— С-спасибо! — от помощи не стала отказываться и указала ему на капот, где красовалась «дыра». — Поставьте туда, пожалуйста.

Сделав шаг в сторону, чтобы мужчине было удобнее, я сделала вид, что смотрю на дом, сама же краем глаза пробежалась по фигуре Динэша. С ног до головы. Подмечая малейшие детали.

Сегодня он был одет чуть потеплее. Короткая модная кожаная куртка в рокерском стиле: с молниями, застежками. Узкие черные джинсы красиво облегали длинные ноги. Ботинки на толстой подошве. Длинные волосы цвета воронова крыла собраны в простой хвост. А ещё у него в правом ухе была небольшая сережка. Ну точно — музыкант какой-то! Ещё одна «звезда» и недооцененный талант…

Я в очередной раз одёрнула себя. Мне всё равно, кто он и чем занимается. Главное, он оказался настоящим мужчиной. Подошёл. Поздоровался и без каких-либо просьб с моей стороны просто взял и помог. Моего бывшего супруга пришлось бы пинать и упрашивать…

Заметив, что мужчина, с легкостью удерживая тяжеленный груз, не понимает, какой стороной его ставить, примериваясь, я указала, как именно разместить аккумулятор.

И даже вон какой сильный! Я мысленно, в противовес плохим мыслям о нём, похвалила Динэша. Качается, наверное, в спортзал ходит. Чтобы всякие дурочки вроде меня смотрели на него телячьими глазами…

— Спасибо большое! — произнесла я, улыбнувшись мужчине, когда он, поставив аккумулятор, посмотрел на меня вопросительно. — Ну вы, наверное, спешите. Я тоже…

Намекнув ему, что он может быть свободен, я взяла отвертку и начала быстро прикручивать болты. Накинула клеммы. И, разогнувшись, увидела, что мужчина всё ещё стоит рядом. Завидев, что я посмотрела на него, он вновь улыбнулся. Обезоруживающе… И будто и не собираясь никуда уходить.

Да что ему, этому настырному «дяде», от меня надо-то?!

Проводив машину Маш’ши взглядом до того момента, как та скрылась за поворотом, я, не оборачиваясь, достаточно громко, чтобы меня услышала, спросил недовольно:

— Что ты тут делаешь? — девушку, которую, как она думала, я не замечу.

Послышался цокот каблучков: Ната’шша выбралась из своего «укрытия».

— А как вы поняли, что я тут? — она подошла ко мне.

— Я задал вопрос, Ната’шша.

— Я подумала… вдруг вам понадобится моя помощь, — увидев моё лицо, девушка замялась. — Простите, Владыка…

Поморщившись, я махнул рукой.

— Не называй меня так. Я ведь неоднократно тебя об этом просил. Также, пожалуйста, не надо, если я сам не обращусь к тебе, мне помогать. И твоя помощь мне не нужна, просто я не мог не подойти сейчас и не помочь ей поднять эту… штуковину.

— Я поняла, — утвердительно кивнув, она вздохнула. — Ну что, продолжаем поиски дальше?

— Сразу видно, что мой сын нашел себе отличную пару, — засунув руки в карманы, я задумался.

— Приму за комплимент. Но, возможно, он тогда был прав. Мы ведь только начали поиски. Девушка, конечно, симпатичная, а если её приодеть да накрасить… Но сразу видно, что она не желает сейчас ни с кем знакомиться. Видимо, есть у неё кто-то или, может, она пока не готова после прошлых отношений. И даже ваше обаяние… — я перевел на неё тяжелый взгляд, и Ната’шша осеклась. Однако, набравшись смелости, она продолжила, причем с хмурым видом: — Надеюсь, у вас это не спортивный интерес?

— «Спортивный интерес»? Причем тут спорт и интерес? Иногда ты говоришь даже не загадками, а какой-то полнейший абсурд.

— Да я не… — недовольно прицыкнув, она пояснила: — Ну это выражение такое. Вы хотите…

— Что я хочу, ты знаешь, Ната’шша. Я ищу жену.

— Так и давайте я вам тогда помогу! Познакомлюсь с ней, подружусь…

— Давай, Ната’шша, сосредоточимся на том, ради чего ты здесь.

Девушка сразу подобралась, а я не торопясь направился к дороге, и она молча, при этом недовольно сопя последовала за мной.

— С деньгами, документами мы всё уладили. Дом купили. Телефон тоже. Примерно я понял, как там всё работает. С одеждой тоже более-менее разобрались, — начал я перечислять, а она в такт кивала головой. — Где что и как покупать — тоже. А теперь мне нужен автомобиль…

— Я водить не умею. Я не смогу вас научить!

— И не надо. Этот вопрос я решу сам. Главное, первым делом мне срочно необходима машина.

— Можно опять взять в аренду, прямо с водителем… — когда я перевёл на неё взгляд она стушевалась. — Хорошо. Сейчас вернёмся домой, посмотрим в интернете. С вашими деньгами купить что-то — вообще не проблема. А дальше?

— А дальше — я отправлю тебя обратно на Орвиндэйл, к твоему мужу. Спасибо тебе за помощь. Но с остальным я уже справлюсь сам.

Задумавшись, не заметил, как перешёл на широкий шаг, и Ната’шше пришлось едва ли не бежать за мной.

— Значит, Маша вам сильно понравилась? — спросила она, когда мы встали перед перекрестком, ожидая зеленый свет.

— Да, — ответил коротко.

Она и правда отчего-то с каждой встречей нравилась всё больше. И объяснения тому у меня не было. Поэтому мне хотелось наконец-то пробить ту стену льда, недоверия, которую она из-за чего-то или кого-то вокруг себя выстроила…

Да, определённо, поиски продолжать я не хочу. Это окончательное решение. А хочу я увидеть улыбку на лице Маш’ши. И уже точно знаю, как мне надо действовать…

Спешка тут не приведёт ни к чему хорошему. Да и зачем спешить? Сначала я просто примелькаюсь, она успокоится. Попутно научусь управлять автомобилем, привыкну к миру вокруг, как тут всё устроено, работает, чтобы не выделяться на фоне других…

Ну а потом…

От этих мыслей настроение сильно улучшилось. Захотелось расправить крылья… Но вместо этого, как только загорелся зелёный свет, я резко рванул вперёд, чтобы побыстрее уже приобрести эту самую машину.

Предвкушение, даже сильнее, чем перед отличным сражением, охватило меня всего, каждая клеточка словно завибрировала, и я не слышал, как девушка позади, пытаясь меня догнать, уже кричит:

— Постойте! Да погодите вы! Вот в кого Рэнар! И, оказывается, он ещё жалел меня постоянно и ходил медленно…

Я же в мыслях был далеко. Там… Рядом с девушкой по имени Маш’ша, которая мне улыбалась…

Я потом долго ещё помнила тот взгляд необычайных синих глаз, что смотрели на меня так… ласково, что ли.

А в тот момент я даже растеряла весь свой пыл и боевой запал и опешила. Не зная, что сказать.

Однако мужчина вдруг сам произнес:

— Я заметил тебя вон там, — взмахом руки он указал на проход между домами, где я стояла, дожидаясь доставку. — Я живу неподалеку. Вот… решил подойти поздороваться. Но теперь, ты права, мне тоже пора идти.