До встречи с Николаем оставалась пара часов, а потому я решил получше ознакомиться с этой частью города. Отыскал ту самую таверну, запомнил ее местоположение, а потом свернул к реке Зарянке, которая протекала на пару кварталов ниже. Берег в этом месте возвышался над водой метров на десять и был огорожен кованной металлической оградкой. Перед ней располагалась вымощенная булыжником мостовая, вдоль которой обнаружился ряд полупустых лавочек. На одной из них я и расположился. В целом, место очень мне напомнило родную Анапу — есть там у них похожая набережная. Разве что здесь речка, а не море. Горожане неторопливо гуляли, общались, но большая их часть уже возвращалась в город, поскольку потихоньку смеркалось.

Интересно, а что там с нашим волчарой? Я сильно обогнал его по морю, да и, помнится, еще один игрок должен был пересечься с ним. Так, посмотрим — я открыл маленькую карту Вестландии с другой стороны буклета. Масштаб никакой, но даже так понятно, что все не очень весело.

— А он упорный, — заметил Локи.

— Вот только его мне не хватало для полного счастья.

Значок Верва двигался к Дарграду. Исходя из своего прошлого опыта, я приблизительно высчитал, что ближайшие пару дней мне его не стоит опасаться. И вообще, чего мне теперь бояться? Он не видел меня в лицо, а казармы с алтарем ему точно не взять. Не дорос еще.

Я убрал карту и задумчиво уставился на темные воды Зарянки. Она текла лениво и неспешно — одно из тех зрелищ, на которое можно смотреть часами. Внезапно вспомнилось, что надо бы найти Иннокентия. Но это позже. У меня Акакий пока без штанов. Вода, святой отец… Святая вода, чудодейственная вода — мозг на автомате подхватил аналогию.

Хм… А если?

Мне вспомнилась одна древняя афера, которая прекрасно прокатывала в девяностых годах. Я тогда был совсем мелким, но не забыл, как к нам заявились люди в галстуках с умными лицами и настоятельно предлагали обработать квартиру от негативного излучения из космоса. Вся обработка заключалась в создании на стенах квартиры защитной пленки из жидкости, подозрительно похожей на ту, что бежала из нашего водопровода.

Отец их послал в далекое эротическое путешествие, однако несколько наших соседей все-таки заплатили мошенникам. Потом кто-то из них понял, что лоханулся и вызвал милицию. Космических защитников быстро забрали в РОВД, но затем также быстро отпустили. Почему?

Да потому что следователь не смог доказать, что их защита от пси-излучения, насылаемого враждебной расой рептилоидов, не работает. В итоге эти ребята преспокойненько вернулись к своему занятию и обработали таким способом полгорода. Учитывая, что здесь магическое средневековье, хоть местами и продвинутое, вера людей в сверхъестественное сильна, а значит такое вполне может прокатить.

Но это мероприятие уже на завтра, а сейчас меня ждет доверительный разговор с Николаем. Я поднялся с лавочки и медленно двинулся в сторону таверны. Она, на первый взгляд, выглядела весьма достойно, и я решился снять комнату на сутки — меньше было нельзя. Вот и минус пять серебра. Потом заказал себе какое-то симпатичное рагу за серебряный и уселся за свободный столик. Посетители выглядели весьма дружелюбно и были вполне трезвыми.

Неспешно расправился с едой. И как только девушка-официантка унесла грязную посуду, в залу ввалился Николай в гражданской одежде. Хм, а он здесь относительно популярен — пока парень добрался до моего столика с ним поздоровалась куча народа.

— Здорово, пророк! А где пиво? — он улыбнулся и сел напротив.

— Сейчас, — я подозвал официантку и снова повернулся к нему, — Закажи на свой вкус.

Нам принесли четыре кружки, размером примерно по пол-литра и копченое мясо, нарезанное ломтиками. Николай тут же высадил половину своего стакана одним глотком и довольно отрыгнул. Впрочем, как я уже понял, здесь это вполне себе приличный жест.

— Это для разгона, — сообщил он мне, — Ну, говори, чего хотел. А лучше сразу расскажи, как ты так гадалку обставил. Только не надо мне здесь про духов петь, не люблю я этого. Коль умел бы что магическое — давно бы уже на должности знатной сидел, а не в холстине по рынку шатался.

Хм. Отличный мужик, сразу к делу, да без прелюдий. Будет проще разговаривать.

— Дай мне вещь любую, — предложил я.

— Держи, — он вытащил из кармана медяк и протянул мне.

Я зажал монетку в руке и на средней перемотке промотал время назад.

— В караулке вашей лежал между досок, — улыбнулся я. — Ты переодевался в свои повседневные вещи и обнаружил его возле шкафа. Справа.

— Силен! — удивленно покачал он головой, — И внутрь комнаты ты не мог бы попасть подсмотреть. Так чего ты побираешься тогда, коль умением владеешь?

— Способность моя ограниченная, не могу я ее часто использовать. А дело вот какое к тебе, Николай, — я поднял кружку и отпил глоток, — Что нужно, чтобы павильончик тот на входе занять? И есть ли вообще какие-то шансы?

— Это с администрацией решать надо, а они народ такой — просто так не станут с тобой говорить. Место проходное, бойкое.

— То есть ты не сможешь помочь? — прямо спросил я.

— Могу попробовать, только интерес мне с этого какой? — честно и прямо ответил он.

— Ну, скажем, раз в день я смогу тебе помочь и точно восстановить события какого-нибудь происшествия. Кража или еще что. Только мы это сделаем по тихой и все выставим так, будто ты своим умом дошел. Глядишь, и в должности поднимут, а там и жалование повыше, и статус иной.

Он задумался, причем очень крепко. Минута, две, три. Я не мешал ему размышлять, а спокойно попивал пиво.

— В общем так…, — начал он, — А как звать-то тебя, кстати?

— Зови Антоном. — я не видел ничего предосудительного в том, чтобы назваться своим именем. Все равно тут все без паспортов гоняют.

— В общем так, Антон, обещать пока ничего не буду, но удочку закину и завтра тебе ответ дам. Только вот документы будут нужны о постоянном проживании в Дарграде, и какая-никакая репутация. Человек, как я понял, ты в городе новый, а потому тебе придется искать того, кто на себя аренду оформит, а ты уже у него якобы снимешь, это не запрещено, — он немного помолчал и предупредил, — С липовыми бумагами можешь прямиком идти страже сдаваться, а не ждать, пока за тобой придут. С этим делом в столице строго.

А вот это очень не очень. Допустим я оформлю настоящие документы на Акакия, но вот где я возьму прописку или знакомого, которому бы мог доверять? Я и знаю здесь только одну Асю, которая сама лимита. Выйти на ее тетушку?

— Не вариант. Она старая дева, там тараканы с носорога размером в голове.

— Вот, вот.

— Николай, а ты как сам? Не хотел бы службу сменить?

— Не-а, даже и не думай, — он отрицательно замотал головой, — Не мое это. Я из тех людей, что золотому предпочтут спокойствие душевное. Отработал смену, да и домой пошел. Вот в начальники бы куда пробиться — это я с удовольствием. Ну что, еще по кружечке?