— Откуда ты знаешь?

— Э-э-э, ну, я… что-то слышала такое, когда принцессы говорили на эту тему.

Аррани с подозрением посмотрел на неё, но больше ничего спрашивать не стал. Наверное, ему хватило этого объяснения.

— Так вот, мы идём как раз туда. Там и есть владения клана. Придём, и ты увидишь, как там на самом деле красиво. Ведь мы живём в глухом лесу рядом с княжеством. В самой глубине. Впрочем, сама всё узнаешь.

— Ба~, да ты явно стал откровеннее со мной, — ухмыльнулась она.

— Замолчи.

Он недовольно рыкнул и затих. Мина пожала плечами и не стала его донимать. Впереди ей ещё придётся свыкнуться с мыслью, что они держат путь на другой конец королевства.

Через полчаса дым от труб домов стал различаться гораздо лучше. Принцесса хорошо держалась и даже сейчас старалась не отставать от парня. Он же, в свою очередь, периодически посматривал на девушку и каждый раз удивлялся, что она еще не начала капризничать и жаловаться, что устала и больше не может идти. Однако последнее время он стал это просто замечать. Всё-таки выдержка у неё неплохая.

— Что ж, скоро граница. А там и поесть можно будет.

От этих слов в животе принцессы раздались явные признаки голода. Ещё бы, они ничего не ели с тех пор, как ушли из Саксонского княжества. Пересекать расстояние от одного княжества до другого пешком не самое лучшее путешествие. Дорога неблизкая. Понятное дело, что каждый устанет и проголодается. Это им ещё повезло, что они успели за день дойти до соседнего.

— Ты знаешь, куда мы подходим? — спросил Аррани.

— Нет, — честно ответила Мина, поскольку правда этого не знала, лишь примерно.

Конечно, она целенаправленно объезжала все княжества (а один раз это было с отцом) и знала их точное расположение, но из-за того, что сейчас они шли пешком, она не подозревала, куда именно они попали. Принцесса знала расположение княжеств, потому что ездила на лошади или на повозке по достаточно широким дорогам. Таким же способом она никогда не руководствовалась и сейчас чувствовала себя совершенно беспомощной.

— Так я тебя просвещаю. Мы на границе с Олинией.

— Как?!

— Мы идём по следу похитителей, если ты ещё не поняла. Они были членами моего клана, поэтому я знаю, каким путём они пойдут. Идти по прямой от Саксонии, минуя Иксонию, было бы слишком наивно и просто, поэтому они пойдут через все княжества. А им…

— … как и другим людям, нужен отдых и провизия… — продолжила за него девушка, вникая в дело.

— Молодец. Соображать умеешь, — посмеялся ассасин.

Мина не обратила на это внимание. Теперь, когда она наконец поняла, как и куда они идут, прежде всего ей хотелось есть и спать.

Они дошли до главных ворот. За ними кипела жизнь ночного города. Торговцы не закрывали лавки до позднего вечера, а простые крестьяне гуляли по ночному городу либо смотрели вечерние спектакли и выступления уличных артистов.

— Аррани, пойдём вот в тот трактир: я ужасно хочу есть! — Мина потянула его за рукав, указывая на ближайшее здание.

— Хорошо-хорошо, только не кричи.

Парень тяжело вздохнул и пошёл за ней, поскольку девушка уже убежала вперёд, не дожидаясь его самого. В трактире было довольно людно. Это было им на руку. Ассасин привык не привлекать к себе внимания. И в этот раз ему тоже не нужны были проблемы. Он вошёл внутрь и увидел, что Мина уже сделала заказ и сидела за столиком у окна, дальше всего от входа. Это хорошо.

— А девчонка соображает… — прошептал себе под нос.

Он прошёл к ней через другие столики и осторожно опустился на стул рядом, аккуратно откидывая назад свой большой капюшон. Его короткая блондинистая стрижка сразу бросилась девушке в глаза.

— У тебя деньги-то есть? — успел он поинтересоваться.

— А как же! Думаешь, я бы пошла с тобой без денег?

— Хмпф! Неужели у хозяйки укра… кхм… «одолжила»? — ехидно поправил себя парень, когда на первое слово принцесса сдвинула брови вниз, намекая, что они уже это проходили.

— Нет, не одолжила. Это мои, кровные.

— Да ну? Откуда же?

— А это не твоё дело, — отрезала девушка, давая понять, что вопрос закрыт раз и навсегда. — О, а вот и наш заказ! — сразу же переменила своё настроение, чтобы насладиться долгожданным ужином.

Аррани лишь улыбнулся и тоже принялся за трапезу.

Еда выдалась замечательной. Ребята заплатили за заказ. Мина спокойно попивала воду, пока Аррани снимал у трактирщика комнату на ночь. Когда с этим было покончено, он вернулся за ней. Только-только она встала, как рядом упало что-то тяжёлое. Это был крупный мужчина. Очевидно, завязалась нешуточная драка. Парень, увидев это, мрачно цокнул языком и пробурчал, что это постоянно происходит, когда он останавливается на ночлег в городе. Смирившись с тем, что это снова произошло, он было хотел остановить дерущихся, но тут же заметил, что Мина первая устремилась в месиво, опередив его. «Дура! Что она делает?!» — пронеслось у него в голове. Трактирщик что-то кричал на заднем плане, чтобы их разняли, другие посетители либо разбежались, либо стояли в стороне. Было понятно, что двое на одного — это перебор. Мина легко блокировала рукой замах одного из нападавших, а ногой — другого, тем самым повалив обоих на лопатки. Теперь на полу лежали все трое. Однако, один из них поспешил подняться на ноги.

— Чтобы девчонка мне угрожала?! — озверевшим голосом выкрикнул он и снова замахнулся, но уже целясь ей в лицо.

Мина приготовилась отвести кулак от себя, но перед ней, словно пуля, пролетел Аррани и одним сильным ударом вписал того в стену. Тут же быстро подоспел вышибала и помог Аррани выкинуть всех троих на улицу.

Люди расходились, не переставая перешёптываться. Трактирщик робко подошёл к ребятам