в нем запасной комплект одежды моего размера. Я переоделся и уже без удивления обрадовался идеальной посадке моей одежды. Не жмет, не трет, не болтается — идеально! Взял в руку трость, что стояла у кровати и ждала своего часа. Я уже почти привык к ней. Трость оказалась удобной, отлично лежала в руке, а её стук по полу, когда я шёл по коридорам академии странно меня успокаивал.

Когда я вышел из комнаты, в общем зале обнаружил Грига и ещё несколько человек. Приятель помахал мне рукой, и я ответил ему тем же. Предплечье внезапно запекло, я посмотрел на руку и увидел, как под светящимся Вороном на руке проявились слова: «Знакомство с магическими существами. Дом Сокола.»

— Что это за чертовщина? — удивился я и вопросительно посмотрел на беса. Григ улыбнулся, распахнув свои большие глаза. — Это твой первый урок, только ты можешь видеть своё расписание занятий. Его составляет директор, так нам по крайней мере говорят. Ну миры все разные, хорошо что не голубиной почтой расписание присылают. А так даже прикольно. Магические технологии, когда дома мечтают проецировать на руку изображение, повторяя функции смартфона. Магия справилась и с этим. Только вот рука немного болит. Надеюсь это временный эффект.

Я кивнул, подтверждая, что принял к сведенью услушанную от Грига информацию и потирая руку глубоко вздохнул. Решил для себя принять этот мир таким, какой он есть со всеми его странностями: — Ладно, а где Дом Сокола?

— О — о — о, у тебя «Знакомство с магическими существами»? Я тоже хожу на этот курс, так что можем пойти вместе. Я улыбнулся, и почувствовав облегчение, хорошо, что не придется одному блуждать в поисках аудитории и сталкиваться со всей этой чепухой про «новенького в школе», или, по крайней мере, надеялся, что не придётся. Григ повел меня по коридору, показывал дорогу за одно и рассказывал что да как.

— Можно ли здесь встречаться со студентами из других Домов или есть какие-то «подводные камни»? — спросил у него я.

Григ посмотрел на меня и засмеялся.

— Иван, мы же не дети. Существуют и другие школы для тех, у кого проявилась сильная магия. Мы все взрослые люди, и никто не будет диктовать, с кем ты должен общаться или встречаться. Но с некоторыми Домами могут быть проблемы, если их хозяйки не одобряют твой выбор или тебя самого. Например Дом Сокола высокомерен, когда речь заходит о происхождении или какой-то подобной ерунде. Они считают, что все они гении, даже если на самом деле это не так. Ходят слухи, что некоторые преподаватели иногда встречались с парочкой студенток, но я в это не верю. Директор и хозяйки Домов были бы в ярости, если бы такое случилось, хотя бы из-за конфликта интересов при оценивании.

Григ скривился, словно упоминание об оценках его раздражало.

— Кстати, а какая тут система оценок? — поинтересовался я, и поправил съехавшие на нос очки. — Есть ли у Вас какие-то тесты с выбором ответов или что-то подобное?

Беса передёрнуло, его рука потянулась, чтобы поправить очки на рогах, а выражение лица стало мрачным. С учётом того, насколько широк был его рот, это было впечатляюще. Уши приподнялись, потом снова опустились, прежде чем он глубоко вздохнул и продолжил:

— Нет, почти все тесты состоят из двух частей. Нам нужно написать сочинение, чтобы показать понимание материала, а потом выполнить практическое задание, демонстрирующее наши умения. Теоретически ты можешь пройти курс только на основе своих знаний, но если ты не сможешь пройти практику, то тебе закроют доступ к некоторым более сложным занятиям, которые основываются на этом материале.

Логично, — подумал я, — хотя… воспоминание о подготовке к ЕГЭ у меня до сих пор отдавали зубной болью от той толщи гранита, которую пришлось грызть зубами в выпускной год в школе. Стоп, что-то не так с этой системой. У меня появился ещё один вопрос.

— Григ, я правильно понял, что тут нет обучения предмету или направлению магии, даже её основам, если у студента нет к ней даже малейшей предрасположенности? Это так?

Григ дернул кончиками ушей, внимательно посмотрел на меня и покачал головой.

— Да, ты полностью прав. Тут есть только курсы для перспективных студентов, у кого есть способности к особым видам магии. Например, обучение по теоретическому блоку знаний проводит Дом Сокола, а профессиональные, высшие курсы магии организует Дом Волка. Они же проводят и экспериментальные исследования… — Григ на полуслове сбился и уставился на проходящую мимо привлекательную студентку с лисьими ушками и пушистым хвостом.

Оставшееся время мы провели, обсуждая разнообразие студенток, которых встречали во время прогулки по школе. Григ оказался тем ещё ловеласом: провожал взглядом чуть ли не каждую девушку, но имел довольно… необычные предпочтения. Он почти пять минут восхищался изяществом голеней одной из них. Учитывая, что женщина была выше трех метров ростом, я плохо представлял себе, как могло проходить их свидание, да и не хотел представлять.

Еще одна деталь, которая бросалась в глаза, была та, что у каждого Дома был свой определённый цвет. Как только мы перешли на территорию Дома Сокола, большинство украшений стали синими или серебристыми. Количество белых птиц на стенах было невероятным. Радовало, что занятие будет проходить в комнате с большими окнами. Через застеклённую стену были хорошо видны холмы вокруг здания, которые раньше у меня не было возможности рассмотреть получше.

Обучение проходило в амфитеатре, где лавочки стояли по кругу и спускались вниз, к кафедре преподавателя. Я сел на самый верхний задний ряд, так как отсюда был виден забор и прекрасный зелёный пейзаж за окном. Я мог разглядеть каждое дерево и куст, что виднелись вдалеке. Да и воздух прозрачный, кристально чистый. Никаких запахов, гари или автомобильных выхлопов, что душат население крупных городов моего родного мира. Что не говори, а Тарил — удивительное место!!!

Учитель оказался не таким, как я ожидал: среднего роста и щуплого телосложения, с белой бородой до колен и головой блестящей, как полированное яйцо. У старика было много морщин, длинные зубы торчали почти до подбородка, белые уши свисали до плеч, а его чёрная мантия была испачкана травой и землей. Мне потребовалось время, чтобы опознать в нём очень-очень старого человека-зайца. Только Григ успел дать мне несколько чистых листов пергамента и палочку для письма с кристаллическим кончиком, как старик заговорил:

— Студенты, некоторые из вас новички, и я опасаюсь, что вам придется догонять остальных. Сегодня мы поговорим о лесной белке. Это маленькое, пугливое животное из лесов Сильвуса Прайма и оно считается удивительно умным. Сникерс, как я называю этого малыша, очень дружелюбный, — начал профессор и достал из-под стола