– Кого мы будем снимать?

– Сегодня мы будем снимать мою модель!

– Михаил проворно вскочил с кресла и стремительно вышел из студии. Вскоре он вернулся не один.

– Знакомьтесь: волшебная фея, – он выразительно взглянул на свою спутницу, затем перевел взгляд на меня. – Впрочем, мне кажется, вы уже знакомы.

Я застыла от удивления. Передо мной стояла администратор фотоателье. Как загипнотизированная я смотрела на металлического паука на серой кофте модели. Паук зашевелил лапками и недобро блеснул черными стразами глаз.

Михаил как будто не заметил моего замешательства. Он усадил модель в свое кресло и начал говорить, оживленно жестикулируя:

– Фотограф как сапер – идет осторожно, чтобы выявить внутреннюю улыбку модели… Прежде, чем снимать, возьмите источник света и осветите модель со всех сторон – сверху, справа, слева. – Рекомендуемые действия он наглядно демонстрировал, держа в руках воображаемую лампу. – Внимательно приглядитесь к человеку, к его проявлениям. И вы убедитесь, что образ полностью меняется. Только тогда, когда он примет комфортную для себя позу, ставьте рисующий свет. Дайте себе свободу рисовать светом – формируйте нужный вам образ. Всякий раз, когда модель меняет позу, мы должны перенастроить свет. И возникнет уже другой образ.

Рассеянно слушая Михаила, я расставляла лампы, устанавливала штатив и старалась не встречаться взглядом с паучихой. «Ваша модель недостойна хороших снимков! Пригласите другую!» – хотела я крикнуть Михаилу. Но он говорил так увлеченно, что было сложно прервать его лекцию.

– Возьмите эту большую круглую штуку, – продолжал Михаил, показывая в угол студии. – Это портретная тарелка, которая усиливает блеск глаз. В глазах должен отражаться источник света – красивый круглый блик, как доброе солнышко. Да-да, солнечный взгляд модели – в вашей власти. Не удивляйтесь.

– Михаил, мое терпение заканчивается! – воскликнула я. – Знали бы вы об этом человеке все, что я знаю, вы бы не стали рассуждать о солнышках.

– Если не хотите меня слушать, пригласите модель и просто нажмите кнопку, – безнадежно махнул рукой Михаил.

Модель молча вышла в центр студии и вызывающе посмотрела на меня. Я быстро щелкнула кнопкой фотоаппарата, потом с любопытством посмотрела на его дисплей. С дисплея на меня уставилась злобная паучиха. Я в ужасе отскочила от штатива с фотоаппаратом и беспомощно посмотрела на Михаила.

– Ладно, я сам, – снисходительно сказал он. Не отрывая взгляда от модели, Михаил поправил софтбоксы, установил портретную тарелку, поколдовал над фоном и освещением. Затем подошел к камере и сделал снимки.

– Ну вот, добрая фея готова. Убедитесь сами – совсем другой человек, если правильно поставить свет.

Взглянув на дисплей, я с удивлением увидела теплый понимающий взгляд и мягкую улыбку. Молодая женщина на фотографии как будто сама излучала солнечный струящийся свет.

– Михаил, куда делась ужасная брошка-паук с ее кофты?

– А вы разве не заметили брошь в виде роскошной розы? – Он подошел к софт-боксам, взял один и поставил его около меня. Его голос стал мягким и протяжным. – У каждого есть свой свет. Только светом можно рисовать свой образ и образы других. И получается, что для кого-то наша модель – злой администратор, а для кого-то – сестра.

– Сестра? Она ваша сестра? – от удивления я не находила слов. Я оглянулась на нашу модель, но она куда-то исчезла. Паучиха… Добрая фея… Сестра… Я поняла, что совсем запуталась.

* * *

…Я запуталась в одеяле, подушка упала на пол.

Почему так темно? Почему образы людей могут вызывать обиду и раздражение? Потому, что я сплю. А утром, когда проснусь, будет уже светло. Или станет светло оттого, что я проснулась? Какая разница! Главное – когда мы просыпаемся, становится светло. Чтобы увидеть настоящий, правдивый образ человека, необходим свет. Нужно только поставить его правильно.

Твоя уникальность

может утолить чью-то боль.

Не об этом ли шепчет

тихий голос призвания?

Шум толпы был похож на рокот прибоя в штормовую погоду. Видимо, весь народ собрался на центральной площади. Что заставило людей прийти туда? Чем они так взволнованы? Я пошла по узкой улочке незнакомого средневекового города. Кованые фонари освещали мне дорогу в вечернем сумраке. Людской гомон звучал все ближе, и вскоре я оказалась на площади, в центре которой была установлена сцена. Над сценой, ярко освещенной софитами, висел огромный плакат «Идеальная пара, или Выгодный обмен».

– Подходите! Участвовать могут все желающие! – громко кричали зазывалы в старинных костюмах.

Люди, облаченные в одежду разных стран и эпох, оживленно переговаривались, поглядывая на сцену. «Видимо, здесь снимают реалити-шоу», – подумала я и решила подойти поближе к месту его проведения.

– Занимайте быстрее очередь! – воскликнул, обращаясь ко мне, мужчина в строгом черном костюме, похожий на английского аристократа. Он стоял рядом со мной, поблескивая своим моноклем.

– Куда? – выкрикнула я, стараясь быть услышанной в общем гомоне.

Вместо ответа он показал на пеструю группу женщин, толпящихся рядом с подмостками. В это время от группы отделилась пепельная блондинка. Высокая, длинноногая, в голубом сверкающем платье и серебряных туфлях-лодочках, она поднялась на сцену, подошла к трибуне с микрофоном, обвела зрителей надменным взглядом и улыбнулась. Несмотря на улыбку, ее взгляд оставался холодным. Выдержав небольшую паузу, она произнесла:

– Тот счастливец, которого я назову своим мужчиной, должен признать во мне королеву. В его обязанности вменяется соответствовать моему статусу, высоко ценить мое внимание, восхищаться мной… – она продолжала перечислять достоинства своего будущего кавалера, не обращая внимания на ропот, возникший в толпе.

– Наше мероприятие называется «Выгодный обмен». Что вы можете предложить, кроме своей внешности? – послышались голоса зрителей.