— Один за два года, — хихикнула девица.

— Приз вручим торжественно, повезло тебе, —громыхал Николай Хоменко, — автомобиль получишь, «Жигули».

— Спасибо, — ответил я, — но вынужденотказаться.

— Ты не понял, парень, — подхватилоператор, — тачку вручим, настоящую.

— Но у меня уже есть одна, вторая не нужна.

— Продашь, дурья башка.

Ситуация стала мне надоедать. Я развел руками:

— Извините, господа, я очень тороплюсь, теперь,надеюсь, вы отгоните джип или «Волгу».

— Слышь, чудак, — тихо сказал Николай, — мы тебяпокажем крупным планом на всю страну. Я лично обещаю, что сумеешь передать всемпривет, пять минут тараторить разрешу в виде исключения.

— Спасибо, я не жажду славы, — ответил я и толкнулдверцу джипа.

— Ребя, он псих, — прошептал оператор, —сбежал от дедушки Кащенко.

Я улыбнулся:

— Способна ли собака понять кенгуру?

— Не понял, — протянул Хоменко, — ты насоскорбляешь?

— Упаси бог! Собака и кенгуру относятся к отрядумлекопитающих, очаровательные животные, но договориться друг с другом им несуждено, у них совсем разный менталитет.

— Так кто из нас собака? — просвистел Хоменко,сравниваясь цветом кожи с коренным жителем Америки. — Кто?

— Если вы так не любите друзей человека, хорошо, —быстро согласился я, — тогда вы — кенгуру.

«Жвачная» девица хрюкнула и завела мотор. Я вышел натротуар, потом сел в «Жигули» и уехал в институт к Наташе Потаповой. Дурацкаяистория!

Будущих Песталоцци и Ушинских[2]«выпекали» в обшарпанном здании, которое давно, нет, не просило, кричало оремонте. Притормозив одну из девиц, я поинтересовался:

— Наталью Потапову где можно найти?

— Какая группа? — спросила девчонка.

— Не знаю.

— Тогда идите в учебную часть, — посоветоваластудентка и унеслась.

Мысленно поблагодарив ее за хороший совет, я двинулся поизвилистым коридорам, разглядывая двери кабинетов. Нужная отыскалась в самомконце. Я приоткрыл дверь и сунул голову в щель.

— Разрешите?

— Приемные часы для студентов после пятнадцати нольноль, — рявкнула, не поднимая глаз от каких-то бумаг, женщина летшестидесяти пяти, — сейчас учиться надо, а выпрашивать допуск на пересдачуследует в определенное время.

Я улыбнулся. На пожилых дам мой внешний вид действуетбезотказно, более того, буквально через пару минут разговора неприступные,«железобетонные» леди готовы сделать для меня все, что угодно. Молодым женщинами девушкам я кажусь занудой, но тетки за шестьдесят самый мой контингент.

— Бога ради, извините, — «бархатным» тоном завеля, входя в комнату, — естественно, я приду после трех. Еще раз простите,не хотел мешать вам работать, меня извиняет только то, что попал сюда впервые.

Инспектриса подняла глаза, оглядела мой костюм, галстук ислегка сбавила тон:

— Садитесь.

— Нет-нет, не стану вам мешать, зайду после трех.

— Это правило для студентов, — улыбнуласьженщина, — на вас не распространяется, садитесь, слушаю.

Я сел на «огрызок» стула.

— Будьте любезны, подскажите, в какой группе учитсяНаташа Потапова.

— А вам зачем? — свела вместе брови служащая.

Собираясь сегодня на задание, я понимал, конечно, чтостолкнусь с трудностями, но плохо представлял себе размеры бедствия.Получается, что мне все время приходится врать, то есть заниматьсянеблаговидным и непривычным делом. Но подумайте сами, если я сейчас начнуобъяснять старухе истинное положение вещей, действие растянется на час, а мневсего-то следует узнать номер группы.

— Я ее дядя.

— Надо же, — покачала головой инспекторша, —кто бы мог подумать, что у Потаповой такие приятные родственники. Уж необижайтесь, но ваша племянница просто оторва.

Я скорчил постную мину:

— К сожалению, современная молодежь вся такая, у нас…

— Были принципы и воспитание, — подхватиластарушка, обрадованная встречей с единомышленником, — а вы видели, какойужас у Наташи на голове?

Я чуть было не спросил «какой?», но вовремя прикусил язык испросил совсем другое:

— Вроде у них сессия началась?

— Нет, идите в триста вторую аудиторию, там найдетеПотапову.

Я вышел в коридор и вздохнул. Наверное, следует намекнутьНоре на повышение зарплаты.

Наташу Потапову я нашел в коридоре, возле двери с табличкой302. Голова у нее и впрямь выглядела впечатляюще. Девчонка была обрита почтинаголо, и коротенький, едва ли сантиметровый ежик топорщащихся волос оказался…ярко-зеленого цвета. Мне до сих пор еще не приходилось сталкиваться со стольэкстремальным вариантом прически. Но в целом, если не замечать макушку,смахивающую на весеннюю лужайку, Наташа была хорошенькой. Большие блестящиекарие глаза, маленький ротик, изящная фигурка с тоненькой талией и длинныминожками.

Мне всегда нравились «карманные» женщины, хрупкие,невысокие, изящные. Они вызывают желание взять их на руки, уложить на диван,накрыть пледом… Терпеть не могу мужеподобных баб огромного роста с громовымиголосами и необъятным бюстом. Девушка, которая сейчас стояла передо мной,идеально соответствовала стандарту внешности моей избранницы. Плохо только, чтоей небось не больше восемнадцати. Знаю, знаю, многие представители мужскогорода готовы бежать на край света за свеженькой мордашкой, но я никогда нестрадал педофилией.