бывают такие места для машин и говорят, что парковки под землей есть только в торговых центрах.

— Приехали, господа Семенихины, — объявляю и первым покидаю авто.

Но пока Нина не выходит, мальчики не пошелохнулись. Для ребят в новинку быть в подобных местах, они озираются по сторонам с интересом и смотрят на все широко открытыми глазами.

Беру из багажника основные чемоданы, а Ниночке достается пакет с шампунями и прочей гигиенической ерундой.

Веду всех к первому лифту.

— Мам, а почему этот дядя нам помогает? — осторожно спрашивает Иван.

— Просто Максима Леонидовича где-то успел покусать кавалер, — шепчет она. — Но это ненадолго сынок.

— Я все слышу! — напоминаю, что я здесь. — Ты, наверное, раньше не встречала порядочных мужчин вот и удивляешься!

— Много мужчин встречала, Золотов…поэтому и говорю…

Всей компанией поднимаемся в парадную. Там приветствуем угрюмого вахтера, следящего за порядком. Он бывалый боец смешанных единоборств. Система охраны в жилищном комплексе очень серьезная.

Впереди нас ждет еще один лифт. Внутри он почти весь зеркальный. Когда створки кабины плавно закрываются, жму нужную кнопку, чтобы подняться на свой этаж. Ниночку пафосом совсем не покоришь, а хотелось бы.

Другую девицу было бы достаточно прокатить на роскошном авто по ночному городу, а потом показать квартиру. Легкая схема для соблазнения, но не работающая на Семенихиной.

В какой-то момент Иван растерянно дергает мать за рукав.

— У меня уши заложило…

— Такое бывает, — спешу ответить за Нину, — с непривычки. Мои апартаменты находятся довольно высоко.

Вскоре раздается звуковое оповещение, сигнализирующее о том, что мы прибыли. Попадаем под самую крышу. Тут все занято мной. Не люблю соседей.

На большой площадке подвожу гостей к единственной двери и отпираю замок. Толкаю бронированную преграду, зазывая Семенихиных. Квартира оснащена системой «умный дом», так что свет зажигается, едва перешагиваем порог.

— Можете не снимать обувь. О чистоте пола позаботится уборщица. Она за это получает деньги, — предупреждаю, заметив, как Семенихины потянулись к ботинкам.

Иван изумленно вертит головой, на время забывая о предвзятом отношении ко мне.

— Ого, а это что, приставка? — указывает пальцем в часть дома, где на стене висит широкая плазма, а рядом покоится игровая консоль.

— Да. Здесь еще есть личный спортзал и скалодром.

— Круто! — его глаза заблестели от восхищения, что не может не радовать. Не хочу, чтобы гости чувствовали себя зажато. Впрочем, Дима, оказавшись на чужой территории, по-прежнему ни на шаг не отходит от матери, ухватившись за ее пальто.

— Иван, можем зарубиться в футбол или бродилку, — киваю на приставку. — Поддержишь?

— Да!

После краткого диалога оглядываюсь на Нину, ища в ее глазах восторг и позволение. Но женщина смотрит на меня пристально, надежно спрятав все эмоции. Не улыбается и не корчится от возмущения. Невозможно считать по ее лицу, что именно она испытывает сейчас.

— Нин, у меня есть просторная гостевая комната с большой кроватью, идем, — зазываю. — А вы, друзья, — посматриваю на мальчишек, — будьте как дома.

— Мы не друзья, а знакомые, — тут же откликается Иван.

— Хорошо. А вы, знакомые, не стесняйтесь. Мне хочется общаться с вами без какой-либо официальности.

Нина шагает за мной дальше в апартаменты и вместе с ней спешно перебирает ножками Дима. Останавливаюсь на полпути.

— Дим, ступай к брату. Мы с мамой скоро вернемся и включим вам приставку…

Из-за мальчика я даже не могу нормально поговорить с Ниной. По-взрослому.

Парень лишь упрямо мотает головой. Он словно хвостик вьется за Ниной.

Решение забрать Семенихиных пришло ко мне спонтанно. До этого дня я никогда ничего не делал без размышлений и анализа. Знал бы, что приведу гостей, нанял в услужение хотя бы кухарку. А поскольку ее нет, сам забочусь и об ужине, и о коротенькой развлекательной программе в виде виртуальных боев для ребят, а для Ниночки спокойная возможность почитать интересную книгу.

По итогу все остаются довольными.

Глава 5

Нина.

Я очень долго не могла уснуть в квартире Золотова, только обнимала мальчишек и думала о нашем будущем. Казалось, что стены давят со всех сторон. Мой телефон уже несколько дней находится в беззвучном режиме из-за частых звонков с угрозами от родственников.

Пальцев не хватит пересчитать, с какими негодяями имела дела на работе. С влиятельными конкурентами грызлась, защищая боссов…а свекровку боюсь. Она настолько коварная женщина, что всем злодеям мира следовало у нее поучиться.

А муж как прихвостень, поддакивает ей.

Очень жаль, что истинно лицо Зинаида Васильевна показала лишь спустя много лет.

Кое-как отделавшись от навязчивых мыслей, закрываю глаза, погружаясь в пучину темноты и сновидений. Но такое ощущение, что отдохнуть успела лишь ничтожное мгновенье, а теперь вздрагиваю, слыша тихий, но весьма настойчивый шепот.

— Нин…Ниночка, вставай…

Резко распахиваю глаза, еще мутным взором ото сна смотрю на высокий потолок, усеянный модными лампочками. Первые секунды даже не соображаю, где нахожусь, удивляясь белизной и чистотой увиденного.

Я успела привыкнуть к деревянному потолку поместья…Хотя «поместье» было только на словах администрации. По факту это заброшенная реликвия.

Побывав там, я опасалась, что за избу придется воевать с бездомными.

Но теперь остается ничтожных два дня, и я получу зарплату с основной работы в массажном салоне и сразу же перевезу сыновей в нормальную квартиру рядом со школой, куда мальчишки ходят. И все мытарства закончатся. Я и дальше буду работать, пока бьется мое сердце, обеспечу сыновьям достойную судьбу, чтобы им не нужно было никому прислуживать.

— …Нин…просыпайся же…

К настойчивому шепоту добавляется прикосновение, от которого меня будто прожигает.

Дергаюсь, как застигнутая врасплох кошка и тут же приподнимаюсь на локтях с кровати.

— Максим? — замечаю владельца апартаментов. — Который час?

— Непростительно поздно Нина Витальевна аж половина седьмого утра.

Ни свет ни заря, а Золотов выглядит с иголочки — в свежей идеально отглаженной рубашке, брюках. Он бодр и весел, в отличие от меня.

— Собирайся Нин, — любезно просит. — Буду ждать тебя в кухне. Нам надо серьезно поговорить.

Ах… я знаю, к чему Золотов клонит. Оттого мое настроение стремительно ползет вниз, и наверняка отношение ко мне Максима тоже изменится. Только сам юрист еще не в курсе, а пока он очень хочет казаться добрым и понимающим любые людские трудности человеком.

— Да…дай мне несколько минут.

Мужчина одобрительно кивает и даже одаривает улыбкой. Тактично покидает спальню.

Осторожно, чтобы не разбудить детей встаю с кровати. Рассекать перед Золотовым в ночнушке не решаюсь, а сразу натягиваю на себя плотные бордовые колготки и вязаное платье.

Пока есть возможность насладиться комфортом, пользуюсь ванной, с упоением умываюсь, чищу зубы и причесываюсь. Трачу время и