Флавоноид, найденный в винограде в наибольших количествах — катехин. Хотя его больше, чем других флавоноидов и он очень мощный антиоксидант, но он не так полезен для предотвращения агглютинации (склеивания) тромбоцитов, как некоторые другие (типа ресвератрола). Тромбоциты — маленькие частицы в крови, которые играют решающую роль в процессе свертывания. Если они слишком липкие, кровь способна к быстрому свертыванию и создаются условия для возможного фатального тромбоза коронарных сосудов или удара. Эпикатехин обладает такими же свойствами, как и катехин.

Кверцетин недавно был очень тщательно исследован. Было доказано, что это мощный антиоксидант и поэтому эффективен для уменьшения процессов атеросклероза, накопления атером, которые через какое-то время могут покрыть коронарные артерии сердца, так же как и артерии идущие к мозгу, почкам и конечностям.

Также было доказано, что кверцетин обладает антиканцерогенными свойствами. Исследования, проведенные Национальным институтом рака США обнаружили, что высокое потребление кверцетина ассоциируется с уменьшением распространения раковых образований пищеварительного тракта. Кверцетин найден в умеренных количествах во всех сортах винограда, созревшего на горячем солнце.

Ресвератрол — флавоноид, который привлек внимание ученых исследующих ценность вина. Мало того, что он был выделен одним из первых, но и оказался полезным маркером, говорящим о присутствии других флавоноидов Если какой-либо сорт винограда содержит умеренное количество ресвератрола, это хороший показатель того, что он будет содержать и другие флавоноиды.

В отличие от кверцетина, ресвератрол в винограде лучше всего образуется в прохладном, влажном климате. Вероятно, поэтому он был найден в винограде из более умеренных по температуре, более влажных областей Франции, а не в том, который вырос в виноградниках под палящим солнцем. Каберне Совиньон, например имеет высокое содержание ресвератрола в кларетах, произведенных в Бордо, но когда итальянское вино делается из тех же самых сортов винограда, уровень ресвератрола намного ниже. Ресвератрол не очень сильный антиоксидант, но он эффективно обеспечивает концентрацию в холестерине организма липопротеидов высокой плотности (ЛВП), защищающих сердце.

Польза пития вина — это часть разворачивающейся истории уровней холестерина и их связи с болезнями сердца. Знание о холестерине вышло за пределы простой уверенности, что все, что нужно делать для контроля его уровня — это ограничить бекон, яйца, масло, молоко и другие молочные продукты.

Биохимический фон контроля уровня липидов в крови сложен и потребление алкоголя — один из факторов, который влияет на это. Двадцать пять лет назад гости на званом обеде так же непринужденно обсуждали свои уровни холестерина, как и, например, гандикап гольфа. Общая норма уровня считалась ключом к долголетию, но теперь известно, что это слишком упрощенный подход: соотношение количества липопротеидов низкой плотности (ЛНП) с липопротеидами высокой плотности (ЛВП) в общем уровне холестерина является более точным показателем определения возможности сердечного приступа и, соответственно, возможности его избежать.

Науку жирового обмена не нужно подробно изучать, но она имеет значение для тех, кто пьет алкоголь. Любая форма алкоголя, принимаемого в умеренных количествах, понижает количество ЛНП и увеличивает пропорцию ЛВП к общему холестерину.

ЛВП в холестерине, скорее всего, обладают кардиозащитным действием, в то время как высокий уровень ЛНП наверняка связан с повреждением артерий, формированием атером и сердечнососудистыми болезнями.

Есть также некоторые свидетельства того, что разумное потребление красного вина оказывает лучший эффект на уровни холестерина, чем другие спиртные напитки. И наоборот, чрезмерное потребление алкоголя увеличивает общий уровень холестерина вместе с количеством триглицеридов — другого компонента жиров крови, который принимает участие в развитии сердечной болезни.

Ресвератрол предотвращает болезни сердца, не только гарантировано помогая удерживать уровни холестерина крови в правильных соотношениях, но и эффективно уменьшая склеивание тромбоцитов — другой фактор в формировании коронарных тромбозов. Склеиваясь вместе, тромбоциты играют важную роль в образовании тромба. На тенденцию тромбоцитов к склеиванию воздействуют и флавоноиды и этиловый спирт (оба фактора важны) и это одна из причин, почему крепкие алкогольные напитки лучше вина способны уменьшить распространения тромбозов.

Другой флавоноид, рутин, был недавно выделен из кожицы винограда и, похоже, оказался сильным антиоксидантом, но основные исследования еще впереди.

Маловероятно, что пьющие люди будут выбирать вино, руководствуясь его влиянием на коронарные артерии и тромбоциты. Они, скорее, будут соблазнены его цветом, запахом и вкусом. Однако, если количество ресвератрола в винограде так сильно изменяется в зависимости от страны и сорта, всегда интересно знать, насколько хорошее действие будет оказывать полбутылки вина, радующего во время обеда, на сохранение коронарного кровотока во время «медленно текущих ночных часов» и на следующий день.

Недавнее исследование, проведенное в Швеции, подтвердило широко распространенное представление, что чрезмерное употребление алкоголя нередко связано со смертями после завершения банкета. Когда сиюминутный кардиозащитный эффект постепенно проходит, увеличивается риск катастрофы.

Некоторые могут быть удивлены, услышав, что смертность в результате ишемических ударов (тех, которые возникают в результате закупорки кровеносного сосуда в мозгу, а не от мозгового кровоизлияния) могла бы быть меньшей, если бы пьющие во время застолья употребляли бы красное вино: защитный эффект красного вина перевешивает влияние алкоголя на сердечнососудистую систему.

Есть и неутешительная новость. В более выдержанных винах, которые любовно сохранялись при определенной температуре в постоянной среде, содержится меньшее количество ресвератрола, чем они могли бы иметь, если бы были выпиты раньше. Чтобы получить максимальную пользу для здоровья от кларета, необходимо выпить его при той выдержке, при которой это приравнивалось бы ценителями вина к детоубийству. Созревание вина в дубовых бочках также уменьшает количество ресвератрола, но даже в этом случае приятно сознавать, что уровни его в бутылке наиболее изысканного вина достаточно высоки, чтобы способствовать сохранению нашего холестерина в правильном соотношении, наших артерий — здоровыми и удерживать наши тромбоциты от образования смертельных сгустков. Крепленые вина, хотя и обладают (при употреблении в умеренных количествах) целебными свойствами, но как и все остальные крепкие напитки, не имеют высокого содержания флавоноидов.

Вообще вина, произведенные традиционными методами, более богаты флавоноидами, чем изготовленные при помощи современных технологий. Некоторые из этих новых технологий были разработаны, чтобы производить приятное вино для немедленного употребления в погоне за рыночным успехом продукта, но содержание флавоноидов в этих продуктах уменьшилось.

Один из путей, с помощью которого производство вина может быть ускорено, состоит в использовании PVPP, химического компонента, который искусственно понижает количество танина. Если вино предоставлено самому себе, на разрушение танина уходят годы, но в результате действия PVPP даже очень молодые вина утрачивают терпкость и горечь. К сожалению, этот метод уменьшает не только содержание танина, в чем заинтересованы знатоки вина, но также и флавоноидов, что беспокоит докторов. Кроме того, многие из современных изготовителей вина использующие PVPP на своих заводах, работают в областях, где солнце горячее и количество ресвератрола низко естественным образом.