Но ощущение взгляда на себе не покинуло её. Аня обернулась и инстинктивно направила взор на домик, в котором горел тусклый свет. За забором правее домика кто-то шелохнулся. Или показалось? Аня повернулась. Олег не смог не заметить странных телодвижений рядом:

— Всё в порядке?

— Да-да, конечно, — девушка, нахмурившись, покачала головой, освобождаясь от лишних мыслей.

— Хорошо… — Они шли по прямой дороге. Аня рассматривала дома вдоль их пути на предмет узнаваемости. Но пока она не видела примечательного домика из детских воспоминаний. — Итак, не знаю, кто эти парни, что на нас напали. Но если они как-то завязаны с этим бароном Фрегихом, то мы знатно попали.

— Да-а, ну и грохнули вы какого-то важного человечка! — встрял Стёпа.

— Это уж точно…

Аня привлекла их взгляд на себя:

— Мстит, думаешь?

— Вполне возможно. В любом случае человек он влиятельный, раз может позволить себе иметь банды и агентов в костюмах. Те, кто в нас стреляли, были обычные бандюганы без формы и нормального оружия, поэтому тут мы пробудем недолго, — он остановился. — Так, а дальше куда нам?

Они стояли на перекрёстке в свечении фонаря. Дорога разделилась на три тёмных ответвления. Все четыре дома, стоящих на углах перекрёстка, были не видны из-за зарослей вишни и яблок у забора, кроме одного. Вход на участок был с аркой, а сам дом богато украшен. На макушке крыши возвышался красный петушок, который уже выцвел за свою многолетнюю историю, а сейчас, в кромешной тьме, от него остался только силуэт.

Но Ане этого хватило:

— Вот он! Наконец-то его увидела!

Стёпа немного изумился и приподнял бровь:

— Нам туда? — боязливо спросил он.

— Не-ет, — махнула Аня рукой. — Это просто чей-то богатый дом. Чей, уже не помню. — Они перешли через перекрёсток по диагонали прямо ко входу в этот двор. Однако он оказался заброшенным. Трава повсюду внутри двора доходила до колен, а калитка была приоткрыта. Исследовав эту картину, Стёпа вынес вердикт:

— И, видимо, уже ничей…

— Ага… Ладно, он был мне как ориентир, такое здание сложно не запомнить. Кажется, нам надо брать левее, — она указала рукой на дорогу, которая была уже всех остальных. — Там вроде недолго уже идти.

Стёпа снова взял Олега под локоть, и они двинулись в намеченную сторону. Раненый всё время кряхтел, издавал тяжёлые звуки и был несговорчив. Впрочем, как и всегда, однако сейчас ему было точно не до шуток. Олег держал руку на бедре, как будто бы ему это помогало не чувствовать боль. Смотрел он постоянно под ноги или исподлобья, сильно нахмурившись. Но всё же пытался как-то отвлечься и подмечал для себя всё по пути: колею, укатанную до песка, полоски травы вдоль дороги и ритмичный шаг Ани… Почему-то только эта деталь вызвала у него улыбку. Он продолжал хромать дальше и думать о всяком:

– “Сейчас бы в отпуск, а не это всё. Ах. Ох, дойду — хоть прилягу. А потом уже доберёмся, потом… Возьму Аню с собой на мо-оре, где мы будем одни, где мы будем…”.

— Пришли!

Тихий возглас Ани отвлёк его от мыслей. Олег поднял взгляд. Перед ним был невысокий заборчик с калиткой не выше груди. Двор в такой тьме было разглядеть невозможно, но был заметен свет из окна одноэтажного дома с острой крышей. Аня подошла к калитке и, перегнувшись через неё, отворила дверцу, отодвинув щеколду. Они зашли и заковыляли внутрь двора. Всё ещё не было видно ничего дальше пары метров, но участок ощущался большим. Стёпа, стоящий рядом с Олегом, дёрнулся от звука закрывшейся калитки за ними. Выдохнув, он повёл Олега вперёд за Аней. Она обернулась и шёпотом предупредила:

— Я буду говорить. Вы только не вмешивайтесь, пожалуйста.

Оба кивнули, понимая сложность ситуации. Но всё же, подойдя к крыльцу, Олег взялся за рукоять пистолета за пазухой. Из дома доносились звуки рутинной домашней работы. Стёпа же возбуждённо смотрел по сторонам и, убедившись, что вокруг всё спокойно, принялся рассматривать крыльцо, выкрашенное в голубой цвет. Аня поднялась аккуратно по ступенькам и негромко постучала в дверь. Вдруг всё затихло, а затем в доме послышалось движение. Стало слышно, как кто-то медленно крадётся ко входу. В окне справа от двери появилась полоска света. Олег сильнее сжал рукоять пистолета. Дверь резко отворилась. В проёме появилась наведённая на непрошеных гостей обрезанная двустволка. В руках её держала женщина на вид 55 лет в домашнем свободном платье и спущенным платком на голове. Лицо её было в тени. Через несколько секунд молчания Аня спокойно обратилась к ней:

— Ta-ta! Ich bin es! [Та-та! Это я!] — она сделала милый взгляд в надежде, что её узнают.

— Anechka, bist du das?… [Анечка, ты, что ли?…] — послышался настороженный голос.

— Ja! Das sind meine Freunde, nimm den Schnitt weg, wir sind in Schwierigkeiten und wir haben einen Verwundeten [Да! Это мои друзья, убери обрез, мы попали в передрягу, и у нас раненый], — и после паузы дополнила. — Wir brauchen deine Hilfe, Tante… [Нам нужна твоя помощь, тётушка…]

Было видно, как она колебалась в решении. Хотя перед ней стоит дочка её сестры, но время всё-таки тяжёлое, мало ли что:

— Ach, verdammt, kommen Sie rein [А-аа, чёрт побери, заходите], — она развернулась и, заходя обратно в дом, кинула фразу через спину. — Lasst uns den Verletzten ins Bett bringen. [Раненого давайте на койку.]

Рука Олега расслабилась. Аня забежала в дом за тёткой и начала готовить место для Олега. Стёпа потащил раненого капитана в жилище. Преодолев ступеньки, Олег остановился, опершись рукой о деревянную опору крыльца. Он нагнулся к Стёпе:

— Какая-то она недружелюбная…

— Видели б вы себя в зеркало, Олег Михалыч, тоже бы скривили рожу! — он сказал это тихо, но улыбка у молодого растянулась до ушей.

— Хе-хе! — Олег усмехнулся и хлопнул рукой пару раз по груди ученика. — Пойдём, давай!

Они прошли через маленький предбанник и оказались в узком коридоре. Половица скрипнула под тяжестью Степана. Из одного из дверных проёмов выглянула Аня. Она жестом позвала их в комнату. Олег тяжело шагнул, опираясь о стену и держась за Стёпу. Ему становилось всё хуже и хуже. Зайдя в комнату, он успел увидеть только Аню, которая сразу же подхватила его с другой стороны. Через мгновение Олег почувствовал мягкую койку под собой. Он тяжело дышал и закрыл глаза, лёжа на спине. Бедро разрывало от боли. Кто-то сел на край кровати, у его ног. Дальше Олег ничего не помнил. Лишь только, что потом он очнулся от жгучей боли. Во сколько и через