абсолютно не напрягало, в моем старом мире счастьем было увидеть хоть облачко.

Маги высушили почти всю планету, сделав из нее пустыню, а здесь так хорошо… Много зелени, воды. Интересно, люди знают, в каком замечательном месте они живут? И как им повезло? В голову полезли мысли по поводу моего будущего ребенка. Кто это будет: мальчик или девочка? Как назвать? Кто будет заниматься воспитанием?

Все это отвлекало меня. Неизвестно, выживу ли я, поэтому загадывать наперед глупо. Но само понимание, что теперь, даже если меня не станет, я буду мучиться в аду, после смерти останется моя кровь, часть моей души.

— Хватит! — остановил я сам себя.

Мы подъехали к ПМУП, кучер встал. Я вылез и заплатил ему за работу. Вари еще не было, поэтому позволил себе угоститься папиросой, забрал их из кабинета отца. Еще одна вредная привычка, от которой пока не избавился, после смерти Дмитрия.

Наконец, заметил экипаж допросников. Карета подъехала ко мне, открылась дверь, и девичий голосок позвал внутрь. Варя немного изменилась. Кажется, стала немного плотнее, и задница — более аппетитной. Она сидела в форме корпуса разведки и улыбалась.

— Ну что? Можно тебя уже поздравить? Женишься на самой дочке императора. Это надо же! Хотя, зная тебя… Ты точно бы смог, — с легкой грустью сообщила девушка.

— Не расстраивайся, Варя. В моем сердце найдется место и для тебя, — решил я пошутить.

— Правда? — обрадовалась она, а потом покраснела.

Повисла неловкая пауза. Сморозил глупость. Хотя почему нет? У меня же может быть много жен и наложниц? Попытался изобразить из себя императора — получилось, не так уж и трудно. Нужно будет потренироваться еще.

— Что ты хотел от моего отца? — наконец-то разорвала тишину девушка.

— Секрет! — ответил я с улыбкой. — Узнаешь на месте, потерпи немного.

Мы продолжали ехать. В этот раз не повернули в тихие районы, а двигались прямо в центр, и буквально через несколько минут остановились. Девушка вылезла, я последовал за ней. Осмотрелся и не мог поверить, что прямо в особняке Ветрова устроили себе рабочее место.

Даже как-то символично, недавно здесь из меня сделали решето. Мы зашли в здание. Внутри было много военных, все с оружием и достаточно напряжены. Прошли немного и завернули.

Это был не просто кабинет, а настоящая гордость и визитная карточка особняка. Широкий дубовый пол устлан яркими коврами с изысканными узорами. Стены украшали дорогие обои с рисунками, на них висели картины в золотых рамках. Старинные резные кресла и диваны с мягкой бархатной обивкой.

У одной из стен стоял мраморный камин с изящной резьбой, внутри которого легким пламенем играли дрова. С каждым треском огня создавалась атмосфера тепла и комфорта. На каминной полке разместились дорогие фарфоровые статуэтки.

В углу кабинета стоял роскошный письменный стол из темного дерева, с множеством выдвижных ящиков и золотой окантовкой. И во всем этом великолепии вычурности, будто в одно место запихали все что было, сидел отец Вари в потрепанной форме.

Рядом валялась куча бумаг, а вокруг стоял густой дым от сигарет. Когда меня заметили, то отвлеклись.

— Что надобно будущему князю? — с долей иронии поинтересовался следователь.

Варя посмотрела на отца, потом на меня, и открыла рот. Не ожидала, что, кроме свадьбы на дочери императора, мне еще и титул дадут. Подмигнул ей.

— Мы можем поговорить приватно, так, чтобы без лишних ушей? — попросил я.

— Обижаешь, — сухо произнес отец Вари. — Ты не в публичном доме. А в…

— Не сомневаюсь, — перебил я его. — Но тема весьма щекотливая и крайне приватная.

— Можешь спокойно говорить, ничто никуда не уйдет, — скрестив руки на груди, обиженно ответил следователь.

— Хорошо, — улыбнулся я и начал. — Скажите, вы как относитесь к государственному перевороту и смещению династии Громовых?

Отец Вари подавился дымом сигареты, которую курил. Папироса даже выпала у него из рук после моих слов. Когда он откашлялся и пришел в себя, то уставился на меня.

— Варя, закрой дверь, включи глушилку, — приказал следователь. — А вы, молодой человек, подойдите поближе.

Пока девушка занималась тем, что ей сказали, я приблизился к его столу. Варя кивнула, и я начал:

— Мне нужно выследить группу людей. В частности…

— Кощеева Вячеслава Юрьевича, — перебил теперь меня отец Вари. — Молодой человек, и без сопливых скользко. Как вы думаете, чем мы сейчас занимаемся?

— Очень рад за вас. Вот только пока вы его ловите, и не знаю, что собираетесь делать, дяденька уверенно чувствует себя здесь. Спокойно передвигается, и непонятно, кто на него работает. Мне нужно, чтобы вы нашли места, где он бывает, и его людей.

— Со всем уважением, будущий князь, но вы всего лишь стажер корпуса разведки, данная информация не по вашему уровню допуска. Я вообще удивлен, насколько вы осведомлены по этому вопросу, — перешел на официальный тон следователь.

— Не хотелось это использовать, — ответил я с грустью.

Взял разговорный артефакт для связи с великим князем, направил в него магию, и буквально через несколько секунд послышался голос генерала.

— Ваша милость, — начал я. — Для задания, которое вы мне поручили, связанного с тем, кого мы не называем по имени, необходима помощь корпуса разведки. Я сейчас как раз нахожусь у них, но мне отказали. Можете посодействовать, пожалуйста?

Громов попросил отца Вари. Тот взял артефакт и вышел в ванную комнату. Их беседа не длилась долго. Когда он вернулся, то мало того, что был весь потный, так еще и напряженный. Мне вернули устройство.

— Ты полон сюрпризов, юноша, — вынес свой вердикт отец Вари. — Великий князь на прямой связи… Скажи кому — не поверят. Ладно, сделаем копию всей собранной информации и привезем тебе в особняк. Связь через стажера Варвару, каждый день она будет приезжать и отчитываться о наших находках.

— Премного благодарен! — ответил я с улыбкой.

Развернулся и пошел на выход. Бегать самому и выискивать Кощеева… Зачем? Если есть целая государственная машина, пусть работают, а я уже по их наводкам начну действовать. Так могу всю империю носом перерыть, но ничего не найду.

Варя пошла со мной. Девушка опустила голову и молчала. Мы залезли в экипаж. Наконец, она заговорила:

— Господин, скажите, куда вас сопроводить? — произнесла голосом наложницы.

— Варя, хватить дурить! — возмутился я.

— Ты… не понимаешь. Я просто мошка, бесполезная и жалкая на твоем фоне. Да чего там, мой отец, отслуживший несколько десятков лет, ничего не стоит, — девушка повесила голову.

В моих планах не было ее как-то унизить или ткнуть носом. Мне она нужна, соображающая и функционирующая. Поэтому сделал то, что не планировал.

Наклонился к ней и обнял. Ее сердце бешено колотилось. Сначала показалась, что Варя хочет разорвать объятия, но она только сильнее прижала меня к себе.

— Я скучала, — выдала девушка.

— Я тоже, — слегка слукавил в ответ.

Стало только неудобнее, потому что после этого должен последовать… Она поцеловала меня в губы, улыбнулась и сказала:

— Я не сдамся. Дай мне время, и я тебя удивлю, смогу быть полезной, нужной, в возможно, буду когда-то соответствовать тебе.

Ответил ей кивком. Вот же… Почему всегда так сложно? С тем же Кощеевым и то проще — найти, разведать, убить. Тут, словно минное поле, и свободных шагов совсем нет.

Наша дорога продолжилась. Девушка перебирала документы, а я и не заметил, как уже стемнело. Эх, белые ночи, в моем мире их не было, теперь и в этом они закончились.

Мы уже почти добрались до особняка, как я заметил кутерьму около ворот. Дикие бегали и что-то кричали. А потом я увидел несколько тел, лежащих на траве, в одном из них узнал Вилберта.

Я изменил форму и выскочил из едущего экипажа. Ускорился и оказался рядом с ранеными дикими. Времени выяснять, что произошло и как, не было.

— Кто из них пострадал сильнее? — спросил я.

Мне указали на Вилберта. Моя магия лекаря уже проникла в его тело. Сердце почти не билось, повреждены органы, сломаны несколько костей, и сотрясение мозга. Пока остальные вливали зелья исцеления другим диким, я что было магии лечил главного из моей охраны.

Кое-как начало получаться восстанавливать его органы.

— Только попробуй, Вилберт! Я тебя сам убью еще раз! — крикнул ему, когда его сердце перестало биться.

Судя по стонам, раненые дикие уже как минимум пришли в себя.

— Вливайте в них еще зелья! — дал я приказ.

Сам продолжил исцелять.