Карим относился к банку на столе точно так же, как мистер Т относился к крупным клиентам и большим продажам. Если бы Артуру удалось найти способ применить мармеладную теорию к работе, личной жизни и развлечениям, это было бы настоящей мармеладной удачей. Может ли он это сделать?

Итак, Артур начал экономить (почти треть зарплаты!), питаясь дома и тратя меньше на выпивку и игру. Что еще можно сделать? Что еще он хочет сделать сегодня для того, чтобы стать успешным завтра?

Артур поехал в сторону дома и начал составлять в уме список.

Что я хочу сделать, чтобы стать успешным

• Тратить меньше? Да. Уменьшить расходы на развлечения.

• Откладывать больше? Да. Цель – 200 долларов в неделю.

• Зарабатывать больше? Да. Но?..

Артур стал обдумывать ситуацию, когда вернулся домой. Его работа водителя оставляла ему массу свободного времени, но при этом требовала, чтобы он был готов выполнить указание мистера Т в режиме 24/7. Так что у него не получится взять какую-то работу, требующую непрерывного присутствия на рабочем месте. Но должны же существовать и иные варианты? Этот вопрос надо будет исследовать позже. А пока – какими другими способами можно увеличивать сбережения?

Артур вздохнул, подошел к шкафу и достал свою коллекцию карточек с фотографиями бейсболистов. Он собирал их уже более десяти лет, и это стало его настоящей страстью. Некоторые из этих карточек могут стоить сотни долларов, а может быть, уже и тысячи. Сможет ли он пережить расставание с ними? Какие чувства он будет испытывать, когда расстанется с ними, и что перевесит – эмоции или финансовая выгода? Об этом тоже придется подумать позже.

Пока составленный список не слишком впечатлял Артура. Возможно, надо подойти к делу как-то по-другому? Может быть, сперва сформулировать цели, которые он готов перед собой поставить? А потому уже – способы их достижения?

Какая самая главная идея сложилась у него в голове за последние две недели, что он больше всего изучал в Интернете, в библиотеке, о чем думал больше всего?

• Цель номер один: поступить в колледж

Артур знал: это обязательное условие для достижения успеха в любой сфере деятельности. Что он хочет сделать для достижения этой цели? Тратить меньше и сберегать больше – да. А еще – исследовать другие способы зарабатывания денег.

Но деньги – это не единственная вещь, в которой он нуждался для поступления в колледж. Надо, чтобы его туда приняли. Он записал:

Что я хочу сделать для того, чтобы меня приняли в колледж?

• Готовиться к SAT[4] десять часов в неделю.

Артур нашел в Интернете образцы теста, а в библиотеке – книги для подготовки. Два часа в день на это он мог выделить без труда.

• Начать заполнять заявления.

К удивлению Артура, это можно было сделать целиком в онлайне, включая прохождение тестов. Это можно было сделать сразу, прежде прохождения теста SAT, так что он не пропустит сроков подачи.

• Проходить собеседования в наиболее интересных колледжах.

Как мистер Т выразился о том, что большая часть успеха зависит от умения общаться с другими людьми? Артур был уверен, что его заявления будут приняты с большим вниманием, если он заранее установит контакты с сотрудниками в приемных комиссиях. Ведь ему, двадцативосьмилетнему шоферу с менее чем звездной академической историей, придется вступить в конкуренцию с лучшими выпускниками школ!

• Попросить у мистера Т рекомендательное письмо.

Артур написал это, немного подумал и зачеркнул. Для этого, кажется, еще не пришло время. Может быть, позже, когда он докажет своему работодателю серьезность своих намерений и выполнит некоторые из предыдущих задач…

• Упорнее сопротивляться мармеладу.

Артур написал это, немного подумал и решил не зачеркивать. Хотя эта фраза звучит не очень-то серьезно, всего лишь за три недели знакомства с «мармеладной» идеей в жизни Артура произошли большие перемены. Большие, но не глобальные – например, всего несколько минут назад он ругал себя за то, что его список будущих дел слишком короток, и не мог решиться продать коллекцию бейсбольных карточек. Надо поддерживать в себе позитивный настрой, чтобы продолжать фокусироваться на главных целях.

В конце он приписал:

Через три дня у меня будет миллион кусков мармелада.

– Итак, Артур, прошло уже несколько недель с того дня, когда мы впервые заговорили о мармеладном эксперименте. Этот разговор как-то повлиял на твою жизнь?

– Больше, чем вы можете себе вообразить, мистер Т, – ответил Артур, направляя машину в сторону города. – Я даже могу сказать вам точно, сколько дней назад вы назвали мой бигмак мармеладом – двадцать девять!

– Как ты сумел запомнить так точно?

– Потому что в тот же день, как вы познакомили меня с теорией мармелада, вы рассказали про ежедневное удваивание доллара, которое через тридцать дней должно принести более пятисот миллионов долларов. Я подумал, что будет забавно удваивать и мармелад, и завтра, на тридцатый день, я бы имел 530 миллионов… – Артур отогнул солнцезащитный щиток перед собой и взглянул на закрепленную за ним табличку, – …870 тысяч 912 долек мармелада. А всего на следующий день мармелада было бы уже больше миллиарда кусков!

– Артур, не пугай меня. Неужели в твоем флигеле сейчас лежит пятьсот миллионов кусков мармелада?

– Без паники, мистер Т! Они бы туда не влезли! Я подсчитал, что для такого количества мармелада понадобилось бы помещение размером двенадцать на двенадцать на шесть метров. Я прекратил покупать настоящий мармелад две недели назад, потому что уже тогда этот эксперимент начал влетать мне в копеечку. С тех пор я вел подсчеты на ноутбуке, который вы мне прислали.

– Я тебе его подарил. Он твой.

– Спасибо, мистер Т!

– Пожалуйста. Я вижу, что это была разумная инвестиция с моей стороны. Кажется, ты смог найти ему полезное применение.

– Вы будете смеяться, мистер Т, но прошлой неделе я даже отменил свидание, потому что обсуждал в онлайне сделку по продаже части моей коллекции бейсбольных карточек.

– Ты отказался от свидания ради торговли карточками?

– Ну, не совсем от торговли, мистер Т, просто от продажи. Я заработал больше трех тысяч долларов, убедив покупателя купить пять штук вместо одной. А если бы я продал всю коллекцию целиком дилеру, я бы заработал меньше двух тысяч.

– Ого, так значит, ты не съел мармелад? Мои поздравления, Артур! Я вижу, у тебя весьма ценная коллекция?

– Я планирую получить за нее по меньшей мере десять тысяч, продавая карточки отдельно или небольшими порциями. Я изучил все в цены в Интернете и посетил нескольких местных дилеров.