в глубине которого даже промелькнуло сочувствие. Суровый резко оборвал свой смех.

– Ты путаешь. Настя не могла обчистить ювелирку.

– Она не грабила. Она лишь дала наводку.

– Уверен?

– Именно с её телефона были отправлены сообщения с кодами от сигнализации.

– Какие есть доказательства?

– Сообщения были стёрты с её телефона сразу же после отправки. Но в сети мобильного оператора всё сохраняется. Сообщения восстановили. Все они были отправлены с телефона Насти.

В груди заныло так сильно, что отдало глухой болью в рёбра и грудную клетку сжало, сдавило изо всех сил. Стало невозможно дышать, и перед глазами на несколько долгих, томительных мгновений повисла темнота.

– Кому и когда она сообщала?

– Телефон отследить не удалось. Я дал ориентировку по ломбардам. Но вряд ли тот, кто это сделал, сунется в ломбарды. Ценности слишком приметные. Скорее всего, его уже нет в нашей стране, рванул в союзные, а там…

Руслан пожал плечами. Суровый нахмурился бы, если бы мог. Сейчас мышцы лба не двигались, да и вся мимика была атрофирована, намертво стянута заживающими ожогами. А там, где по его ощущениям, не было ожогов, всё равно были бинты, мешающие привычной мимике. Раньше Суровый и не задумывался, что даже хмуриться – это так непросто. Сейчас лицо словно находилось в гипсовом слепке, и это ему очень сильно не нравилось. Вынужденное бездействие раздражало.

– Это всё?

– Я ищу тех, кто подстроил аварию.

Руслан растёр ладонями лицо. Всегда аккуратная борода сейчас выглядела не совсем опрятно, а отросшая щетина была больше, чем обычно. Под глазами Руслана виднелись тёмные круги, которые наводили на мысль, что он не спал в эти дни или спал, но очень мало. Явно недостаточно, чтобы выглядеть свежим и отдохнувшим, полным сил.

– Говорил с Настей?

– Говорил. Она всё отрицает. Держится до последнего… Три дня в подвале ничему её не научили.

– В подвале? – по слогам произнёс Суровый. – Ты совсем рехнулся? Ты держал её в подвале?! Как? Кто тебе разрешил?

– Никто. Только я сам. Ты только сегодня пришёл в себя. Все эти дни лежал в отключке. Нужно было принимать решения быстро и помимо всего прочего мне пришлось замять несколько конфликтов. Кто-то решил, что ты отправился на тот свет, распустил слухи и под шумок решил оттяпать кусок нашей территории.

– Не заговаривай мне зубы. Я хочу узнать про Настю.

– Она в безопасности, – сказал Руслан. – Не в подвале. Я перевёл её в свой дом, выделил гостевую спальню, приставил к ней охрану, чтобы не сбежала.

– Подвал. Она беременна. Кретин… Какой, к чертям, подвал?!

– Слушай, не наседай, а? – вспылил Руслан. – Ты знаешь, как я решаю такие проблемы! Надо было действовать быстро! За один вечер произошли два события… Два! Мне пришлось делать выбор. Я отдал указ посадить девку под замок…

– Но не в подвал. Кретин. Если она потеряет ребёнка…

– Не потеряет. Да, с подвалом я погорячился. Но у меня вообще из головы это вылетело! К тому же с ней ничего не случилось. Жива, здорова. Через три дня будут готовы результаты теста ДНК на отцовство…

– Какие ещё результаты?! Какой нахрен тест ДНК на отцовство?

Руслан попытался успокоить Сурового, но он разволновался так, что аппараты запиликали быстрее и громче.

– Она соврала. Выгораживала себя этой беременностью. Прикрылась, как щитом. Не надавить. Я лишь перестраховываюсь. Чтобы знать наверняка. Кто знает, вдруг она ещё с кем-то спала… Кроме тебя.

– Ты переходишь все границы.

– Я лишь забочусь о тебе, как о брате. Ты совсем расслабился в последнее время. Из-за этой девки. Повёлся на её невинный вид? Вот только это может быть лишь маской…

– Я чувствую людей, – возразил Суровый.

– Я тоже так думал, пока не обжёгся очень сильно. К тому же, Сармат, дело не только в сообщениях, отправленных с телефона Насти. На её карту перегнали довольно крупную сумму денег.

– Не может быть.

– Понимаю, тебе сложно. Ты к ней привязался. Она вынашивает ребёнка, которого ты считаешь своим. Но у меня, в отличие от тебя, глаза не зашорены. Я смотрю лишь на факты. Они говорят против неё. Я могу показать.

Руслан загрузил данные с телефона и вывел их на экран большого телевизора, висящего на стене. Строчки плясали перед глазами. Но Суровый просмотрел их все, до единой, поняв, что Руслан прав. Всё указывало на то, что Настя причастна, к ограблению ювелирки. Руслан говорил что-то ещё, про то, что и похищение, и покушение произошли в один вечер, с небольшой разницей во времени и напирал, что это не может быть случайным совпадением.

Но Суровый едва слушал Руслана.

– Уйди. Мне нужно подумать и решить, как быть дальше с этой…

Суровый не договорил, но суть и так была ясна. За Русланом закрылась дверь.

Неужели Суровый за всю свою долгую жизнь так и не научился «читать» людей и понимать их чувства? Или интуиция притупилась с годами? Как он мог так легко ошибиться?! Девушка завела его в тупик, обманула… вскружила голову якобы невинными взглядами из-под пушистых ресниц.

Выходит, она лгала. Втиралась в доверие. Теперь ему предстояло решить, как поступить с предательницей. Суровый очень давно не подпускал к себе никого в мысли, в подкорку, в кровь… С Настей он оступился, допустил мысль, что может ошибаться и… в тот же миг он действительно ошибся.

Глубоко и глупо ошибся. В ней. Он так сильно разозлился на предательницу, что готов был убить её собственными руками. Будь она здесь, несмотря на лежачее положение и бинты, он бы встал и…

Но Настя вынашивала его ребёнка. Руслан начал сомневаться и в этом. В обход мнения Сурового Руслан заказал экспертизу. Что ж… Возможно, это всё очень даже кстати. Нужно решить вопрос с этой… девицей и определиться, как быть с ней дальше. Если только ребёнок не его, он избавится от лгуньи. Без лишнего сожаления.

* * * Настя

Три дня в доме Руслана прошли однообразно. Меня не заперли в комнате, предоставили свободу перемещения, но