Алена же наотрез отказалась и поехала домой, где предалась горькому отчаянию. Конечно, Надя с Витей пытались успокоить ее, но, откровенно говоря, у них это плохо получалось. Несмотря на то что в справочной, в которой можно было узнать о несчастных случаях, категорически отрицали то, что с Василием Петровичем могло случиться что-то плохое на улицах столицы, Алена была безутешна.

За ночь она извелась совершенно, мысленно похоронив и оплакав бедного мужа. И к утру уже начала прикидывать, в какую больницу или морг звонить в первую очередь, а также где именно ей лучше будет купить себе траурный наряд.

От этих грустных мыслей ее отвлек звонок Инги:

– Мужа своего любимого забирать будешь или как? – весело поинтересовалась она у Алены, даже не поздоровавшись с той.

И так как Алена, оторопев, молчала, она продолжила:

– Представляешь, возвращаемся сегодня с Игорем под утро из гостей, на свадьбе у сына нашей знакомой гуляли до трех утра, веселые такие идем, поем, целуемся, вдруг видим… Что такое? Уж не мерещится ли нам? Твой любезный на лавочке сидит перед нашим домом, грустный такой, поникший весь. Подходим ближе – точно он!

– Кто он? – не поняла сначала Алена.

Но Инга ей разъяснила:

– Василий Петрович – твой супруг. Или забыла?

– И что? – продолжала недоумевать Алена. – Он сейчас у вас?

– Да.

– Дома?

– Да.

– В… В городе?

– Ну да, да!

– А… А почему он у вас?

– Это он тебе лучше сам объяснит.

Изумление Алены было тем больше, что ее любимая подруга Инга, которая ей сейчас звонила, жила, между прочим, в Питере. А сама Алена находилась сейчас, как уже говорилось, в Москве – столице нашей родины.

И Алена возмущенно воскликнула:

– Почему это он поехал к тебе в Питер вместо того, чтобы приехать на юбилей бабушки Зои?

– Спроси у него сама.

В первый момент Алена хотела отказаться от разговора с мужем. Когда она поняла, что ее Василий Петрович жив, здоров и относительно благополучен, тревога за его жизнь уступила место настоящему негодованию.

Но потом Алена взяла себя в руки и проскрежетала:

– Давай его сюда.

Послышалось шебуршание, а потом Алена услышала голос мужа. Звучал он виновато, да и сам Василий Петрович своей вины не отрицал.

– Заинька… Лапочка… прости меня! Представляю, что тебе пришлось пережить.

– Я всю ночь не спала.

– Я тоже! Извелся весь.

– Но что случилось?

– Глупейшая ситуация. Что называется, нарочно не придумаешь. Если бы мне кто-то другой рассказал о подобном случае, я бы ему не поверил. Но вот поди же ты, сам влип и пришлось поверить. А ведь взрослый и разумный человек, а так глупо влип.

– Говори прямо, что произошло?

– Телефон-то у меня прямо на вокзале в Москве какие-то ребята выхватили. Шустрые, мелкие. Хвать – и бежать. А я за ними! Ротозей! Дурак! Нет бы мне Ваню предупредить, что я ухожу, так я, как последний идиот, сам в погоню кинулся. Думал, что догоню. Куда там!

Вор, у которого оказался смартфон, был очень прытким юношей, Василий Петрович его не догнал и оказался в ужасном положении. Один в чужом городе без контактов, явок и адресов. Ни одного телефонного номера из украденного аппарата в голове у Василия Петровича не сохранилось. А вернувшись к своему вагону, он не застал там и Вани.

Весь ужас ситуации дошел до бедняги сразу после того, как он понял, что никак не может вспомнить, в каком именно отеле у него забронирован номер.

– Стою на вокзале, не знаю, куда и податься. Голову прямо сломал, все думал, как быть дальше! Такая ситуация, хоть назад в «Дубочки» возвращайся.

– Что же ты на юбилей к бабушке не пришел? Не мог же ты и название ресторана забыть!

Оказалось, мог. Василий Петрович признался, что помнил в названии что-то этакое разухабистое. Он сел на такси и последовательно объехал несколько ресторанов, включая «Раздолье», «Гульбище» и даже «Гулена». Но ни в одном из этих ресторанов он не встретил знакомых лиц.

– Впрочем, в «Гулене» вечером ожидался банкет по случаю дня рождения одной пожилой дамы. Я обрадовался, решил, что это твоя бабушка, и остался ждать там. Но когда к вечеру действительно стали съезжаться гости, я быстро понял, что это совсем не те люди.

Упав духом, Василий Петрович снова принялся думать, как ему быть дальше. Идти к своим друзьям, которых у него в этом городе имелось великое множество, ему было, во-первых, стыдно, а во-вторых, бесполезно. Никто из его друзей не смог бы сказать, в каком именно ресторане Москвы будет отмечать свой юбилей бабушка Зоя.

Однако если в памяти Василия Петровича и не сохранились телефонные номера, зато он хорошо помнил зрительно, как можно добраться домой к дочери виновницы мероприятия – к маме Алены, своей дражайшей теще. Тот факт, что теща жила в Питере, а он находился в Москве, героя не остановил.

– Так ты к маме моей поехал? – поразилась Алена еще больше.

– На поезде. А чего? Четыре часа – и я уже в Питере. Я в дороге даже отдохнул.

– Ну а у Инги-то ты как очутился?

Но так как в Питер Василий Петрович поехал не к Инге, а к Алениной маме, то про нее он и принялся рассказывать жене.

– Совсем не сообразил, что мама твоя, скорей всего, уже в Москве, на юбилее у бабушки.

Так оно и было. И хотя Василий Петрович без особого труда нашел адрес своей тещи, но вот только и это путешествие оказалось бесполезным. В квартире Алениной мамы не было никого, кто мог бы выручить попавшего в переделку мужчину.

– И тогда я вспомнил про Ингу. Она должна была нам помочь, она ведь твоя лучшая подруга.

И с уверенностью, что уж кто-кто, а Инга и ее муж от него точно не отвернутся, Василий Петрович отправился по второму адресу. Но неудачи преследовали его буквально по пятам. Не успел он приехать к Инге, как соседки-старушки, с которыми Василий Петрович был немного знаком, узнали его и сообщили, что Инги дома нету.

Впрочем, те же соседки не дали Василию Петровичу окончательно пасть духом и подтвердили, что Инга с мужем красиво нарядились и были без вещей, но зато с цветами, наверное отправилась в ресторан. Так что Василий Петрович немного успокоился и остался ждать их возвращения домой.

– Я надеялся, что твои друзья рано или поздно все-таки вернутся с праздника и скажут, где мне искать тебя. Продиктуют твой номер и помогут мне поговорить с тобой.

Вот только ждать Василию Петровичу пришлось чуть ли не всю ночь. Он мужественно мерз на скамейке, так как никакого другого выбора у него не было. И хотя майская погода приятно радовала устойчиво высокими дневными температурами, по ночам могло быть еще довольно прохладно.