У Джейд засосало под ложечкой.

— Не надо, — попросила она, кусая губы. Ник вопросительно посмотрел на нее. — Мне стыдно признаться, но я не люблю современные технологии. Я только-только научилась пользоваться телефоном и тут же его потеряла. Не хочу проходить через все это снова.

— Джейд, — Ник взирал на нее словно на несмышленого младенца, — новые модели телефонов очень просты в использовании. Я расскажу тебе, как пользоваться телефоном. Это так же легко, как пользоваться компьютером. Разобраться с мобильником способен даже маленький ребенок. Малышка Элла, дочка Луки, уже великолепно играет в три игры на моем мобильном телефоне.

Джейд неопределенно покачала головой и вышла из лифта.

— Назови адрес своей электронной почты, — сказал Ник, как только они вошли в пентхаус.

Джейд почувствовала, что от волнения у нее скрутило живот. О какой электронной почте может идти речь, если она не в силах написать свое имя и адрес?!

— Гм… Не помню. Я только что его поменяла. У меня были кое-какие проблемы… с… со спамом. Техник заявил, что надо поменять сервер. Я еще не запомнила новый адрес. Он немного сложнее, чем предыдущий.

— Отправь мне письмо по электронной почте, когда будет время, и твой адрес окажется у меня. — Ник протянул ей визитку со своими контактными данными.

Джейд посмотрела на визитку и сосредоточенно нахмурилась.

— Заучиваешь мои номера наизусть? — поинтересовался он.

Она положила визитку в сумочку, выражение ее лица оставалось бесстрастным.

— Я заучиваю наизусть только то, что может принести мне пользу, — заметила она. — Замужество, к сожалению, в настоящее время — единственный способ для меня добиться независимости.

Во взгляде Ника явно читалось растущее презрение.

— Ты действительно мелочная и корыстная, как о тебе пишут в прессе, — медленно проговорил он. — Ты даже не потрудилась притворяться со мной. Тебе нужны только деньги.

Джейд одарила его притворной улыбкой — вроде той, которую нацепляет любая охотница за чужими деньгами.

— В этом мы похожи, мой итальянский мальчик, верно? Мы оба хотим получить целое состояние и ради этого готовы продать свои души.

Ник сжал зубы и процедил:

— Будем надеяться, что оно того стоит, в конце концов.

— Я не сомневаюсь, что так и будет, — подхватила Джейд, хотя в душе засомневалась. — Ты получишь наследство, а я обрету независимость. Чего еще мы оба хотим?

Мужчина окинул ее обжигающим взглядом.

— Это нам предстоит выяснить. — Он кивком указал на большую кровать. — На какой стороне предпочитаешь спать?

Глаза Джейд тревожно сверкнули.

— Прикажи принести раскладушку. Я лягу на ней.

— Ты шутишь? — усмехнулся Ник. — Мы только что объявили о помолвке. Что, по-твоему, подумает персонал отеля, если мы будем спать порознь?

Джейд с циничной гримасой бросила:

— Они подумают, что мы решили хранить невинность до брачной ночи.

Ник фыркнул:

— Да ты настоящий хамелеон, дорогая! Сначала ты ведешь себя как страстная блудница, а в следующую минуту превращаешься в застенчивую девственницу.

Джейд хотела направиться в ванную комнату, но он схватил ее за подол платья и притянул к себе. Лопатки женщины прижались к груди Ника. Он обнял ее за плечи. Возбужденная плоть мужчины уперлась в ее ягодицы.

Никогда еще Джейд не была с ним так близка!

Что произойдет, если она повернется и разомкнет губы, чтобы встретить его поцелуй? Если раздвинет языком его вечно насмехающиеся над ней губы, скользнет в рот и продемонстрирует ему всю страстность, на какую способна?

Но она не решилась так поступить.

— Знаешь, тебе следует тщательнее все продумывать, Джейд, — посоветовал Ник, дыша ей в шею. — Ты прилетела ко мне в Венецию, но, похоже, не задумывалась о том, чем может закончиться сегодняшний вечер, моя малышка.

Джейд прикусила губу, когда он пошевелился. Ее грудь напряглась, соски начало покалывать от напряжения.

— Ты обещал, что не будешь прикасаться ко мне, пока мы наедине, — напомнила она, глотнув воздуха, когда он сжал зубами мочку ее уха.

— Я обещал, что не прикоснусь к тебе, если ты будешь против, — возразил он. — Но ведь ты едва сдерживаешься. Правда, дорогая?

Джейд шагнула в сторону, повернулась и бросила на Ника дерзкий взгляд:

— Если ты намерен нарушать правила с самого первого дня, то и я поступлю так же. Я позвоню кое-кому и обо всем расскажу. А еще я поведаю прессе много интересного о твоих братьях. Представляешь, как после этого станут относиться к твоей семье?

Ник с такой силой стиснул челюсти, что побелели уголки его рта.

— Один неверный шаг, Джейд, и ты будешь просить милостыню на улице, где аморальной особе вроде тебя самое место!

В душе Джейд закипала ярость.

— Ты уверен, что можешь меня контролировать, итальянский мальчик?

Ник шумно задышал, пытаясь справиться с эмоциями.

— Ты сама не можешь себя контролировать, — произнес он с отвращением. — Ты избалованная дрянь, которой давным-давно пора повзрослеть. Не удивительно, что отец оставил тебя без гроша. Ты обычная выскочка, которая понятия не имеет, как вести себя в высшем обществе.

Джейд замахнулась, собираясь залепить ему пощечину, но он успел крепко схватить ее за руку. Внезапно ей захотелось расплакаться. Ну уж нет! Джейд моргнула, стиснула зубы и высвободила руку.

— Мне нужно в ванную комнату! — заявила она, глотая слезы, и покинула гостиную.

Когда Джейд вернулась, предварительно поправив макияж, Ник стоял посреди номера с задумчивым выражением.

— Извини, — сказал он. — Я не должен был так с тобой разговаривать.

Она небрежно повела плечами:

— Если хочешь, я уйду. Я могу перебраться в другой отель. Никто ничего не заметит.

— Нет, не делай этого, — попросил он, потирая затылок. — Ты должна хорошо выспаться. Я лягу на диване. Запасные подушки и одеяла в шкафу.

Джейд, закусив губу, смотрела, как он раскладывает узкий диван.

— Я выйду, чтобы ты могла подготовиться ко сну, — сказал Ник, закончив стелить постель. — Я буду внизу, в бизнес-центре. Мне нужен Интернет.

Однако Джейд заметила, что на антикварном письменном столе у окна лежит его ноутбук. Значит, утверждая, что идет в бизнес-центр, Ник просто хотел от нее отделаться. Но разве может она винить его?

— Ну тогда спокойной ночи, — бросила молодая женщина.

На мгновение их взгляды встретились.

— Спокойной ночи, Джейд, — откликнулся Ник.