я всё равно не выходила из спальни, опасаясь, что Руслан увидит в малейшей попытке пройтись по дому намерения на побег или чего-нибудь похуже. Кормили меня вовремя, еду приносили прямиком в комнату. Плазменный телевизор транслировал множество каналов, но я почти не прислушивалась к голосам дикторов и актёров на экране. Я ждала момента, когда прояснится ситуация и станет известно хоть что-то новое.* * *

На третий день на пороге комнаты внезапно появился Руслан, сложив руки под грудью. Он вошёл и встал прямо напротив кровати, на которой я сидела. Следом за ним в комнату вошла прислуга и опустила на кровать чехол для одежды. Под прозрачным чехлом было тёплое, осеннее платье бордового цвета.

– Одевайся. Поужинаем.

– Спасибо. Но я уже одета, мне приносили еду в комнату.

– Только не сегодня. Сегодня ты ужинаешь со мной. И это будет не дома. Шевелись. Я зайду за тобой через пятнадцать минут!

Руслан резко вышел и закрыл за собой дверь, лишив меня возможности возразить ему. Я с недоумением уставилась на платье, которого не было в моём гардеробе. Приказал купить его для меня?! Но зачем?! Пришлось переодеться. Хотелось протестовать, но я ещё не забыла, какой Руслан нетерпеливый и сильный. Ему ничего не стоит заставить одеваться меня насильно…

* * *

Руслан зашёл, как и обещал, ровно через пятнадцать минут. Он тоже переоделся и сейчас на нём красовалась тёмно-синяя рубашка, с широко распахнутым воротом и чёрные брюки, плотно сидящие на его бёдрах.

– Проходи.

Он не стал предлагать мне свою руку, но распахивал передо мной все двери, до единой. Я нервничала, гадая, что он затеял. Всё время пыталась понять, куда он направляет свой автомобиль. Может быть, Руслан вёз меня на встречу с Суровым? Все мои мысли были только о нём, я не знала всех подробностей произошедшего и сгорала от желания хотя бы услышать низкий, сильный голос мужчины…

– Прогуляемся?

Я вздрогнула, поняв, что чересчур увлеклась и пропустила момент, когда автомобиль затормозил. Осмотрелась по сторонам и поняла, что Руслан припарковал внедорожник у набережной, вдоль которой всегда прогуливались парочки и мамаши с колясками.

– Очень тихое и спокойное место. Зачем мы здесь?

Руслан молча вылез и обошёл автомобиль, открывая передо мной дверь. Мужчина не стал подавать мне руку, но обхватил за талию и вытащил, словно большую игрушку или ребёнка. С разницей в росте и комплекции между нами я и выглядела, словно игрушка, находясь рядом с ним. На этом странности не закончились. Руслан не позволил мне отстраниться и обхватил за локоть. Он повёл меня в зону для прогулок.

Мы шли неторопливым, размеренным шагом вдоль набережной. Сегодня стояла прохладная, но солнечная погода. Солнце уже медленно ползло в сторону заката, но ещё освещало всё вокруг игривыми, золотистыми лучами. И словно в унисон с хорошей погодой, у прогуливающихся тоже было отличное настроение. Слышались шутливые разговоры, отдалённые вспышки смеха и агуканье младенцев. Последние звуки подействовали на меня особым образом, отозвавшись внутри сильной, пронзительной дрожью.

Однажды мой малыш родится, и я услышу его голос, наклонюсь над крошечным личиком и загляну в его глазки… Отдать его и просто уйти? Смогу ли я? Я просто представила, что придётся отрывать от себя родного кроху, и сердце пронзило острой болью…

Мыслями я витала далеко и старалась не реагировать на то, как Руслан подстраивал меня под свой шаг, управляя моим движением и направляя, куда ему вздумается. Он так и не сказал, зачем привёл меня на набережную. Мы уже сделали один круг и возвращались обратно, снова проходя мимо кованых перил, на которых висело много замков и ленточек. Не знаю, кому первому пришла в голову идея повесить замок на перила в знак вечной любви, но с каждым годом количество замков и лент только возрастало и протянулось достаточно далеко. Мы поравнялись с очередной компанией: парень и девушка улыбались друг другу, закрепляя замок на перилах, а их друзья снимали происходящее на свои смартфоны.

– Надо же! – насмешливо фыркнул Руслан. – Ерунда какая-то… Только полный наивняк верит, что замок на периле станет гарантом верности.

– Странно, что вы обратили на это внимание. Вы же вообще ни во что не верите, – ответила я.

Мы отошли на несколько метров и Руслан взмахнул ладонью, показав на массовое скопление замков, самых первых из закреплённых на мосту. Большая часть из них уже выглядела не так ярко и не блестели, как в первый день.

– Смотри и вечная любовь ржавеет! – насмешливо сказал он.

Потом он резко развернулся и направился решительным шагом в сторону кафе.

– Поужинаем, – прокомментировал он, введя меня в здание кафе.

* * *

Руслан держался легко и непринуждённо. Разумеется, у него не было причин напрягаться и чувствовать себя неловко. Он был в своей тарелке, находился в кафе, в котором бывал часто. Это я поняла по тому, как небрежно мужчина поприветствовал официанта, а тот без лишних слов отвёл нас за столик, который был зарезервирован заранее. Наверняка и блюда тоже уже были выбраны Русланом, потому что на столике через минут пять появилась еда.

Я вспомнила, что когда мы шли в обратном направлении по набережной, он позвонил кому-то и сказал, что «всё в силе, готовьте…» Я не придала значения его словам и только сейчас поняла, что он говорил о кафе. До сих пор не понимала значения того, что сейчас происходило, и с опаской взглянула на мужчину.

– За ужином обычно разговаривают, – обронил Руслан.

– У нас необычный ужин, – ответила я, выдержав паузу. – У меня не было выбора, идти с вами или нет. Кажется, теперь вы не оставляете мне выбора и желаете, чтобы я развлекала вас светской беседой за столом?

– Начало уже неплохое. Расскажи о себе, – внезапно попросил Руслан.

– Мне нечего рассказывать. За наше непродолжительное знакомство я пришла к выводу, что вы знаете меня гораздо лучше меня самой, – произнесла с иронией. – Даже можете рассказывать о скрытых мотивах, о которых я ещё не догадываюсь.

– Давай поступим так…

Руслан сдвинул блюда в сторону и скрутил жгутом салфетку, выложив её посередине стола, щедро махнул большой,