– Ваши знакомые девушки – плохие погонщики слонов. – Вдруг я с удивлением обнаруживаю, что понимаю его слова. – Некоторые думают, что нас, толстокожих животных, нужно только погонять. Но на самом деле погонять нас нужно только в особых, редких случаях. Мы, белые слоны, очень чувствительны и деликатны. Если нас сильно расстроить, то мы становимся обычными серыми слонами. Мы нуждаемся в том, чтобы нас вдохновляли. Понимаете, нас нужно не погонять, а вдохновлять!

Какой удивительный говорящий слон! Я с восторгом смотрю на него.

– Как ты научился говорить по-человечески?

– Язык, на котором мы говорим с махаутом, очень древний. Его гортанные первобытные таинственные звуки современному человеку кажутся странными и непонятными. Я видел, как вы испугались, когда в первый раз их услышали. Если долго слушать древние языки, их начинают понимать все: и животные, и люди. На земле сохранилось немного древних языков, каждый из которых имеет свое назначение. Например, на одном из таких языков общаются ваши знакомые девушки. Но они даже не знают всей силы и энергии тех слов, которые произносят. Не понимают, что, произнося эти слова, они призывают силы, которые способны превратить белого слона в обычного серого.

Мы поднимаемся на возвышенность, и впереди среди густых джунглей я вижу дворец во всем его блистательном великолепии. Слон останавливается, чтобы я могла лучше рассмотреть панораму, открывшуюся передо мной. Многоярусные черепичные кровли с загнутыми краями, окна с рельефными узорами, разноцветные резные стены с золочеными колоннами, фантастические драконы и диковинные орнаменты. Хочется долго любоваться волшебным дворцом, но нужно двигаться дальше, чтобы не опоздать на бал.

Дорога ведет вниз с горы, и джунгли опять обступают нас. Но дворец уже близко, я это чувствую. И вот мы подъезжаем к гостеприимно раскрытым воротам, изящно оформленным ажурными узорами. Играет тихая музыка, от которой замирает сердце в ожидании чуда. Махаут слезает со слона, помогает мне спуститься на землю. Слон срывает хоботом самый крупный цветок и галантно протягивает его мне. Как он узнал, что я всю дорогу любовалась именно этими цветами?

На прощание он поднимает хобот и улыбается так, как умеют улыбаться только слоны – наивно и беззащитно.

Из тысячи мы выбираем

одного. А потом расстраиваемся,

что он не такой, как другие.

Компьютер не подавал никаких признаков жизни. Попробовав все известные мне варианты перезагрузки, я в оцепенении смотрела на монитор. Куда исчезли ярлыки программ, курсор и панель задач? На мониторе уныло мерцал только рисунок рабочего стола, на котором в густом ночном сумраке серая мышь грустно смотрит на Луну. Луна похожа на большой круглый сыр, и мышиный нос вожделенно тянется к манящему лунному свету.

Мышь на экране монитора была такой одинокой, что ее состояние передалось и мне. Почему же я опять одна решаю сложные вопросы зависания компьютерной техники? Мне пронзительно захотелось, чтобы ты был сейчас дома, со мной. «Ты для меня такой же далекий и недоступный, как Луна для мыши», – горько подумала я и стала себя уговаривать не расстраиваться. Завтра вызову мастера, он все исправит, и у меня еще будет время написать рекламные тексты. «А сейчас пора спать», – громко сказала я и решительно выключила компьютер из розетки.

* * *

– Наша служба называется «Скорая программная помощь компьютерам и людям». Вызывали? – бодрым деловым тоном спросил человек в ярко-зеленой униформе, показывая удостоверение молодой светловолосой женщине, которая открыла нам дверь квартиры.

Видя ее замешательство, человек в униформе тихо пояснил с доброй улыбкой:

– Мы приходим, когда случается зависание и нет возможности нормально функционировать.

Женщина устало улыбнулась и пригласила нас войти. Пройдя по светлому коридору, мы попали в уютную комнату с цветущими растениями. Молодая женщина подошла к компьютеру на письменном столе, и ее лицо стало печальным и озабоченным.

– Мне сейчас нужно выполнить срочную работу, но завис компьютер. Любимого мужчины сейчас нет в городе, и я не знаю, что мне делать. Может, чтобы перезагрузить компьютер, мне нужно… – Она сделала паузу, подыскивая нужное слово и, беспомощно посмотрев на меня, произнесла: – … перевлюбиться?

– Перевлюбиться? – растерянно спросила я. Мне показалось, что я разговариваю сама с собой.

– Я хочу перезагрузить свою программу любви, – стала объяснять молодая женщина. – Мне нужна точная копия мужчины, которого я люблю. Абсолютно точная копия, только чтобы он всегда был рядом и помогал мне, когда зависает компьютер.

– Человек, которого вы любите, имеет определенный комплект чувств. По каким параметрам вы определите точность копии? – спросил человек в униформе.

Молодая женщина недоуменно посмотрела на него.

– Вы хотите, чтобы я рассказала вам о нем? – застенчиво спросила она.

Человек в униформе утвердительно кивнул, и молодая женщина задумалась. Неожиданно ее лицо озарила счастливая улыбка. Взгляд стал светлым и мечтательным, как будто излучал золотистый поток.

– Я безошибочно распознаю его по ощущениям, родной энергии, тембру голоса, теплым прикосновениям, – стала рассказывать молодая женщина. – Это человек, чьи слова приобретают особый смысл, а каждая встреча становится событием. Чье присутствие ощущается постоянно, с кем ведешь нескончаемый диалог и рождается новый поток ощущений.

– У нас есть, конечно, запрашиваемое вами программное обеспечение, – невозмутимо сказал человек в униформе. – Но оно часто вступает в конфликт с уже установленными программами. Поэтому радикально что-то менять мы не будем, а дадим вам дополнительные утилиты для тонких настроек на любимого человека. Юзеры часто употребляют стандартный набор команд и фильтров, даже не зная, что есть еще множество других вариантов. А вы благодаря нашим утилитам станете продвинутым пользователем.

Человек в униформе сел за компьютер и внимательно осмотрелся вокруг себя. Увидев цветущий кактус, который стоял рядом с монитором, он одобрительно улыбнулся. Но коврик для мыши ему не понравился.