Я тут же открыл глаза. Эльза смотрела на меня из зеркала, как вошь на блоху. Ну, якобы я ей не товарищ.

К моему счастью, у нее вдруг зазвонил телефон. Она вытащила из кармана трубку, прижала ее плечом к уху и как заверещит:

– Алё! Алё? Ленок, ты, что ли?

Говорит, главное, а сама с меня глаз не сводит. И затылок мне зачем-то щупает.

– Бусинка моя, ну потерпи крошечку. Мне вот еще одного дали. Ага, последнего.

Тут она мне в волосы прямо вцепилась. И давай тягать – влево-вправо. Будто примеряется, как мне лучше голову с шеи сдернуть. Вся такая счастливая. Щебечет:

– Я там колбаски купила, сырку. Ну, порежем с фруктами. Угу. Ага.

«Ага, – подумал я. – Ты, Ленок, бусинка моя, потерпи крошечку. Я тут сейчас одному голову оторву´. Потом порежем ее вместе с сырком и колбасками».

– А-ха-ха! – Эльза прямо-таки покатилась со смеху.

(Неужели услышала, о чём я думаю?)

Она cхватила со стола ножницы и кровожадно щелкнула по вихрам у меня на затылке:

– Скажешь тоже!

Первая прядь упала на мое скованное ужасом плечо. Потом вторая, третья. Эльза была настоящим виртуозом кошмара.

– Слушай, Ленок. У меня тут тканюшка одна завалялась. – Рука с ножницами просвистела в миллиметре от моего глаза. – Да с Нового года еще лежит, спонсорская.

Снова ножницы – клац-клац у меня над ухом.

«Когда уже это закончится?»

Но Эльза всё не унималась:

– Да хорошая тканюшка, говорю тебе. Нарядная. Ну, с этими, с блистунами!

Ленок на том конце, видно, смирилась – ну судьба у нее такая! Потому что Эльза вдруг сказала «чмоки-чмоки» и отключилась. И тут я будто сердцем почувствовал – вот он, мой шанс. Даже улыбку приготовил особенную. Чарующую. Чтобы она сразу поняла – я свой, я в теме, мне можно доверять.

– А с блистунами – это как? – спросил я непринужденно. По-компанейски даже.

В общем, я это сказал и тут же понял – яблока мне не видать как своих ушей, вместе с солнышком.

– Я тебе сейчас покажу блистуны, – пообещала Эльза с перекошенным лицом. – Ишь выискался умник.

Она схватила меня за шиворот, рывком приподняла над стулом и чуть ли не швырнула обратно. Спасибо, что хоть в форточку не выбросила.

– Сиди ровно и не ерзай! – велела Эльза, достала из-за спины еще одни ножницы, какой-то топорик и давай всем этим добром орудовать. Я сидел ни жив ни мертв. И тут еще, как назло, вспомнил древний фильм про Эдварда Руки-Ножницы. Ну а как тут было не вспомнить, если тот Эдвард – один в один моя Эльза? Прямо вылитый. И лицо, и волосы, и ножницы. Только у этой нос другой. И брови синие.

Даже странно, но стригла она меня легко и почти неслышно. Только ножницы всё время лязгали. Я в какой-то момент даже расслабился, потерял бдительность. И вдруг она за машинку схватилась. Включила на полную мощность (видимо, для устрашения) и давай мне по затылку елозить, как псих-газонокосильщик. Тут уж мои волосы во все стороны полетели. Хорошо, что это всё в зеркале происходило. Иначе я бы точно от ужаса отключился.

Пришлось опять зажмуриться. Но не так, как обычные люди, а по-своему, не закрывая глаз. Я просто ушел в себя. Вроде как лег на дно – порядочно так опустился. А глаза держал открытыми, чтобы Эльза ничего не заподозрила. Поэтому, когда она сказала «готово», я не сразу отреагировал. Мне же время нужно было, чтобы обратно вынырнуть!

Я потом как глянул в зеркало, так сразу подумал: «Лучше бы я и не выныривал». Такой ужас она со мной сотворила.

Лица на мне просто не стало. Оно сжалось, скуксилось, как печеный зефир. На фоне лысого черепа остались только нос и уши. Эти так вообще – как у Дамбо.

Вот куда мне теперь такому идти? Разве что в кунсткамеру на довольствие становиться. Буду там в пробирке жить, с экскурсиями по миру ездить. Может, про меня даже в газете напишут.

Я, честно, чуть не плакал. А тут еще Эльза подбросила дровишек в мой костер отчаяния.

– Красавец! – Она схватила меня за шиворот и одним легким движением перенесла с кресла на пол. Как котенка! И такая: – Может, надо было еще с боков снять?!

«Надо было уже сразу скальп мне снять», – подумал я и прямо почувствовал, как роль Чингачгука безвозвратно уплывает от Валюхи к Эльзе.

– Спасибо, не надо, – сказал я и гордо пошел к выходу.

* * *

Маечка ждала меня за углом. По крайней мере, вид у нее был именно такой – безразличный, будто она здесь просто так стоит, ворон считает. Значит, как пить дать – меня ждет.

Я изо всех сил старался прикрыть плечами уши, чтобы хоть как-то спрятать это уродство. Но они всё равно торчали как у слона. Я прямо шеей чувствовал!

Маечка тоже молодец. Вытаращилась на меня без капли стеснения. Я хотел пройти мимо, но она вдруг преградила мне путь. Вот вроде и маленькая, а как встала – прямо гора Джомолунгма. И такая:

– Привет!

«Ага, давно не виделись». – Я еле сдержался, чтобы не фыркнуть. Могла бы уже что-то посерьезнее придумать, чтобы со мной заговорить.

Она вдруг посмотрела на меня с какой-то дикой улыбочкой. Эти женщины – всегда такие, когда им что-то надо. Настырные. Хотя я до последнего не мог понять, что ей от меня могло понадобиться. У меня же даже телефона нет.

И тут она все свои карты разом выложила:

– Здорово тебя постригли. А то ты раньше на одуванчика смахивал.

Всё понятно. Это она просто из жалости заливает, чтобы я вконец не отчаялся. Я вдруг разозлился не на шутку. Прямо взвился от такого лицемерия. И процедил сквозь зубы:

– Да? А сейчас я на кого смахиваю? На мастера Йоду?

У нее хватило наглости захихикать.

«На себя бы посмотрела!» – подумал я со злостью и зыркнул как следует, чтобы она отстала. Но Маечка словно и не заметила.

– Я – Майка, – говорит. – А ты кто?

Но мне уже было, мягко говоря, не до любезностей.

(Неужели я и правда на Йоду похож?)

– Дед Пихто! – сказал я и пошел сам не знаю куда. В бездну отчаяния, видимо.

Я потом, когда из бездны вернулся, сразу раскаялся. Если разобраться, Маечка здесь вообще ни при чём. Это же не она маньяк – собиратель скальпов, а подружка ее разлюбезная, тетушка Эльза.

В общем, я решил найти ее за обедом и подобрать какие-то слова, чтобы разрешить эту ситуацию. Ну, извиниться, что ли.

Но до обеда дело так и не дошло. А всё из-за Ржавого.

Он уже с утра нарывался. Ходил за мной по пятам и распевал какие-то гнусные песни про пиратов. А потом как увидел мою новую прическу, так его вообще прорвало, как Калифорнийскую плотину. Я по телеку видел, сколько там на людей грязи вылилось.