она взяла меня за руку и повела в кабинет на первом этаже. Мы зашли в ванную, девушка включила воду и стала молча оттирать кровь с моего лица. Ничего себе, это точно Агнет? Когда мы закончили, я поблагодарил ее. Нэт просто улыбнулась и поцеловала меня в щеку.

Она вышла из кабинета, а я сел ждать, когда со мной сам свяжется генерал. Пусть Софья поделится впечатлениями и передаст записку, после этого он должен стать более сговорчивым.

Пришлось сидеть так целых полтора часа. Мой артефакт завибрировал, издал писк.

— У аппарата, — ответил я.

— Говори, что ты хочешь, — сказал на другом конце великий князь Громов, очень расстроенным голосом.

Я очень подробно выдал весь список своих пожеланий, генерал молчал и слушал. Когда я закончил, то он был крайне недоволен:

— Щенок! Ты там совсем с ума сошел⁈ Никогда, слышишь⁈ Проще убить тебя и Кощеева.

— Я вас понял, генерал. Ну, тогда вы мне не оставляете выбора, придется принять предложение лжеимператора, — ответил я спокойным тоном.

Повисла пауза, только слышал, как тяжело дышал Громов в разговорный артефакт.

— Через час я дам тебе ответ, мне нужно обсудить с императором.

Наша связь прервалась, и я улыбнулся. У вас нет выбора, и вы дадите мне все, что попрошу.

Глава 5

* * *

Генерал в кабинете императора

Великий князь был взволнован. Запросы Дарка чрезмерны, но отдать его в руки Кощеева просто нельзя, а мальчишка пользуется своим положением и не собирается уступать.

Еще это нападение на Дарка и наложницу императора. Действия начались слишком рано, они еще не готовы. Нужна еще минимум неделя, а лучше две, и тогда уже будет плевать и на Кощеева, и на Дарка. А сейчас нельзя.

— Что он хочет? — спросил император, отвлекая от мыслей генерала.

— Он… жадный ублюдок без капли патриотизма, — выплюнул генерал.

— Ты можешь сказать нормально? — потребовал его величество.

И князю пришлось еще раз озвучить условия Ивара. До этого Громов проконсультировался с советником императора, который дал ясно понять, что Великая Русская империя не может себе этого позволить.

— Дарк за свое вмешательство в планы Кощеева и его устранение хочет, чтобы один из твоих сыновей женился на его сестре, принял их фамилию и встал под него.

— Что? — вскочил Николай Александрович. Даже боль в спине не остановила его от возмущения.

— Ты подожди, устанешь вскакивать на все, что он потребовал, — посмеялся генерал. — Три особняка. Те, что рядом, мы ему же пообещали, но этого ему мало, он хочет все земли в Пушкине. Помимо всего прочего, не пятьдесят, а сто миллионов рублей и разрешение ввезти в страну пятьсот диких, которые будут жить на этих новых территориях.

Повисло молчание, император думал. Земля не проблема. Сейчас, после гибели Ветрова и устранения неугодных, место освободилось. Сто миллионов тоже можно выделить из казны, тут все понятно, мальчишке нужны деньги на подготовку. Да даже дикие — ясно, зачем. За Кощеевым целая страна стоит и не одна. Вот только не слишком много пятьсот? Как потом их выгнать из империи? Хотя это решаемо, но сын… У Николая Александровича всего три сына подходящего возраста. Отдать их за какую-то лекарку? Так еще он должен стать Дарком? Вот это уже ни в какие ворота не лезет!

Братья молчали, каждый думал о своем. Генерал надеялся, что успеет привести в действие свой план по спасению страны. Император взвешивал все риски наделения Дарка такой властью.

Время предательски быстро тянулось, уже через десять минут нужно дать ответ. Великий князь ждал решения брата, а тот хотел услышать совет.

— Я согласен, — будто приговор, озвучил Николай Александрович.

— Хорошо, — уставшим голосом ответил ему брат и кивнул.

Он вышел из кабинета и направился в свой, который находился рядом. Так удобнее всего работать, а не бегать по всему дворцу. Затем связался с Дарком и передал ему волю императора.

* * *

Час пролетел быстро, я даже устать не успел. Генерал ответил именно так, как я ожидал. Я попросил его, не стал больше давить, чтобы он перевел деньги на мой счет. Он сообщил имя наследника императора, который объявит о помолвке с моей сестрой. Семен Николаевич Громов, восемнадцать лет. Средний из сыновей, возраста Лизы. Диким разрешено прибыть в страну. Остались только свадьба и новый титул, и мой план начнет работать.

Я вышел из кабинета в отличном расположении духа. Проследовал на улицу и дошагал до ворот, нашел Вилберта.

— Свяжись со старейшинами, добавь к моей просьбе по поводу диких, чтобы отправили сюда пять сотен человек. Я тут их усилю, — сказал я главному среди моей группы охраны.

— Как? Наша страна не сможет сделать столько дипломатических документов, да и не поверят, что нужно так много посланников, — удивился Вилберт.

— Не переживай, скажи, что я все уладил с императором Великой Русской империи, как и с тем, где их всех расположить. Поэтому пусть сначала прибудет группа в тридцать человек и следом выплывают остальные, — сказал я с улыбкой. — И по оружию мне нужно, чтобы вы занялись. Егор подходил?

Дикий кивнул. Ну вот и ладненько, пока все складывается хорошо. А теперь поторопим Софью. Вернулся в особняк и поднялся на второй этаж, зашел в свою комнату. Марго привела себя в порядок, внутри спальни царила чистота. Девушка была одета в белое платье с белыми чулками. Волосы уложены, если так можно сказать про ее рыжие непослушные локоны. Она стеснительно опустила глаза и улыбнулась мне.

— Дорогой, — обратилась Марго. Мне стало не по себе — последний раз так говорила моя жена из прошлой жизни. Пришлось выдавить улыбку.

— Марго, собирайся! — сказал я. — Твоя матушка просила отпустить тебя перед свадьбой, чтобы ты побыла с родителями.

— Я не хочу уезжать, — грустным голосом призналась почти моя жена.

— Понимаю, но надо. Всего несколько дней, и у нас состоится свадьба, можешь поторопить матушку… — закинул я удочку.

— Я поняла тебя, — фыркнула девушка и направилась ко мне. — Раз это мой дом, то свои вещи я оставлю тут. Привезу еще.

Пожал плечами, и мы вышли вместе. Спустились вниз, и я проводил Марго до экипажа, попросил парочку диких сопроводить ее. Про себя подумал: «Людей не хватает…». Всего неделю потерпеть, и можно будет приступить к первой фазе.

Моя суженая покатилась, а ко мне подошли дикие с Вилбертом.

— Лидер, мы готовы приступить к работе со списком. — объявил он.

— Будьте аккуратнее. — сказал я, пожал всем руки и пожелал удачи.

Так, это дело тоже скоро закончится. Внутренне я был доволен всем, что происходит. Очень удобно, когда есть свои люди и на них можно положиться. Осталось всего два диких в охране моего особняка, еще скоро один вернется, когда Марго отвезет. Вроде бы ничего не должно произойти. Кощеев сделал демонстрацию, и сейчас я принимаю решение. Да и Пескову не просто так отправил: если за мной следят, то это будет спорный сигнал о моих намерениях.

А я хочу съездить к Варе с ее отцом, нужно еще несколько вопросов закрыть. Решил никого не беспокоить и вернулся к сигнальной сети. Просто связался с допросниками и попросил ее позвать.

— Привет. Мне нужно переговорить с твоим отцом, — начал я. — Как это можно сделать?.. Да, сегодня… Хорошо.

Через полтора часа у ПМУП. Она подъедет и отвезет. Связался со службой доставки и попросил экипаж к своему особняку, затем поднялся наверх и переоделся в спортивный костюм.

Егору и Жене сказал сидеть дома и никуда не высовываться, пока нет меня или не вернулись дикие. После вышел и двинулся на парковку. Карета уже ждала меня.

— Куда, господин граф? — обратился ко мне кучер.

— Э-э-э… — замялся я в поисках того, к кому он обращается. Пока не вспомнил, что это я. Еще несколько месяцев назад был никчемным бароном, а теперь через несколько дней стану князем. — В Первый магический университет Петербурга.

Мы тронулись, и я занялся своим любимым делом — глазел в окошечко и улыбался. Очень расслабляет то, как меняется пейзаж, и сейчас мне крайне требовалось успокоиться. Мысль о том, что я скоро организую маленькую войну, немного будоражила.

Листьев на деревьях совсем не осталось, запах осени успокаивал. Начался мелкий дождь. Тучи серые — небо, конечно, в Петербурге не такое, как в Германских землях, более печальное, что ли? Но это