- Привет. – Перевела взгляд на своего собеседника. Улыбка неожиданно преобразило суровое лицо Крейга. Полумрак скрывал шрамы на его лице. – Так поздно тренируешься?

- Привет. Да, Корч гоняет.

- Он строгий тренер, - согласился Крейг. – Как успехи?

- Корч вроде, доволен. Просто я с ночной смены после практики в клинике.

- Все время забываю, что ты студентка. – Крейг забрал у меня сумку с формой.

- Неужели я выгляжу такой старой? – спросила шутливо.

- Просто очень серьезная.

- Я? Не может быть. Наоборот, не могу себя заставить быть серьезнее.

-  Со стороны кажется иначе. – Крейг пожал плечами.

- И какая же я со стороны? – заинтересовалась я.

- Строгая, неприступная, расчетливая. Многие тебя побаиваются.

- Неужели, правда?

- Чему удивляешься? – спросила Лилит. – Ты со своими новыми способностями вела себя как терминатор.

- Ты тоже побаиваешься?

- Нет, я нахожу тебя привлекательной, – сообщил мне Крейг, внимательно следя за моей мимикой. Я постаралась сохранить лицо, хоть это и далось нелегко. Крейг, конечно, производил впечатление прямолинейного человека. Только признания в симпатии я не ожидала. Я и не рассматривала его в таком ключе. Нет, шрамы меня не пугали. Просто не думала, что он может обратить на меня внимание. И что ему отвечать? В наш разговор вмешался сигнал с моего телефона, возвещающего поступление нового сообщения. «В пиджаке было мое удостоверение. Верни, пожалуйста». Откуда он вообще добыл мой телефон? Ах да, у него в столе лежит мое личное дело. Успел ведь распечатать до того, как его засекретили.

- Вы с Крисом встречаетесь? – спросил Крейг. Сразу же сунула телефон обратно в карман. Он что знает телефон Криса наизусть?

- С Эшфордом? – Постаралась изобразить удивление. Крейг приподнял бровь, ожидая ответа.

- Не встречаемся. И даже не общаемся вне академии. – Поверил он или нет, я так и не поняла. Зачем, вообще, спрашивает?

- Я хотел пригласить тебя на ужин. Скажем завтра? – Он выжидающе взглянул в мои глаза.

- У меня мониторинг по городам.

- Хорошо. Тогда какой город завтра последний?

- Перехожу на Японию.

- Всегда хотел попробовать японскую кухню. – Крейг снова мне улыбнулся. Крейг проводил меня до комнаты. В итоге мы обменялись номерами и договорились встретиться на следующий день. Кажется, у меня появился новый поклонник. Как-то не повернулся язык отказать ему. Хотя я еще не была готова морально к отношениям. Особенно к серьезным. В последнее время меня даже на флирт не тянуло.

Свидание с Крейгом прошло интересно. Мы оба впервые столкнулись с традиционной японской едой. Ужин прошел за обсуждением новой кухни. А после тренировки я даже согласилась прогуляться с ним по ночному Токио. Крейг открывался мне с другой стороны. Он оказался образованным и интересным мужчиной, умеющим ухаживать за женщиной и произносить комплименты. Думаю, не смотря на немного пугающую внешность, любая женщина почувствует себя желанной рядом с таким мужчиной. Оставался вопрос, хочу ли я продолжать встречаться с ним?

Как раз шла к штаб-квартире на следующий день, обдумывая это вопрос, когда меня нагнал Крис.

- Так и будешь меня игнорировать? – спросил он, вместо приветствий. Я немного рассеянно перевела взгляд на него. Что ему от меня еще надо? Снова собрался оскорблять? – Ты вернешь мне удостоверение? – Я нахмурилась, не сразу сообразив, чего от меня хотят.

- Я забыла, простите. – Остановилась на месте. Криса, если и задело мое пренебрежение, то он этого не показал. – Схожу за ним. Оставлю в холле спортзала. – Поспешила обратно к зданиям академии. Ошарашил все таки Крейг меня своим признанием, все из головы вылетело. Пиджак Криса нашелся на спинке стула под грудой моих пиджаков. На стирку времени совсем не хватает. Как и обещала, я оставила его в холле на одном из диванчиков. На обратном пути, пиджака уже на месте не было. Надо будет подкорректировать записи и из холла.

Время летело. Прошло две недели. Практика проходила просто замечательно. Джесси оказался превосходным врачом и куратором мечты. Да и собеседником оказался приятным. Я ассистировала на многих операциях. Практика показала мне и кое-что важное. Медицина хоть и нравилась мне, но не увлекала. Я избрала эту специальность, потому что мама и бабушка были врачами. Но сейчас я поняла, что вряд ли буду счастлива, если решу работать врачом. Пока что выходило, что только с мечом в руках я поистине счастлива. Но ведь нельзя строить свою жизнь вокруг сражений, как это делала Лилит? Или можно? Конечно, я не собиралась бросать учебу. Я не сомневалась, что добьюсь определенных высот в медицине, если постараюсь. А захочу ли работать по специальности, покажет время. Многое еще изменится за два последующих года.

Список городов почти закончился. За эти недели я смогла выделить время и на проверку демонов из досье. Информация из досье полностью подтвердилась. Эти демоны жили обычной жизнью. Некоторые даже встречались с людьми. Двое из досье были семейной парой. Досье из планшета удалила, переместив их в ноутбук. Слежка за Крисом никаких результатов не дала. По всему выходило, что он чист, просто лоялен к некоторым демонам, что не удивительно, учитывая образ жизни этих демонов.

Неожиданным образом проявили себя силы суккуба после привязки их к человеческой сущности. Я стала привлекательнее внешне. Кожа стала невероятно нежной, без изъянов. Волосы гуще, цвет их насыщеннее и ярче, и стали виться более явно. Ресницы и брови тоже стали гуще. А цвет глаз глубже. Губы чуть полнее и ярче. Даже грудь немного пополнела, а изгибы тела стали еще изящнее. Я теперь еще меньше походила на бойца. Чтобы изменения не бросались в глаза, я отказалась от косметики, волосы собирала в тугие пучки, что было довольно сложно из-за их густоты. В общем, привяжи я силу к демонической сущности, таких изменений не было бы. Утешала себя только экономией на косметике. Да и уговаривала себя, что просто стала привлекательнее, а изменения не столь разительны.

Стояла на крыше высотки и как раз расчесывала свою густую шевелюру. В ухе по переговорнику привычно звучали краткие фразы патрульных команд. Я планировала выбрать хороший ресторанчик. Сидней был последним городом из списка. Я специально переместила его туда, чтобы по завершению устроить себе небольшой праздник. Только жизнь решила распорядиться иначе. В центре города проявилась энергия архангелов. Потом и стражей. Я даже отсюда услышала грохот пуль. Переговорник взорвался гомоном голосов. Несколько архангелов устремилось к окраине. Похоже, сбегают. А так хотелось выпить шампанского с тортиком.

- Лэнг, зеленый статус. Я возьму на себя сбежавших, – проговорила я, нажав кнопку на переговорнике.

- В приоритете жизни стражей, – раздалось в ответ. – Там двое моих парней под обстрелом. Архангелы используют обычное оружие, нам к ним не подобраться. – Голос мужчины звучал взволнованно. Вполне возможно, что эти стражи его друзья. По сути, он не имел права отдавать мне приказы. Я просто хотела поставить его в известность о своем вмешательстве. И вполне могла проигнорировать его просьбу. Ведь это была именно просьба о помощи. Какое мне дело до этих стражей? Но и уйти не могу, понимая, что могу помочь.