— Доктор Белден.

— Из больницы?

Она кивнула:

— Он у нас недавно.

Клинт снова повернулся к ней.

— Мне показалось, или он тебе не нравится?

— Нет, не показалось.

— Почему?

Тара пожала плечами.

— Я с ним едва знакома. Разговаривали пару раз. Очень высокомерный. Никакого уважения ни к медсестрам, ни к пациентам. И он…

Синие глаза Клинта сузились.

— Что?

— Есть в нем еще что-то такое, чего я никак не могу понять…

В этот момент Белден поднял глаза. Он, оказалось, узнал ее и даже довольно учтиво кивнул.

Тара была вынуждена ответить на приветствие, хотя от этой улыбки у нее мурашки по спине побежали.

— Так что ты говорила? — напомнил ей Клинт. Тара не хотела возвращаться к неприятной теме и была очень рада, что именно в этот момент пришла Шейла и принесла им бургеры и коктейли.

Изо всех сил стараясь вернуть прежнее настроение, Тара выдавила из себя улыбку.

— Не помню. Ничего особенного.

— Тара, привет, это Джейн. Отэм заигралась, так что мы решили остаться у Дэвида и Мариссы. Знаешь, я так соскучилась по Отэм, хочу побыть с ней еще немного. Привет Клинту, позвоню утром. Пока.

Тара стерла сообщение на автоответчике и повернулась к Клинту.

— Джейн передает тебе привет.

Усмешка тронула его красивые губы.

— Да, я слышал.

А он слышал, как у меня сердце остановилось, когда, войдя в дом, я поняла, что мы здесь одни?

Оно чуть не выпрыгнуло из груди, когда выяснилось, что Джейн не приедет и не сможет помешать…

Клинт, похоже, неправильно истолковал ее замешательство. Он покровительственно обнял Тару за плечи.

— Не волнуйся. Она в безопасности. Там Дэвид и мои люди.

Кожа горела под его ладонью.

— Я знаю.

— Я думаю о тебе…

— Что ты имеешь в виду? — сконфузилась Тара.

— Ты здесь… Совсем одна…

— Ах, вот ты о чем! — Она захихикала, как смущенная школьница. — Не беспокойся. Я в порядке.

Клинт протянул руку и убрал с ее щеки прядь волос.

— Я вижу.

Жест был таким нежным и интимным, что у Тары подкосились колени. Но вот тон Клинта был совершенно иным.

— Спасибо, конечно, но…

— Что «но»?

— Но ты сказал это как-то злобно…

Клинт еще больше помрачнел и направился к дверям, но вдруг повернулся. В одну секунду оказавшись рядом с Тарой, он заключил ее в объятия.

— Потому что я зол, черт возьми!

От его близости у Тары закружилась голова, но она все-таки спросила:

— Почему?

— А ты не понимаешь? Потому что мне не нравится то, что я делаю.

— Ты о чем? — бормотала Тара, упоенно разглядывая ямочку на подбородке Клинта, оказавшуюся как раз против ее глаз. — То, что ты прикасаешься ко мне, обнимаешь меня? Это?

Он запустил пальцы в ее волосы, заставил Тару поднять голову и посмотреть ему в глаза.

— Мне не нравится, что я хочу тебя.

У Тары колотилось сердце и шумело в ушах. Она уже готова была сказать ему, что ее тоже пугает происходящее между ними. Ей тоже не нравится, что она сходит с ума в его присутствии и совершенно не способна себя контролировать.

Она готова была сказать ему: «Ты напомнил мне о том, что я женщина».

Она готова была сказать ему, что ей хочется послать к черту самоконтроль и отдаться ему душой и телом.

Но Клинт не предоставил ей такой возможности.

Он прижал ее крепче, нашел ее губы и поцеловал так жадно и горячо, что у Тары пошли электрические искры по всему телу.

Ей хотелось кричать не то от блаженства, не то от отчаяния.

Но ее тело решало за нее. Тара впилась в его губы поцелуем, руки шарили повсюду в поисках опоры — так у нее кружилась голова. Она ухватилась за угол журнального столика, и все, что стояло на нем, полетело на пол.

Этот звук отрезвил их. Они отскочили друг от друга, возбужденные, терзаемые чувством вины.

— Прости, — пробормотала Тара.

Но она сама не могла простить себе своего поведения.

Чтобы взять себя в руки, она опустилась на корточки и стала неловко собирать упавшие бумаги: счета, свежие газеты…

— Дай я помогу! — Клинт присел рядом с нею.

— В этом нет необходимости, я… — Слова замерли у нее на губах, холодный ужас сковал все тело. — О господи!

— Что?

Дрожащей рукой Тара взяла длинный конверт кремового цвета, похожий на тот, что она получила вчера.

Клинт чертыхнулся.

— Дай я открою.

Тара безропотно повиновалась.

— Как ты думаешь, я буду получать их каждый день?

Клинт молча разорвал плотную бумагу.

— Читай вслух, — попросила Тара.

— Нет.

— Клинт, я имею право знать. Оно адресовано мне.

— Ладно, слушай. «Лживая сука, которую вы защищаете, украла»…

— О господи… — только и смогла прошептать Тара. — Но Джейн и Отэм… Почему?

— Я собираюсь выяснить все в ближайшее время.

— Ты думаешь, этот человек может… прибегнуть к насилию?

Губы Клинта сжались.

— Все возможно.

Тара вздрогнула. Она была рада, что Джейн сегодня осталась у Дэвида с Мариссой и не видела этих мерзких писем.

— Я должен сдать его в лабораторию, — сказал Клинт мрачно. — Может, удастся найти какие-то следы.

— Да, конечно, — ответила Тара нерешительно. Но ей ужасно не хотелось, чтобы он уходил. Это было очень эгоистично и совершенно не похоже на нее.

Она помнила, что снаружи выставлена охрана. Но ей была нужна не охрана, а Клинт, его теплота, его надежные руки.

Ей нужна была не просто ночь любви или несколько ночей, пока Клинт не откроет загадку писем, — она хотела его навсегда.

Это открытие шокировало Тару.

Она решительно вздернула подбородок и широко распахнула дверь.

— Я надеюсь, ты что-нибудь найдешь.

Клинт не двинулся с места.

— Я сказал, что должен сдать это письмо в лабораторию. Но я не сказал, что собираюсь это сделать.

— Не поняла?

— Я не понесу письмо в лабораторию.