сама от себя не ожидала такой реакции, потому что всегда могла спокойно и трезво рассуждать, но подобное поведение просто ставило её в тупик. Она не знала, что можно быть настолько…

Без лишних слов парень поднял их обоих. Он поставил её на ноги и немного отодвинулся, мрачно посмотрев вниз. Мина опустила руки, и тут её озарило. Прищурившись, она поинтересовалась:

— Только не говори мне, что ты никогда ни перед кем не извинялся? Поэтому ты так себя ведёшь?

Аррани поднял голову и нахмурился.

— Ассасины никогда не извиняются. Наша работа — убивать, а не просить прощения.

— Но я не жертва, а твоя спутница. Чуешь разницу? Или ты в своём клане славишься самым отмороженным хулиганом? — на удивление, её гнев сменился на сарказм.

Негативные чувства отступали на задний план.

Ассасина уже начала выводить из себя подобная ситуация. Чтобы его отчитывала какая-то служанка! Он профессиональный убийца или простой паренёк с деревни? Он грозно посмотрел на неё, а потом медленно взял её за грудки.

— Послушай внимательно. Меня не волнует, что ты девушка, и я не собираюсь делать тебе поблажки, ясно? Я согласился взять тебя с собой только из-за того, что не мог пропустить твоё стремление освободить хозяйку. Ты должна чётко понимать: я — ассасин, а не миленький принц какого-нибудь княжества. Куда мы идём и что делаем — решаю я. Если есть возражения, ничего не имею против. Никто тебя не держит. Можешь катиться, куда пожелаешь.

Принцесса не боялась подобных угроз. За это короткое время вместе с ним она даже немного привыкла к его поведению, поэтому не стала закатывать истерики и качать свои права. В чём-то он был прав. Это она увязалась за ним, не давая шанса отказаться. Она подумала, что её отношение было вызвано бурными эмоциями при их первой встрече. Сейчас нужно было взять себя в руки и показать ему, что значит быть послушной девочкой без претензий. Нельзя было позорить свою фамилию, нельзя было ударить в грязь лицом и срамить честь тех, кто так долго учил её манерам и тому подобным.

— Я всё поняла. А теперь, убери руки, пожалуйста.

Парень улыбнулся уголками губ и отпустил её.

— Хорошо. Раз с этим мы разобрались, идём дальше. Нам нужно дойти до моих владений, как можно скорее.

Мина ничего не имела против. Она вообще решила пока рта не раскрывать, но это не значило, что он имел над ней полную власть. Она, как никак, принцесса. Гордая и самодостаточная!

Наконец-то оказавшись среди так любимых ею лесных деревьев и кустарников, она чуть ускорила шаг и пошла впереди него, любуясь массивными гигантами. Аррани наблюдал за ней и не мог понять, кто же она такая. Сначала ведёт себя, как избалованная принцесса, а потом вдруг становится вполне адекватной девушкой. Женщины, что с них взять. Но одна мысль всё же не давала ему покоя… Он сравнялся с ней и тронул за плечо. Девушка повернулась к нему, вопросительно склонив голову набок.

— Ранее… — он прикрыл глаза, выговаривая эти заветные слова, — я был груб.

Мина ждала, что он продолжит, сказав «прости», но этого не последовало, однако она поняла, что он имел в виду, и почему-то была рада и таким извинениям. Она улыбнулась ему широкой улыбкой.

— Да-а, придётся поработать над твоими навыками извинения…

Ассасин сдержался, чтобы не сказать что-нибудь в ответ. Оставим подобные мелочи без внимания.

Глава 9

Насколько Мина поняла, владения ассасина находились довольно далеко от княжества Саксонии и уж тем более от главного. Она не знала этих подробностей, потому что отец не посвящал её в дела, связанные с его сотрудничеством с ассасинами. Хотя он и сказал ей, что не против, чтобы она была в курсе их существования, однако его разрешение на этом и ограничивалось.

А вместе с тем день подходил к концу. Они всё ещё шли сквозь дремучий лес, а он будто и не собирался заканчиваться. Нет, Мина любила леса и его красоты, но никогда бы не подумала, что может от него устать. Кажется, недавняя перепалка с парнем утомила её намного больше, чем она думала. Когда вдалеке она начала различать дым, уходящий в небо, то поняла, что скоро будет какая-то деревня, или они уже вышли к другому княжеству. Точно девушка не могла этого сказать, потому что путь прокладывал её спутник. Сама бы она шла своей дорогой. Но ему же виднее.

— Слушай, ты мне так и не ответил. Где владения твоего клана?

— Мы, по-моему, выяснили, что ты будешь послушной девочкой и не станешь доставать меня вопросами?

— А по-моему, ты уже убедился, что мне можно доверять, — ответила она, намекая на то, каким образом он проверял её «на прочность».

— Это верно. На самом деле, ты необычная служанка. Сразу видно, что верна хозяйке до гроба, а это значит, что секреты умеешь держать. В принципе, такая, как ты, не станет кричать на всю округу, кто я такой. Люди много сплетничают, поди и поверят ненароком. Но… Ты мне кажешься достойной, чтобы я рассказал тебе обо всём. В любом случае, если я замечу что-то неладное, тебя придётся убить…

Мина нисколько не испугалась подобного заявления, потому что понимала: он — ассасин, и убить человека для него ничего не стоит.

— В таком случае, может, наконец, скажешь уже?

Парень посмотрел на девушку, задержал на ней взгляд, а потом отвернулся и начал:

— Бывший король жил с семьёй и всей своей свитой в другом княжестве…

Мина, услышав это, сразу припомнила в голове слова отца об этом. Когда-то он говорил ей, что, будучи ребёнком, она не помнила этого, но на самом деле они переезжали из княжества, где его короновали, в другое, где они живут в настоящее время.

— В Янцынии? Но оно же чуть ли не самое дальнее