другое — начать получать удовольствие от секса с человеком, который полностью зависит от тебя.