– Я-а-а… посоветуюсь с принцем. И если его высочество даст добро, приглашу к вам почтенного мэтра, – уступает дан, который совсем не слуга.

– Спасибо большое! – улыбаюсь я ему с искренней благодарностью.

Дальше мы продолжаем путь уже без особых приключений. Открыв дверь, Рэймандо пропускает меня вперёд в небольшой тускло-освещённый коридорчик. Потом мы минуем несколько помещений, судя по всему служебных. Проходим мимо распахнутой двери кухни, чуть не столкнувшись с девушкой в форменном платье, несущей куда-то огромный поднос, накрытый пузатой блестящей крышкой. Потом дальше по коридору пропускаем ещё двух служанок с корзинами полными белья.

И наконец сворачиваем на неприметную лестницу, ведущую куда-то на верхние этажи. Помню, когда-то смотрела документальный фильм про скрытые угрозы Викторианской эпохи и там показывали похожие лестницы для слуг. И их крутостью и неудобством объяснялась смертность среди горничных того времени.

А тут мне предстоит по такой подниматься. 

Само собой я останавливаюсь и внимательно присматриваюсь к высоте, глубине и ровности ступенек.

Но, кажется, с этой лестницей всё в порядке. Наверное, особняк его высочества такой громадный, что нет необходимости экономить место ценой безопасного передвижения слуг.

Рэймандо мою очередную заминку воспринимает по-своему.

– Вам плохо? Если позволите, я могу отнести вас наверх на руках, – предлагает он.

На руках? Наверх? Бросаю удивлённый взгляд на мужчину, теперь уже неосознанно оценивая его… потом снова лестницу...

Заманчиво, конечно, но... Там же высоко.

Мужчина, хмыкнув, избавляет меня от мук принятия решения самым простым и действенным способом. Просто подхватывает на руки. Легко, как пушинку.

– Эм, спасибо, – бормочу я растеряно, не зная куда деть глаза. Смотреть на него… как-то неловко. Мы чужие друг другу люди. 

– Не за что, ваше высочество, – слышу ровный ответ. – Не бойтесь, не уроню.

Хм. Вполне верю. В этом мужчине чувствуется основательная надёжность. Такие… не роняют. 

Отпускает он меня только на втором этаже. И ведёт дальше. Дорогу, если честно, запоминаю плохо. Эмоции уже схлынули, и усталость наваливается с новой силой.

Так что я уже как в тумане воспринимаю то, что мы наконец приходим в нужные покои. И то, что меня там встречает высокая брюнетка с пышными формами и спокойными уверенными манерами, оказавшаяся данной Агатой, экономкой этого особняка.

Заметив моё состояние, эта самая данна мигом берёт контроль над ситуацией в свои руки, требует, чтобы с меня сняли иллюзию, после чего отправляет дана Рэйманда восвояси. А сама вызывает двух горничных, чтобы с их помощью выкупать уже едва стоящую на ногах меня, одеть в длинную красивую сорочку, высушив перед этим волосы с помощью магии, и уложить в огромную кровать под пышным вышитым балдахином.

Уже засыпая, я ещё замечаю, как горничные закрывают окна, сдвигая роскошные портьеры. И слышу, как они тихо уходят, оставляя меня одну. В тишине и удобстве.

Богиня мне на этот раз не снится. Лишь мелькают смутные картинки и видения… разноцветными рыбёшками уплывающие мгновенно, как только я пытаюсь ухватиться за них и рассмотреть… кажется я пару раз просыпаюсь от ощущения, что в комнату кто-то заглядывает, но тут же засыпаю обратно… А потом мне и вовсе чудится, будто рядом со мной кто-то есть. Большой и тёплый.

Такой большой… и тёплый…

М-м-м, такой удобный.

Сонно вздохнув, я прижимаюсь к мужскому телу ещё ближе, оплетая его руками и ногами. И удовлетворённо мычу, когда на мою пятую точку опускается тяжёлая ладонь. А широкая грудная клетка подо мной продолжает мерно убаюкивающе вздыматься. М-м-м, как хорошо!

Боже, как же я скучала по этому. По теплу рядом, по тактильному контакту, по крепким объятиям и возможности обнимать мужа во сне, по ощущению, что нужна и желанна. При всей моей нелюбви к вмешательству посторонних людей в моё личное пространство, в отношениях я очень тактильная. Наверное, из-за лет, проведённых в детдоме. После смерти родителей… тому ребёнку, которым я была, очень нужны были объятия и утешение. Только некому было их дать. Недополучила.

Мне было нужно это… гораздо больше, чем Артёму.

Так. Стоп. С Артёмом мы разошлись. Его рядом со мной точно не может быть.

Тогда кого я тут тискаю?

Замирая, осторожно открываю глаза.

И сразу же натыкаюсь взглядом на маленькую плоскую горошинку соска. Не знаю почему, но я залипаю на этой детали мужского тела. Незнакомого тела. А потом уже обвожу взглядом всё остальное, что могу рассмотреть. У моего бывшего… всё выглядело не так... Не так… мощно, что ли?

Даже в таком ракурсе мне заметно, что моя подушка весьма рельефна и мускулиста. А ещё пахнет… на удивление приятно. Не отталкивающе. И без малейшего намёка на перегар.

В себе я, кстати, тоже никаких признаков вчерашних возлияний не замечаю.

Тогда, почему не помню, как очутилась с незнакомцем в одной кровати?

– Доброе утро, Анна. Могу ли я воспринимать твои ночные посягательства на моё тело, как повод считать, что ты передумала насчёт исполнения супружеских обязательств? 

Анна? Какая Анна? И о каких отношениях идёт речь? Изумлённо вскинув голову, я натыкаюсь на внимательный взгляд льдисто-голубых глаз. А их обладатель ещё и бровь заламывает. И выглядит это... Язвительно, пожалуй. А ещё удивлённо

Но даже эта неожиданная язвительность в мой адрес не портит внешность моего утреннего сюрприза. Красивый, зараза. Аристократической такой красотой. На итальянца похож. Но, полагаю, характер у мужика не подарок. Судя по выражению лица и острому, как скальпель, взгляду.

И тут мой мозг наконец-то просыпается и начинает хоть немного соображать. А ещё вспоминать.

Он назвал меня Анной. Так ведь принцессу звали, в чьё тело я... попала.

Я в другом мире. В другом теле. А это... судя по всему, тот самый муж. Который принц. Ведь он? Кто бы ещё ко мне в постель так нагло лёг?

А что если нет?.. А-а-а-а, ну почему всё так сложно? Откуда он взялся? Я вот совершенно не готова сейчас к этому вот всему.

Ладно, попытаемся действовать осторожно, по наитию, полагаясь на своё обострившееся в этом мире чутьё. Ведьминское. Если что, придётся отмазываться диссоциативной фугой с полной заменой личности.

А ведь это действительно выход.

Основания у меня железные есть. Почти удавшаяся попытка убийства достаточно травматичная для юной девушки ситуация, чтобы уйти от окружающей реальности и стать другой личностью.  

Другое дело, что я не уверена, знают ли о таком расстройстве в этом мире. И не посчитают ли меня психически-больной.