которые, судя по дошедшим до нас письменным источникам исторических времен, воспринимались в эпоху неолита как олицетворение Богини. Скульптуры палеолитических и неолитических эпох чрезвычайно похожи по материалам, размеру и, что самое удивительное, по стилю. Комментируя эту связь между двумя периодами, Хоукс отмечает, что палеолитические женские фигурки «очень напоминают Богиню-Мать или Землю земледельческих народов Евразии неолитической эпохи и должны считаться их непосредственными предшественниками». Эдвин Джеймс также обращает внимание на сходство статуэток эпохи неолита с палеолитическими: «Многие из них определенно связаны с граветто-палеолитическими прообразами». Но, пожалуй, наиболее существенным является тот факт, что в настоящее время ориньякские стоянки обнаружены недалеко от турецкого города Антальи, примерно в ста километрах от почитавшей Богиню неолитической общины Хаджилар в Анатолии, и в Муса-Даге на севере Сирии (когда-то входившей в состав Ханаана).

Джеймс Мелларт, бывший помощник директора Британского института археологии в Анкаре, в настоящее время преподающий в Институте археологии в Лондоне, описывает протонеолитические культуры Ближнего Востока, датируя их примерно 9000–7000 гг. до н. э. По его словам, в то время «искусство дает о себе знать в виде фигурок животных и статуэток верховного божества, Богини-матери».

Эти неолитические сообщества появляются одновременно с самыми ранними свидетельствами развития сельского хозяйства (что, собственно, и позволяет отнести их к неолитическим). Они возникают в областях, позже известных как Ханаан (Палестина [Израиль], Ливан и Сирия), в Анатолии (Турция), а также в верховьях рек Тигр и Евфрат (Ирак и Сирия). Примечательно, что все эти культуры обладали обсидианом, который, по всей вероятности, приобретался в ближайшем доступном месте – Анатолии. Одно из таких мест, в районе озера Ван, находится как раз на пути из русских степей на Ближний Восток.

На том самом месте, которое известно нам сейчас как Иерихон (в Ханаане), уже к 7000 г. до н. э. люди жили в оштукатуренных кирпичных домах. В некоторых из них имелись глиняные печи с дымоходами и даже пазы для дверных косяков. Появились также гипсовые алтари прямоугольной формы. Сибилла фон Клес-Реден пишет об Иерихоне: «Разнообразные находки указывают на активную религиозную жизнь. Женские глиняные фигурки с поднятыми к груди руками напоминают изображения богини-матери, которые впоследствии получили столь широкое распространение на Ближнем Востоке». Мелларт также говорит об Иерихоне: «Они старательно лепили из глины маленькие фигурки, представлявшие богиню-мать».

Центр другой неолитической общины, существовавшей примерно с 6800 г. до н. э., находился в Джармо, на севере Ирака. Генри Саггс, профессор семитских языков, говорит, что в Джармо «были найдены фигурки из глины (в основном необожженной) животных и богини-матери. Судя по всему, богиня-мать, представленная такими статуэтками, являлась центральной фигурой в религии неолита»[22].

Карта 1. Некоторые поселения эпохи неолита и энеолита. 7000–4000 гг. до н. э.

Хаджилар, расположенный приблизительно в ста километрах от ориньякского поселения в Анталье, был заселен около 6000 г. до н. э. Здесь также найдены фигурки Богини. А при раскопках в Чатал-Хююке, недалеко от киликийских равнин Анатолии, в окрестностях современного города Конья, Мелларт обнаружил не менее сорока святилищ, датируемых 6500 г. до н. э. Культура Чатал-Хююк просуществовала почти тысячу лет. Мелларт рассказывает: «Статуэтки позволяют нам узнать больше о божествах, которым поклонялись люди эпохи неолита в Чатал-Хююке. Главным из них была богиня, представленная в трех своих аспектах: молодая женщина, рожающая мать или старуха». Мелларт предполагает, что в Чатал-Хююке большинство населения могли составлять женщины, о чем свидетельствует множество женских захоронений. В Чатал-Хююке тела умерших тоже посыпались красной охрой; почти во всех захоронениях с охрой были найдены женские останки. Он также допускает, что эта религия была связана в первую очередь с ролью женщин на начальном этапе развития сельского хозяйства, и добавляет: «Весьма вероятно, что приверженцами культа богини оказывались в основном женщины».

Примерно к 5500 г. до н. э. относится сооружение домов с группами комнат, расположенных вокруг центрального внутреннего двора – стиль, используемый многими архитекторами и в наши дни. Они были обнаружены на участках вдоль северного течения реки Тигр, в общинах, относящихся к так называемому Хассунскому периоду. Здесь, как и в других неолитических сообществах, археологи нашли сельскохозяйственные орудия труда, такие как мотыги и серпы, сосуды для хранения кукурузы, а также глиняные печи. И опять же, по сообщению профессора Саггса, «религиозные идеи хассунского периода нашли свое отражение в существовании глиняных статуэток богини-матери»[23].

Одна из самых утонченных доисторических культур древнего Ближнего и Среднего Востока располагалась вдоль северного берега Тигра и к западу от него, вплоть до реки Хабур[24]. Эта культура известна как халафская (или Халаф), и возникла она одновременно в разных местах около 5000 г. до н. э. На участках Халафа были обнаружены небольшие городские поселения с мощеными улицами. Использовался металл, что позволило археологам отнести халафскую культуру к периоду, обозначенному ими как энеолит.

Саггс пишет, что, судя по изображению на керамической вазе, «представляется вероятным, что появление колесных транспортных средств тоже произошло в халафский период»[25]. Фигурки Богини были найдены во всех местах раскопок в данном регионе, однако в халафском городе Арпачия эти изображения дополнялись змеями, топорами с двойными лезвиями и голубями – атрибутами религии Богини, знакомыми нам по историческим периодам. Наряду с затейливой полихромной керамической посудой в Арпачии появились сооружения, известные как толосы. Это были помещения круглой формы до 33 футов[26] в диаметре с хорошо спроектированными сводчатыми потолками. Круглые постройки соединялись длинными прямоугольными коридорами длиной до 63 футов. Поскольку именно рядом с толосами было обнаружено большинство статуэток Богини, вполне возможно, что помещения служили в качестве святилищ.

К 4000 г. до н. э. фигурки женских божеств появились в Уре и Уруке, расположенных на южном берегу реки Евфрат, недалеко от Персидского залива. Примерно к той же эпохе относится возникновение неолитических культур Египта – бадарской и амратской, причем именно в тех районах страны, где впервые зародилось земледелие. В этих же неолитических общинах Египта были обнаружены статуэтки Богини.

С момента изобретения письма, возникшего около 3000 г. до н. э. одновременно в Шумере (Южный Ирак) и в Египте, берет свое начало письменная история. Во всех регионах Ближнего и Среднего Востока религия Богини оставалась известной и в исторические времена. Несмотря на то что за многие столетия она, несомненно, претерпела всевозможные изменения, поклонение женскому божеству сохранялось еще в классические периоды Греции и Рима. Эта религия не была полностью искоренена вплоть до времен христианских императоров Рима и Византии, которые закрыли последние храмы Богини примерно в 500 г. н. э.

Богиня – бог наших дней

Археологические артефакты наводят на мысль, что во всех неолитических и ранних