Возникающий время от времени стакан бургундского или кларета, сопровождающего простую английскую кухню, обеспечит вас дополнительным количеством флавоноидов.

Проблемы здоровья, донимающие людей, живущих в некоторых частях Шотландии, представляют серьезное предупреждение для тех, кто не понимает значения антиоксидантов, в данном случае находящихся в овощах. Так мы наблюдали, что в районах, где общепринято иметь диету, богатую овощами, коронарная болезнь сердца встречается сравнительно реже. Но на юго-западе Шотландии этот показатель выше, чем практически где-либо еще в мире. Это частично приписывалось презрению жителей к зеленым овощам и любовью к чипсам. Это миф, что только беднейшие районы Глазго имеют много магазинов чипсов; они почти столь же обычны в западной части Глазго, как и в южной. Однако проблема не ограничена Глазго, по всей Шотландии распространение коронарной болезни сердца связывалось с отсутствием любви к свежим овощам.

В большинстве мест в Шотландии любимым спиртным напитком молодого поколения является пиво, в то время как те, кто постарше, употребляют большое количество виски. Увеличивается употребление вина, но оно еще не достигло уровня популярности вина в Англии. Если бы вкусы шотландцев изменились так, чтобы красное вино играло большую роль, если бы шотландцы ели больше овощей и меньше курили, распространение болезней сердца могло бы снизиться.

Профессор Бирмингемского университета Том Уайтхед (Tom Whitehead) сказал, что флавоноиды являются вездесущими и мощными и, возможно, более эффективными антиоксидантами, чем витамины С и Е и бета-каротин, которые вначале считались самыми сильными антиоксидантами, получаемыми с питанием. Бета-каротин — предшественник витамина А и особенно полезен как диетическое приложение, потому что, в отличие от витамина А, он не вызывает серьезных неприятностей при передозировке. Слишком много бета-каротина окрасят подошвы ног и ладони рук в желтый цвет и даже изменят общий цвет лица, но не нанесут никакого длительного ущерба.

Профессор Уайтхед и другие изучали флавоноиды вина и подтвердили, что в вине их больше, чем в других спиртных напитках. Недавнее исследование подтверждает, что некоторые сорта темного пива, типа Guinness и других крепких портеров, также содержат флавоноиды.

Концентрация флавоноидов в разных винах разная. Они присутствуют в больших количествах в красных винах, потому что технология их изготовления включает длительное сохранение кожицы винограда и это — существенная часть процесса виноделия. Наоборот, при изготовлении белого вина, кожица винограда, с ее большим количеством целебных флавоноидов, удаляется на ранних стадиях процесса и в бутылке вина, конечном продукте, нет антиоксидантных свойств. Хотя белое вино не содержит целебного количества флавоноидов, оно обладает, как и все алкогольные напитки, способностью защищать сердце, получаемой из других источников.

Преимущество вина в том, что это естественный пищевой продукт. Хотя научный интерес в настоящее время концентрируется на флавоноидах, другие антиоксиданты — включая множество каротиноидов — имеют также большое медицинское значение. Каротиноиды найдены в желтых и оранжевых фруктах и овощах, типа моркови, абрикосов и. перцев и в темно-зеленых овощах типа брокколи и зеленых бобов. Как мы видели, антиоксиданты также включают витамин С, Е и бета-каротин и взаимодействие этих витаминов с флавоноидами, возможно, является важной частью антиоксидантного действия, что дает ключ к пониманию того, почему выпивка вместе с едой может быть особенно полезной.

Многие из каротиноидов, найденных в свежих фруктах и овощах, еще не были полностью оценены. Однако, кажется, вместе с пользой от знаний, почерпнутых из популярных статей, в которых пока больше пишут о каротиноидах и флавоноидах и их усовершенствованном выделении, диета, богатая фруктами и овощами и сопровождаемая вином, вероятно, будет лучше для нас, чем поглощение горстями пилюль, содержащих витамины.

Пилюли, содержащие витамины и микроэлементы, нужны в здоровой диете и употребление их — практика, которую не надо осуждать. Темп современной жизни, особенно действующий на молодых сотрудников офиса, сражающихся с жизнью перед компьютером, не помогает им завтракать с таким же наслаждением, с каким завтракали их родители. К тому моменту, когда они, наконец, вечером добираются домой, часто не хватает времени, чтобы поесть должным образом перед переходом к вечерним развлечениям. Даже в конце недели, когда можно было бы хорошо поесть, нельзя быть уверенным, что овощи на обеденном столе всегда свежие. Исследование показало, что через три дня (это то время, которое необходимо большинству свежих овощей, чтобы проделать путь от фермы до рынка) 50 процентов витаминов могут быть потеряны. Замороженные овощи сохраняют содержание витаминов, но они не могут быть достаточно широко представлены, чтобы обеспечить все необходимое для здоровья обедающего.

В некоторых ситуациях, как показывает пример с фолиевой кислотой, никакая естественная диета не может содержать достаточно витаминов для организма, чтобы противодействовать всем патологическим состояниям. Высокие уровни фолиевой кислоты, необходимой для профилактики многих врожденных аномалий у младенцев, могут быть достигнуты только, если женщина, беременная или надеющаяся ею быть, получает фолиевую кислоту дополнительно, в виде таблеток. Точно так же увеличенные уровни фолиевой кислоты оказывают защитное действие на сердце. Последний обзор предположил, что высокие уровни фолатов в крови снижают распространение коронарной болезни сердца до 40 процентов, это еще одно объяснение уменьшения вероятности сердечно-сосудистых заболеваний среди умеренно пьющих людей.

Мой совет пациентам — поедать зелень, употреблять множество свежих фруктов и также глотать витаминные добавки. Фолиевая кислота — только одна из таких добавок, являющихся полезными антиоксидантами. Это также один из нескольких витаминов, которые надо добавлять тем, кто пьет, даже если их диета во всем остальном полноценна. Даже среди некоторых пациентов, регулярно и умеренно выпивающих, встречается дефицит фолатов, а много пьющие извлекли бы несомненную пользу из добавок фолиевой кислоты, купленных в аптеках. Это подробно обсуждается в главах 4 и 5, но, вообще, детский совет есть свежую зелень и совет доктора съедать одно яблоко в день, все еще так же важен в 1997-м, как это было в 1897-м.

Возможна передозировка некоторых витаминов, особенно А и D. Надо быть осторожными при приеме поливитаминов, в которых эти два витамина присутствуют больше чем в одной пилюле, в этом случае возможна передозировка.

Многим полбутылки красного вина доставят больше удовольствия, чем пилюли с витаминами или полная тарелка брокколи, хотя это не извиняет исключения овощей или витаминов из диеты. Некоторые из флавоноидов, присутствующих в красном вине, почти в двадцать раз более мощные, чем витамин Е.

Флавоноиды, которые были открыты сначала и поэтому лучше изучены — это ресвератрол, кверцетин (quercetin), катехин (catechin), эпикахетин (epicatechin) и рутин (rutin). Другие постоянно выделяются и новая информация о только что открытых флавоноидах регулярно публикуется. Разные флавоноиды встречаются в винограде в разном количестве и их количество меняется в дальнейшем, так же как и их свойства, в процессе изготовления вина. Сорт винограда, климат, в котором он созревал, почва, на который растет виноградная лоза и процесс виноделия — все должно быть учтено при оценке целебных свойств вина.