их свет только для себя, или потому, что сами, не обладая светлой внутренней сутью, чувствую себя с такими, как вы, слабыми, бесполезными, бесцветными.

Она разволновалась и от его слов, и от прикосновений его рук. Она видела его глаза, как он смотрел на нее, как звезды отражались в его зрачках. Она задрожала и попыталась освободить руки, но он сжал их крепче. Она постаралась справиться с волнением и заговорила:

— Профессор, вы ведь также обладаете внутренним светом. И силой. Но… вы поведете за собой кого-то другого…

Он разжал ладони, резко поднялся и отошел в сторону. Она снова почувствовала сдавливающий горло комок и жжение в груди. И тоже встала. Ее знобило. Она повернулась и сделала шаг, чтобы уйти, но его слова заставили ее остановиться.

— Вы правы… У меня есть девушка, и мы собираемся пожениться. Она беременна… Татьяна, она чем-то похожа на вас, она замечательный человек… Боже, я не могу поступить иначе! Я люблю ее по-своему и буду стараться сделать ее счастливой…

Мгновение она постояла, молча кивнула ему в знак понимания и побежала вглубь сосняка, растворившись во тьме ночного леса, исчезла, как призрак. Позже она удивлялась, как добежала до палатки в кромешной темноте, не покалечившись. Добежала и спряталась внутри. Он же, вернувшись, постоял и, не желая беспокоить ее больше, удалился. Утром она собрала вещи одна из первых и по дороге обратно старалась держаться ближе к знакомым коллегам. В автобусе они ехали молча, не глядя друг на друга.

Остаток дня она провела в постели, свернувшись под одеялом — то плакала, то смотрела в окно. Прошлую ночь она так не смогла заснуть — иногда она прислушивалась к тишине и выходила из палатки отвлечься от навязчивых мыслей: столько звезд она еще не видела и долго стояла и смотрела на небо, и, когда тоска снова с неимоверной силой сжимала сердце, она возвращалась, прячась в спальный мешок. Теперь же, дома, в своей постели, она немного успокоилась: все же он ничего ей не обещал, и она подозревала, что он несвободен — все лишь ее ожидания и фантазии.

На улице стемнело, в ее квартире тоже — она не включала свет. Наконец, она встала и вышла из дома. Она снова увидела яркие цветы на своей юбке и туфельки в пыли, как будто забыла их почистить с прошлого раза. Она уже знала, что ее ждет за дверью подъезда. Ей стало даже любопытно, что там в этот раз еще кроме пыли? Может быть, конечно, только пыль. Снова пыль… Одна только пыль. Разочарование перешло в тревогу. Она была так самоуверенна, что требовала чуда, но ее окружала только пыль, и теперь она была еще плотнее, чем обычно. Фонарь не освещал крыльцо, и она чувствовала эту давящую плотность, которая начала надвигаться на нее. Ее охватила паника, и она бросилась обратно к двери в надежде укрыться внутри. Но дверь не открывалась. Она в исступлении дергала за ручку и, осознав, наконец, что ей некуда бежать, она упала на колени и сжалась комок как можно сильнее. Еще немного, и тьма поглотила бы ее, но вдруг она подняла голову и заорала что есть мочи: «Я звезда! Я — свет! Я звезда, я свет! Я звезда-а-а-а-а!» И в это мгновение плотный ком в ее груди разорвался на куски, и изнутри вырвался ослепительный белый свет, который своими мощными игольчатыми лучами разорвал тьму в клочья.

Она проснулась. Сердце бешено и гулко колотилось, дышала она так, будто пробежала марафон с тяжелым рюкзаком на спине и еще одним на груди. Но дыхание было свободным — она дышала полной грудью. Первая мысль была радостью. Вторая — тревогой, но убедившись, что это действительно ее дом, она успокоилась. Радость! Она старалась сохранить это прекрасное ощущение внутри как можно дольше. Она выпила воды и, сходив в душ, снова улеглась в постель. «Если снова приснится, я с ней справлюсь! Теперь я знаю, что побеждает мглу».

До конца отпуска осталось уже немного. Не то чтобы пыль совсем исчезла из ее снов — она висела где-то поодаль, в стороне, ожидая удобного случая, и, когда в душу Татьяны закрадывался страх, пыльная завеса начинала приближаться, в груди снова сдавливало, но усилием воли Таня делала призыв, и тьму яркими световыми лучами расщепляло на мелкие ошметки, которые, словно пепел костра, поднимались в воздух и исчезали в вышине.

Она хотела поблагодарить профессора, но его телефон не отвечал, он не перезванивал, и даже автоответчик не срабатывал. Тогда она встала у окна и произнесла в пространство: «Профессор, пусть мои слова достигнут вас, услышьте меня. Благодарю вас! Вы так помогли мне: вы верили в меня и этим спасли мне жизнь! Благодаря вашей поддержке я справилась. Я справилась! Я дышу! Спасибо… Будьте счастливы, будьте очень счастливы!»

Ей вдруг вспомнились его слова о толковании снов — даже Фрейд подходил к этому серьезно. Откуда взялась эта пыль? И почему пыль? «Пыль во сне: вам придется столкнуться с беспринципными людьми… Пыль — тщетные надежды, неприятность, досада, раздражение… Для девушки — знак того, что любимый оставит ее, увлекшись другой… Испытать обиду, обман… Пыль на чем-то — что-то мешает радоваться жизни… А, вот: пыль поднимается в воздух — что-то в твоей жизни сдвинется с места, придет в движение, но не пройдет гладко (неясное, неопределенное дело, выход которого неизвестен). Это уже теплее! И вот: видеть во сне пыль, стоящую непроглядной завесой, — не тратьте силы, чтобы заглянуть в будущее, придет время, и все откроется, сейчас нужно сделать упор на настоящее, дождитесь прояснения деталей… Хм!»

Зазвонил телефон, она бросилась отвечать, но это была Майя Матвеевна.

— Танюша, профессор велел провести сеанс, ему нужны данные…

— А где он сам, Майя Матвеевна? С ним можно встретиться?

— Боюсь, что нет, детка. Он женился на днях, я слышала, они уехали в Европу и там, судя по всему, и останутся. Его приглашали в Берлинский институт, он все отказывался, а тут вдруг решил ехать. Наверно, жена повлияла… Отчеты я теперь буду отправлять ему по электронной почте.

— Майя Матвеевна, я тут подумала… У вас есть немного времени? Какие у нас есть выражения про пыль? Приходит вам в голову что-нибудь?

— Дай-ка подумать… Ну вот, например, «пускать пыль в глаза».

— Это ведь значит — хвастать, создавать о себе лучшее впечатление, чем есть на самом деле?

— Я бы сказала, как молодежь выражается, «запудривать мозги».

— О, точно! Спасибо, хорошее уточнение.

— Хорошее упражнение тебе