визг, поскольку неведомая сила поволокла меня вперёд, прямо через кусты.

— Аийй! — пискнул фей и, спасаясь от веток, нырнул ко мне в декольте.

— Арии! Кудаа?! — крикнул оборотень и обхватил меня сзади.

— Ой! — вместо ответа я впечаталась лицом в очередную ветку и очень сильно захотела ругаться.

Но тянущая нас непонятно куда сила ускорилась ещё больше, и вскоре я перестала понимать даже направление. Мимо проносились смазанные пятна, а листья, казалось, попали даже в рот. Голова закружилась, но тут полёт прекратился, и моё тело резко остановилось. Я покачнулась и точно упала бы на землю, если бы Силар не удержал меня в объятьях.

— Закончилось? — Мон высунулся из своего укрытия, и оборотень скрипнул зубами.

Пару секунд он буравил крылатого проказника взглядом, а потом просто взял и вытащил его наружу. Я хлопнула глазами, невольно прикрывая декольте, а Силар снова скрипнул зубами и, встряхнув фея, пообещал его проучить, если тот ещё раз выкинет что-то подобное.

— Успокойтесь, — раздался наполненный заботой голос, и я увидела, как на траве загорелся высокий зелёный огонь.

— Живительное пламя! — я восторженно воскликнула и не думая, нырнула в него.

— Куда?! — перепугался оборотень и, отпустив Мона, попытался вытащить меня обратно.

— Тяни её! Тянии! — радом заметался фей, позабыв про то, как секунду назад шипел на Силара.

— Со мной все в порядке! Так надо! — я уперлась, ни за что не желая покидать уютный огонёк.

Рядом было настолько комфортно и уютно, что мне на мгновение показалось, что я лично с ним знакома. Он мне напоминал кого-то или что-то, но я никак не могла понять, что именно.

— Не переживай, василиск, я не обижу твою драгоценную. Она очень важна для всей реальности! — пламя ласково обвилось вокруг меня и легонько оттолкнуло оборотня.

Силар в услышанное не поверил и продолжил штурмовать огонь, пытаясь добраться до меня.

— На что жалуешься, моя дорогая? Ты здорова от макушки до кончиков крыльев, — пламя обратилось ко мне, игнорируя усилия оборотня.

— Как раз в крыльях то и дело, — я по жаловалась. — Это последствие одного экспериментального зелья, и если их кто-нибудь заметит, то мне придётся тяжко.

— Но ты уверена, что хочешь избавиться от такой красоты? Снова получить такой дар будет сложно или вовсе невозможно! Подумай, как следует!

— Я подумала! Я и так могу летать, а крылья неудобные, в них невозможно даже сидеть нормально, — я кочнула головой.

— Хорошо, как пожелаешь, — пламя ярко вспыхнуло, и я зажмурилась.

А когда снова открыла глаза, то обнаружила, что моё тело снова выглядит так, как и прежде.

— Спасибо! — я искренне поблагодарила чудо — огонь и прислушалась к своим ощущениям.

Все было в порядке, но интуиция почему-то начала тревожно метаться, намекая, что я упускаю из виду что-то очень важное.

— Вылезай, Ари! Крылья ведь уже пропали! — начал упрашивать меня Мон, летая вокруг.

Залетать в пламя фей почему-то не спешил и, похоже, очень тревожился обо мне. Он кружил вокруг, все приближаясь, и вот, приняв решение, нырнул ко мне и, сев на плечо, стал испуганно оглядываться и ерзать.

— Если что, мне мои крылышки нужны! Я без них себя даже представить не могу! — объявил Мон, и в ответ раздался добродушный смех.

Фей облегченно выдохнул, а я замерла, потому что у меня в голове стали слышаться голоса кристаллов. Они веселились, и даже стесняющийся светлый камушек тихо и вежливо захихикал.

— Подожди! Ты ведь!?… — от посетившей меня догадки я округлила глаза и посмотрела вниз, на основание пламени.

— А я думала, не догадаешься, — раздалось в ответ.

— Мне подсказали, — призналась, задумчиво разглядывая траву.

Скорее всего, земляной кристалл закопан в землю, как бы банально это ни звучало. Достать его оттуда не сложно, но… я наклонила набок голову и погрузилась в мысли.

Зеленый камушек находится тут уже с незапамятных времён. Он оберегает цветочную долину и к тому же помогает лечить тяжелые случаи заболеваний. Если я заберу его, то неизвестно, что произойдет! Но больше всего мне не хочется лишать спасения тех, кто нуждается в помощи кристалла. Я подняла глаза на оборотня, а он мне ободряюще улыбнулся.

— Догадываюсь, о чем ты думаешь. Знай, что я поддержу любое твое решение, поэтому поступай так, как тебе кажется правильным, — голос Силара меня немного успокоил, и я снова начала наблюдать за язычками зелёного пламени.

— Хочешь забрать меня отсюда? — настороженно спросил земляной кристалл.

— Хочу…, но не буду, — собравшись с силами, я тяжело вздохнула, понимая, что сейчас принимаю, несомненно, очень важное решение.

— Уверена? Если решишь, что тебе нужна моя помощь, я в ту же секунду последую за тобой, — немного грустно произнёс спрятавшийся камушек. — Я знаю, что ты хочешь вернуть полноценную магию в Тион и готов сделать все, что понадобится.

Какой разговорчивый кристалл! Однако из других и двух слов не вытянешь, а с этим складывается целая беседа. Жаль только, что такая печальная.

— Да не нужно делать все, что угодно! Сиди пока что тут! Но когда Ари соберёт остальные кристаллы и начнёт действовать, тогда будь добр покинуть свое насиженное место! — вместо меня, вдруг назидательно сказал Мон и уверенно поднял палец вверх.

Лицо при этом у него было настолько серьёзным и важным, что я не удержалась и прыснула. Удивительно, конечно, что крылатик в курсе моих планов, но, с другой стороны, он мне друг, и я ему доверяю. Бояться нечего!

— Уверена? Тебе будет непросто без моей силы! — предупредил кристалл.

— Уверена! Я не смогу себя простить, зная, что отобрала у многих возможность излечиться, — я кивнула и решительно вылезла из пламени.

Зеленый огонь взметнулся высоко к небу, и я ощутила, что земляной кристалл ликует. Вокруг стало тепло, а трава наполнилась распустившимися цветами. На сердце стало радостно, и я широко улыбнулась, понимая, что сделала правильный выбор. Да, я рискую, но пока что помощь зелёного камушка мне не нужна, а значит, я могу оставить его тут и не мешать ему делать то, что ему нравится. И параллельно, если честно, что на это скажут три помогающих мне бога. Они и так знали, где кристалл, но не сказали… кстати. Я задумалась, вспоминая, что именно мне говорил ректор. Кажется, он сказал, что камушки ближе, чем я думаю. Но раз земляной кристалл оказался в Академии, не значит ли это, что и остальные два тоже тут!

— Не спеши с выводами! — вдруг предупредил меня голос из пламени. — Твои мысли текут в правильном направлении, но не всё так, как тебе кажется!

Странный намек. И что он означает? Возможно, на территории Академии спрятан