тоже нехило. Такие вот трезвенники не сильно вникают, какой именно раб перед ними. Лупят по всему, что шевелится.

Но когда заговорила, понял что что-то не то. Взгляд как раз абсолютно трезвого человека. Уж я то могу определить. Да и все остальное — поза, жесты. Не пила!

Но ведь запах! И сейчас несет, хоть я уже и принюхался. Очередной ребус. В женщине, конечно, должна быть загадка, но не сборник с головоломками же!

Вскочила, рванула к двери. Не удерживаюсь:

— Что, и не накажете как обещали, Госпожа?

— Ой, накажу, конечно, хоть ничего я тебе и не обещала, — бросила через плечо и просто вышла. Скрежета ключа в замке я опять не услышал. И не потому, что у меня плохой слух.

Я посмотрел на незапертую дверь и совершенно отчетливо понял — не накажет. Я, похоже, действительно ей "не сдался". Непонятно, правда, зачем тогда вообще купила. Мне показалось — понял, несколько раз. И, похоже, все разы ошибся.

Первая мысль — отыграться за наглость, за взгляды, над которыми потешалась, за кражу, за побег. Хотя тут — какое ей вообще дело, она меня сама выгнала. За кражу — да, логично, но она о ней даже не вспомнила. Казалось, вообще значения не придала. Про свой кошель даже самому напоминать пришлось — иначе сидеть бы мне сейчас там, в борделе. Или висеть, что скорее всего, на крестовине.

Кнута нет. Пульт в сумочку кинула, а не на пояс повесила. Хотя можно просто ментально, но хозяева стараются избегать подобных контактов, ведь у них есть возможность оградиться от воздействия кристалла, тот же не внутри их тела! Да и связь весьма условна, через макрочип — лишь легкий импульсный контакт, не напрямую нейронный. Это ж хозяева, существа нежные, да и надобности особой нет. Ведь ограничения для раба — в самом его мозгу, способные причинить боль каждой клеточке, по отдельности и в комплексе, по желанию… которое у этой хозяйки ни разу не возникло. Даже когда забывался, даже когда откровенно провоцировал. Либо делала вид, либо действительно не придавала значения… Только насмехалась. И угрожала. На словах. Которые откровенно расходились с действиями.

Что за манера такая — пригрозить и не исполнить? Это было странно и сбивало, сделанные в отношении неё выводы не вязались даже друг с другом, а в привычную концепцию вообще не укладывались.

Со мной чаще поступали наоборот — просто наказывали, избивали, издевались, использовали. Пользовались мной — так даже точнее. Как вещью. Но настолько ВЕЩЬЮ я себя мало с кем чувствовал. Хозяева были жестоки, похотливы, заинтересованы, злы, исполнены ненависти… взаимной… но… не безразличны. Теряя интерес — просто избавлялись, возвращали, продавали…

И это абсолютно не вяжется с тем, что творит ОНА. Смешно, но я даже не знаю её имя. И моё её, похоже, не интересует, но это как раз не удивительно. Удивительно то, что меня это… задевает. И сбивает ещё больше. Даже может помешать… помешать совершить задуманное.

Я ведь пошел с ней не просто так. Себе-то врать особо смысла нет. Не знаю, зачем Суть Соли позволила ей найти заглушку, зачем она мне её показала, зачем носит на пальце… я не объясню этого.

Но если Соль мне вернула шанс заполучить её обратно, я им воспользуюсь.

ВТОРАЯ НОЧЬ

Соль, Соль, Соль! С перепугу совсем забыла! Я же пьяная! На таких вот мелочах и спалиться можно к отжигу! Перед ним-то изображать вроде и не надо, пришла и пришла, он же не в курсе где я была и что делала! Но ведь запах! Таблетка под язык в кабаке очищает только мозг, к желудку это не относится!

Представляю, как несет, если он так от меня шарахнулся. А потом понял, что трезвая. Он, конечно, гадёныш, но не идиот. Иначе не стал бы говорить о пьяных хозяевах и побоях. Если, конечно, жить хочет. Что, в принципе, не факт, так что может опять нарочно из себя вывести пытается.

Еще утром насторожило отсутствие в скачанной с бордельного наладонника информации сведений о его прошлом. "Потеря при передаче в собственность по наследованию". Первый раз такое слышу. Пол дня угробила на поиск информатора, а он как в утиль упал. Вышла на юриста местного, даже напоить получилось. Хоть какая-то информация. Бордель получил Ситтернорна в наследство, зарегистрировал, оплатил пошлину. Всё законно, не подкопаешься. И сразу после этого юрконтора расформировала филиал, "потеряв" файлы. Очень удобно. А в борделе так же "случайно" выпал дубликат. Хоть память ему, надеюсь, не стерли?

Но как провести допрос я не знаю. Я Либра, а не дознаватель! Да и дознавателю… не отдам! Теперь. Как же у него оказался этот отжигов блокатор!

Выдыхаю, спускаюсь. Брасфон автоматически включает подсветку. Есть у вдовушки одно средство, не нести же перегаром всю ночь.

Возвращаюсь в комнату — так и сидит в углу в потёмках. Ведь из чистого упрямства же, сам себя накручивает! Ну сиди-сиди.

Даже не фыркаю — просто прохожу мимо, в ванную. Дууушш… Халат мой раб одел, выйдя, обернулась полотенцем. Соль, да он вещи постирал… Хозяйственный… даром что постельный…

Я знаю, что так нельзя. Хоть и не планировала. Вообще нельзя…

Внутри меня Профессионал бился головой об стенку. Воспитатель — закатывал глаза и крутил пальцем у виска. Либра брезгливо морщилась.

А я… А я просто ничего не могу с собой поделать, глядя на него. К отжигу!

Выхожу и просто смотрю на него. Поднялся.

Прохожу и легко повожу рукой. Полотенце падает к моим ногам. Делаю пару шагов вперёд.

Вот если и сейчас не разденется — будет полным олухом.

Действительно — белый халат привидения летит на пол. Не полный…

Подходит практически вплотную и… застывает. Ну вот не гадёныш?

— Я… что… Что Госпожа от меня ожидает?

А вот не буду подсказывать!

— Озвучь мысль, с которой ты отнес меня на кровать в борделе, — дышала я уже прерывисто, но, уверена, фразу он мою разобрал.

— Что мне терять? — Отвечает, также дыша с перебоями, но глядя в лицо. Это хорошооо… — Мысль была о том, что мне