Стоит отметить, что за разного рода мирской суетой мне было не до походов на другую планету, или иную реальность (с этим пока для меня полные непонятки). За прошедшие четверть века побывал здесь всего-то пару раз в поисках того чудесного лекарственного растения, мощного биостимулятора, что принес отсюда в первое свое посещение. Ну очень нужно было. На более тщательное изучение неведомого мира у меня не было ни времени, да и особого желания не возникало, ибо дела и заботы мирские фактически полностью занимали всего меня. Маскировочный купол над портальным камнем возвел, также собственными руками. Гранит и прочий подходящий камень таскал из русла Протвы, разумеется, не собственными руками, а посредством магических конструктов, и скреплял их между собой также не цементным или известковым раствором, а всё той же магией. Чтобы любознательный окрестный люд особо не шастал, установил постоянно действующий морок, заклинание ментального типа, заставляющее всякое разумное существо, приблизившееся к заветной поляне, испытать иррациональный ужас, вплоть до потери контроля над сфинктерами заднего прохода и полного опорожнения мочевого пузыря. В общем, получилось неплохо.

Разумеется, ходил сюда только сам, в существование межмирового портала не посвящал даже самых близких мне людей, ибо, как сказано в одной древней книге, читанной мной еще в юные годы в процессе постижения церковной грамотности: «Многие знания многие печали». Отличный тезис для того, чтобы не забивать головы супруги и детей совершенно ненужной, к тому же крайне опасной информацией.

Почему опасной? Дело в том, что многие боярские рода имеют на подконтрольных им территориях точно такие же проходы За Грань, откуда тащат разного рода техно-магические, технические и просто магические штучки. Там же проходят активные тренировки одаренных своего рода, а магов также своих вассалов, ибо краткие пребывания чародеев в стрессовом состоянии Зазеркалья позитивно влияет на их экстраординарные способности, тут главное не переборщить и вообще не лишить человека его Дара.

У императорской семьи таковых порталов аж целая дюжина. Что же касаемо других государств, известно, что там также имеются проходы в иномирье, но где и сколько, сие тайна великая есть. Таким образом, на Земле имеется портальная сеть, сопряженная каким-то неведомым образом с портальной сетью иного мира. Поначалу я думал, что главенствующую роль в привязке сопряженных друг с другом портальных пар играют географические координаты. Однако, пройдя через контролируемый родом Орловых портал, понял, что привязки работают не так. Дело в том, что до портального камня на территории бояр Орловых до того, что находится неподалеку от поместья Третьяковой по прямой примерно две с половиной сотни километров. Оказавшись в иномирье, мне пришлось преодолеть более дух тысяч километров до моего портального перехода. Все это я к тому, что если познать систему связей портальных камней, двух миров, это знание можно использовать для быстрых перемещений в пределах всей планеты Земля, поскольку можно предположить, что неподалеку от места, где я нахожусь в данный момент, расположен проход, ведущий, например, в ту же Венесуэллу.

Чёрт, далась мне эта латиноамериканская страна, коей и на карте данной реальности даже не существует. Зато есть огромные запасы нефти, а у меня автопром на подходе…

Тэ-эк-с, стопэ! Что-то я снова размечтался. Сам гол, как сокол, к тому же изгой, но продолжаю мнить себя важной персоной. Хотя насчет моей нищеты, сильно преувеличено, ну или преуменьшено. Денег мне хватит, чтобы выкупить всю эту нищую «Венесуэллу», еще и останется на её развитие. Заманчиво, конечно, стать нефтяным магнатом, заодно основателем мировой автомобильной промышленности, чтобы не «Форд», а «Ворон» (ну или «Воронок»… черный, Хе-хе!), да по всем дорогам. Заманчиво, аж до головокружения. Но, как говорят мои земляки жители славного Боровеска и его окрестностей: «хотца нет». Вообще-то я не квасной патриот, но то, что творится на данный момент в России мне сильно не нравится. И если тенденции продолжатся, в обозримом будущем от могучей монолитной империи может остаться кучка разрозненных царств-государств в пределах владений существующих боярских родов, ибо, чем заканчивается «дружба» с Западом мне хорошо известно из опыта иной реальности. Ну не верю я, что здесь англосаксы и прочие гейропиоиды менее наглы и циничны, нежели в первой моей жизни. Значит, перефразируя известный лозунг Гражданской войны, формулирую текущую генеральную задачу для себя: «Бей англосаксов, немчуру и прочих французов — спасай Россию!». Ну как-то так. А вот как бить и как спасать, пока непонятно, поскольку геноцид — не наш метод. Тут нужно крепко думать. Ну всё, полетал мечтами в Эмпиреях, погрозил кому надо пальчиком (точнее показал фигу в кармане), теперь пора вернуться к анализу текущего момента.

Над изучением свойств портальных переходов и добытых в иной реальности трофеев работают самые продвинутые маги во всех странах Земли. Время от времени у них даже получается активировать тот или иной предмет. Поскольку процесс познания происходит методом околонаучного тыка, время от времени параллельно с яркими открытиями случаются человеческие жертвы. Вторые чаще, ибо даже самые продвинутые ведуны не защищены от ошибок. Справедливости ради, стоит отметить, что загадочные артефакты мухоглазов (именно так я назвал разумных существ, некогда заселявших этот мертвый мир) уж очень сильно не расширили познания землян о магии по причине кардинальных физиологических отличий органов восприятия реальности. Не без основания предполагаю, что только мне удалось продвинуться в данном вопросе дальше всех своих коллег. В чём мне здорово помог разработанный мною магический конструкт, адаптирующий восприятие реальности мухоглазами под человеческий разум. Было сложно, но у меня получилось.

Итак, покинув поляну, на которую успешно десантировался, я направился к одному мне известному месту, где более четверти века назад прикончил гэва по имени Наракан. По иронии судьбы, именно этому созданному химерологами канувшей в Лету цивилизации квазиразумному виду боевых питомцев удалось выжить в кровопролитной бойне и на определенной части планеты, возможно, что и на всей её территории занять доминирующее положение. Эту информацию я почерпнул из памяти твари, после её гибели. Напоминаю: способность у меня такая, захватывать часть информации из памяти недавно умершего живого существа. Откровенно говоря, та схватка с монстром была чистейшей воды авантюрой с моей стороны, в результате которой я едва не был съеден чудо-юдой поганой. Как вспомню, так вздрогну. До сих пор ощущения, будто к мошонке ржавый серп поднесли и легонько так провели зазубренной сталью по нежной коже. Вроде бы, боли нет, но крайне неприятно от факта близости хладного металла к самому сокровенному.

Поначалу во время продвижения к портальному переходу хотел самым тщательнейшим образом затереть все оставляемые мной материальные и астральные следы, но, пораскинув мозгами, решил облегчить жизнь ведуну, коего направят на мои поиски, и оставил за собой легкий едва уловимый ментальный флер, для простого одаренного оно