В итоге наказание юноша получил самое щадящее. А вместе с ним он заработал уважение и даже любовь всех своих ровесников.

— Я слышал, та самая девочка даже предложила ему свадьбу. Милая молодежь.

— Президенту нечем заняться, кроме как следить за детьми?

— Надо иногда тешить старую душу. А, и кроме всего прочего, юный Дин заполучил ту самую родословную.

Фан Линь нахмурился:

— Ту самую?

— Лазурная птица расправила крылья, — одухотворённо проговорил Фэй Сяочэнь и вскинул взгляд в небеса.

Хм.

Фан Линь нахмурился.

А вот это уже была действительно плохая новость. Талант, культивация, всё терпимо, — родословная Лазурной птицы сама по себе тоже погоды не сделает, но вот всё это вместе... Всё это вместе создавало образ поистине ужасающий. Для своего возраста, разумеется.

Смог бы сам мужчина победить этого парня?

Скорее всего Да, — опыт и превосходящая культивация делали своё дело. Но вот остальные детишки на турнире вряд ли могли сравниться. Даже Лян Фэйсюэ в его молодости верно пришлось бы постараться, чтобы одолеть такого противника. Хотя тут уже зависит от конкретного периода.

Фан Линь серьёзно задумался, как же девочкам победить. А затем удивился сам себе, что так задумался, — как будто он действительно надеялся на победу. С самого начала у мужчины не было особых ожиданий касательно Маи и Светлячка — всё-таки слишком ещё слабой была у них культивация. Но после сегодняшних сражений восприятие мужчины немного изменилось. Светлячок продемонстрировала острое мышление, тактику, Мая — неудержимую силу.

Если можно было бы смешать девушек воедино… Тогда, даже с настолько огромной разницей в культивации, у них были бы шансы на победу. Сейчас же вероятность оной была… Да не было её, так-то.

— Ох, — вдруг заговорил Фэй Сяочэнь. — Что это я вижу на лице моего друга. Волнение? Не может быть. Тот самый Фан Линь… Волнуется?

— Помалкивал бы, старик, — прыснул мужчина.

— Молчу, молчу. Но надо признать, ха… Я рад, что ты волнуешься.

— С чего бы?

— Это как бы говорит, что ты не совсем отчаялся, и хотя бы надеешься на победу. Разве это не плохо для тебя и паренька из твоей Академии.

— Может быть, но такой я человек. Мне нравится смотреть на славные сражения. В них бурлит моя пресная кровь. И я бы с большим удовольствием посмотрел на воина, который одолел бы юного Дина. Ты мне его, или её, покажешь?

Фан Линь посмотрел в лицо своего друга, на его чрезвычайно раздражительную улыбку, и вдруг тоже улыбнулся и сверкнул зубами:

— Разумеется. Мелкие от него мокрого места не оставят.

236. Встреча

236. Встреча

Вскоре Фан Линь ушёл, и мужчина в белом оставался совсем один под сенью тусклого ныне дерева. Но не прошло и мгновения, как вдруг высокий человек, с ног до головы в белом, показался из-за него. Он вышел тихо, словно призрак, Фэй Сяочэнь его даже не заметил. Человек в белом подошёл поближе, и в руках у него появилось инвалидное кресло, на которое он осторожно усадил мужчину.

— Ох… Кажется у меня кружится голова. И немного дурно...

— Это твоя вина, — ответил ему грубый голос.

— Ненужно было так долго сидеть.

— Знаю, знаю, — Фэй Сяочэнь улыбнулся. — Здоровье не позволяет. И годы. Но разве можно винить старичка, который решил в последний раз провести время со своим другом?

— … — человек в белом промолчал. Всё больше седых волосков сверкало серебром на голове Фэй Сяочэня, всё больше морщин сжимало его моложавое, приятное лицо.

— Мне уже нельзя засиживаться по ночам. Поэтому я принял ту пилюлю, чтобы она добавила мне сил… Знаю, это вредно, но я обещаю тебе — в последний раз.

— В последний, — с невыразимой эмоцией в голосе кивнул человек в белом и взялся за инвалидное кресло.

— Пойдём, — ах… У нас ещё есть немного времени до начала следующего раунда, — старик поёжился в кресле.

— Мне надо вздремнуть…

…

…

Когда Фан Линь вернулся ранним утром, он первым делом потребовал, чтобы девушки показали ему свои заметки. Пока Мая спешно пыталась отыскать свою тетрадку, Светлячок молча предъявила мужчине собственный блокнотик. Фан Линь просмотрел его быстро и кивнул, — затем то же самое он проделал с книжкой Маи… И после, к большой печали девушки, попросил красную ручку.

Много бумаги было изведено в тот день…

Когда с этим было закончено, мужчина посмотрел на время. До турнира оставалось ещё примерно три часа. Девушки только проснулись и были полны сил, — времени было слишком мало, чтобы впихнуть в этот промежуток очередную тренировку, при том что после неё в любом случае нужен был отдых, а потому Фан Линь ограничился лекцией.

Но лекцией необыкновенной — он дал девушкам всего лишь одно чёткое наставление. Мая опешила, когда его услышала, и даже Светлячок немного нахмурилась.

В итоге Фан Линь просто закончил тем, что следовать его совету или нет — решать только им. После мужчина быстро переоделся, снял Тайи и направился на арену немного раньше обычного. Несмотря на это на улицах уже качались огромные толпы, и мужчине несколько раз пришлось помахать, чтобы пробраться побыстрее. Возле Арены его уже ожидала девушка, Нин Юэ, — менеджер Тайи, а вместе с ней целая съёмочная группа.

Сегодня у девушки намечалась фотосессия, а потому Фан Линю следовало с ней на некоторое время расстаться:

— Удачи.

— Ненужно, — отмахнулась броня, принимая свою обыкновенную форму — мужчина передал каркас в руки Нин Юэ.

— Я — профессионал. Меня ненужно подбадривать.

— Хм, — Фан Линь хмыкнул.

— …Тебе удачи, — сказала девочка, отворачиваясь.

— Спасибо.

После мужчина отправил девушек в уже знакомые для них коридоры, а сам проследовал на уровень выше, в элитную ложу. И там его ждал неприятный сюрприз. Он пришёл раньше, чем в прошлый раз — так почему она уже здесь? Ни секунды покоя.

Фан Минюэ сидела на своём кресле, отбивала пальцами нервный ритм и делала вид, будто бы внимательно наблюдает за пустой ареной. Фан Линь к ней присоединился. Зрелище было, мягко говоря, песочное.

Прошло несколько мучительных минут.

Наконец девушка произнесла таким голосом, что было видно, она старается звучать очень спокойно:

— Сегодня твоя ученица сражается против нашего воина.

— Знаю, — кивнул Фан Линь