самое изощренное ругательство, которое когда-то слышала от принца пробки.

— Опяяять! Вот ведь …! — рядом тихонько завыла русалка.

— Да уж, полный…, — печально пискнул крылатик, от раздражения позабыв даже о том, что он следит за нашей речью.

Я с тоской посмотрела в даль и, вздохнув, снова начала спускаться. За мной, не отставая, двигалась Сабрина, а сидящий на плече фей опомнился и теперь громким шепотом напоминал, что хорошие девушки не произносят грубых слов. Спорить с ним не было ни желания, ни времени. Мне передалась тревога подруги, и теперь мы нервничали на пару, пытаясь понять, что же могло случиться с Силаром и Рилионом.

— Почти у цели! — обрадовалась русалка, как только мы добрались до края крыши.

Находящийся там перемещающий рисунок находился на расстоянии трех шагов, и я начала надеяться, что в этот раз нам все же удастся покинуть главный зал. Я победоносно преодолела последние метры и уже занесла ногу над нарисованным на плитке круглым узором, и пространство завертелось. Пара секунд длиною в жизнь, и я удовлетворенно огляделась, ожидая увидеть двор Академии.

— А судить испытание для первокурсников будут студентки Высь и Ищущая! Ведь в своё время они два года подряд устраивали невероятные проверки для новых магов, — весело улыбнулся стоящий напротив меня ректор.

— Что?! — я хлопнула ресницами, еле сдерживаясь, чтобы не заорать.

Почему опять мыыы! Да что за напасть! У нас там, у друзей неприятности! А мы с Сабриной теперь будем тут еще и судить испытание?! Да когда же нам просто дадут покинуть главный зал?! Я понимаю, что это невежливо, но мы ведь не просто так! Мы беспокоимся об оборотне и эльфе!

— И так, сейчас победитель прошлогоднего испытания объяснит свою задумку. Слушайте внимательно, он придумал нечто очень захватывающее! — сообщил глава Академии, и все студенты с любопытство уставились на стоящего неподалёку он нас парня в очках. Посмотрим, что он придумал. Помнится, он был крайне рассудительным и добрым.

Глава 13. Испытание

— В прошлом году я был очень впечатлен разумным подходом к испытанию и старательно готовился к этому дню, — начал говорить парень, нервно поправляя очки. — Но, к сожалению, в последний момент возникли трудности. И я обратился за помощью к старшекурсникам. К счастью, мне помогли, и сейчас вы увидите результат совместного труда.

Прошлогодний победитель кивнул, и ректор создал над полем экран. На нем появилось изображение стадиона, на котором толпились первокурсники. Пару секунд мы наблюдали за ними, а потом раздался громкий хлопок, и появившиеся из неоткуда полупрозрачные стенки разделили студентов на группы. Новички заволновались, начали кричать и стучать чем попало по стенкам. Кто-то даже использовал лёгкое плетение, но безрезультатно.

— Прошу, успокойтесь и ждите своей очереди. Каждая группа в свое время столкнется с испытанием. Не тратьте время зря, — объявил прошлогодний победитель, и над одной из ячеек с первокурсниками появились часы с отсчетом.

Немного напоминает экзамен, который устраивал Вилан. Подозреваю, что парень, сотворивший это, вдохновлялся как раз им. Но уверена, без посторонней помощи не обошлось! Подобные плетения даются сложно.

— Он неплохо постарался. Даже интересно, что будет дальше, — заинтересовалась русалка.

Я тоже поймала себя на мысли, что нетерпеливо жду, когда истечет время, но вспомнила про Силара и Рилиона.

— Может вместо нас судить будут магистры? — я с надеждой посмотрела на Аодара Справедливого.

— Это было не моё желание. Садитесь и наслаждайтесь, — ректор создал для нас два стула и вручил каждой таблички, пронумерованые от одного до десяти.

Понятно, как мы будем судить…, но мне все равно очень хочется удрать, даже несмотря на то, что вокруг столько преподавателей.

— Ты что-то чувствуешь? — я шепотом спросила у Сабрины.

— Чувствую, только не могу понять что. Но мне кажется, что опасность уменьшилась… по крайней мере, мне уже не так тревожно, — подумав, ответила русалка. — Всего чуть-чуть нервничаю.

— Не знаю, что ушастый и клыкастый творят, но жаль, что мы это не видим. Скорей всего, там что-то интересное, — пожаловался Мон, продолжая восседать на моём плече.

— Лучше бы они были здесь и не приходилось переживать, — я почувствовала, как немного отпускает напряжение.

Раз интуиция подруги немного успокоилось, то все уже не так серьёзно. Можно действительно побыть судьёй.

— Начинается! — громко объявил парень в очках, и все уставились на экран.

Таймер над одной из групп показал ноль, и в следующую секунду в ней появился знакомый ушастый субъект.

— Рилион?! — удивленно пискнула Сабрина, а я выпучила глаза.

Не поняла! Что он там делает?! И как он вообще собирается испытывать новичков?! Пока мы, хлопая глазами, смотрели на происходящее, эльф лениво обвел первокурсников взглядом, а потом сорвался с места. Он двигался быстро и ловко, нанося лёгкие удары, после которых студенты падали на землю. Несколько секунд и все новички в ячейке, уже лежали и, кажется, спали, а Рилион сделал кувырок и исчез, куда-то переместившись.

Повисло молчание. Все происходило так быстро, что лично я не успела даже рот раскрыть. И теперь пыталась переварить увиденное. Получалось плохо. Вместо этого я начала злиться. Мы, значит, с русалкой тут с ума сходим, переживая за парней, а они вон с первокурсниками развлекаются! Ну погодите у меня! Как только доберусь до них, наложу на них плетение чесотки…, ибо нечего нервы портить! Все веселятся они тут и хвастаются своими умениями на всю Академию… Злости не хватает!

— Испытание для первой группы завершено, прошу судей оценить старания, — объявил прошлогодний победитель и снова поправив очки, посмотрел на меня и Сабрину.

Мы с подругой переглянулись и дружно подняли вверх таблички с цифрой ноль. Не в обиду студентам, но они даже пискнуть не успели.

— Оценки выставлены! Начинаем отсчет! — продолжил парень.

Над следующей ячейкой появился таймер, и на этот раз находящиеся там студенты не стали просто ждать. Наученные горьким опытом предыдущей группы, они начали о чем-то говорить, спорить и хотя бы пытаться договориться. Но время стремительно бежало вперёд, и появившийся из неоткуда эльф снова отправил всех новичков в царство снов, даже не вспотев. Пришлось снова поставить ноль и надеяться, что дальше будет лучше.

— Скуууушно, — спустя полчаса заныл фей.

— Просто первокурсники еще не поняли, что нужно делать, — попыталась оправдать новичков русалка.

— Это уже, наверное, пятая группа, но они ничего так и не смогли предпринять, — я вздохнула, понимая, что силы неравны.

Все же Рилион уже магистр, и нечестно, что преподаватель соревнуется с учениками. В чем вообще суть испытания?! Они априори не могут его победить!

— У следующих наверняка получится лучше, — с надеждой протянула Сабрина, и