- Оливия, ты как? - серьезно спросил Марко, понимая, что я веду себя несколько странно.

- Я... Я...

Голова отказывалась соображать. Слова не вязались в предложения. Я пребывала в каком-то шоке от происходящего.

- Пойдём-ка на улицу. Тебе, кажется, надо подышать.

Я закивала головой.

Скорее бежать отсюда. Куда подальше.

Марко крепко взял мою ладонь в свою руку и повёл к выходу.

Я чувствовала, как от пронзительного взгляда Кристиана горит моя спина. Ощущала его своей кожей, каждой клеточкой тела. Нервный мандраж колотил так, будто на меня вылили ведро ледяной воды и, в довершение всего, выгнали на мороз.

Послушно я проследовала за Марко вглубь сада. На улице было тихо и свежо. Сияла полная луна, звёзды серебряными брызгами усеивали небо.

Темно.

Тусклым светом освещались лишь мощеные белым кирпичом дорожки. Прохлада ночи заставляла дрожать ещё сильнее. Только подойдя к беседке, одиноко стоящей в густых зарослях розовых кустов, мы остановились.

- Эй, ты чего? - голос Марко был взволнованным.

Он вглядывался в мое лицо, словно пытаясь понять, что меня так встревожило.

- Та пара, с которой ты шёл. Кто это? - заикаясь через слово, спросила, наконец, я.

- Кузина Томаса, со своим парнем или женихом. Не помню, кем конкретно они друг другу приходятся. Они только прилетели. Я встретил их у входа и решил проводить до невесты с женихом. Томаса я не увидел, потому привёл их к Шейле.

Сердце опять совершило какой-то невероятный кульбит.

Значит, эта кузина приходится Крису близкой подругой или даже невестой. Что же, вкус у Ричардсона младшего всегда был отменный. Эта девушка очень красивая.

Я знала, что после нашего с ним расставания, на Ребекке он так и не женился, а вот что творилось сейчас в его личной жизни меня особо не интересовало. Оказалось, все у Кристиана складывалось замечательно...

- Да в чем дело-то, Лив?

Аккуратно ладони Марко легли на мои плечи.

- Не молчи, ты меня пугаешь.

- Ни в чем.

- Не лги мне. На тебе лица нет.

О Крисе и о том, что именно он является отцом Нейтана не знал никто. Даже Хайди и сеньор Ромеро не были в курсе. Я предпочитала не распространятся об этом.

- Почему тебя так напугала кузина Томаса? Скарлетт всегда казалась мне довольно милой девушкой и довольно безобидной, - не желая отступать, расспрашивал Марко.

- Не она. Ее спутник.

Меня словно прорвало.

На одном дыхании я рассказала боссу о том, что связывало меня с Кристианом. Про наши отношения с самого начала и до конца. Про Арчибальда Ричардсона и его угрозы, про то, как бежала прочь из Нью-Йорка в далекую Испанию, лишь бы никто не узнал о моей беременности. Сейчас, как никогда, мне была необходима поддержка, дружеское плечо, жилетка, в конце концов, в которую я могу наплакаться вдоволь. 

- Не знаю, зачем тебе вся эта информация, - чуть успокоившись, добавила я. - Но я меньше всего хочу, чтобы Кристиан узнал о Нейтане. Я боюсь, понимаешь? Вдруг они захотят отнять моего сына?

Голос дрогнул, слёзы побежали по щекам солеными ручейками.

- Глупенькая. Не плачь, - Марко крепко прижал меня к своей груди, успокаивая, поглаживая по волосам. - Кто же им позволит забрать Нейта? Ты его мама. Ты его воспитываешь. Твой ребёнок ни в чем не нуждается. Ты хорошо о нем заботишься.

- Все это ничего не значит. Ричардсоны влиятельны. У них много связей. Я не смогу противостоять.

- Так, Лив. Соберись.

Марко легко встряхнул меня за плечи.

- Во-первых, ни Крис, ни его папаша не узнаёт о Нейтане. Во-вторых, я не дам в обиду свою лучшую сотрудницу.

Он ободряюще хохотнул. Его голос звучал тихо, успокаивающе.

- Не вещай нос, чего раскисла?

Марко тихонько коснулся кончика моего носа указательным пальцем.

- Осталось только пережить завтрашний приём в доме моих родителей и прощай Лондон, прощай твой бывший. Забудешь все это, как страшный сон.

Он был очень убедительным, дарил надежду. Безумно хотелось верить каждому его слову.

- Сейчас успокойся, соберись и давай вернёмся на праздник. Веди себя как ни в чем не бывало, притворяйся моей невестой, старайся не обращать внимания на этого Кристиана. Побудем здесь ещё час и свалим домой спать. Идёт?

- Идёт.

- Ну, вот и отлично. Слёзы тебе не к лицу.

Он провёл тыльной стороной ладони по моим щекам.

- Все будет хорошо, Лив.

Я кивнула.

Я справлюсь. Главное, пережить эти чертовы выходные и поскорее вернуться в Марбелью.

Мы вернулись обратно в зал как раз в тот момент, когда невеста танцевала медленный танец с отцом под прекрасную песню «Крэйзи» группы Аэросмит.

Гости с упоением смотрели на парочку, а я судорожно выискивала взглядом Кристиана.

Его не было. Нигде.

- Лив, расслабься. Пошли потанцуем, лучше, - прошептал Марко на ухо.

Я замялась.

Настроение было паршивым, не до веселья. Голова забита мыслями о Крисе.

- Пойдём уже, - он потянул меня за руку. - Или так и будешь стоять, высматривая своего бывшего?

- Сильно заметно?

- Ещё так.

Я была напряжена, как натянутая струна, до ломоты в теле, до боли в спине. Вот-вот порвусь.

- Ну же, Лив! - Марко призывно сжал мою ладонь.

Я поддалась уговорам и направилась следом за ним, на танцпол.

Мои руки легли на его плечи, он осторожно обнял меня за талию.

Медленно раскачиваясь под музыку из стороны в сторону, я упорно продолжала поиски Кристиана. Вскоре обнаружила его танцующим со своей спутницей недалеко от фуршетного стола. Судя по его взгляду, мое присутствие он заметил давно.

Зелёные глаза сверлили. Он наблюдал до неприличия пристально, неодобрительно хмуря брови. Его подруга была радостной, широко улыбалась, рассказывая что-то определенно позитивное.

Я сбилась с ритма. Наступила Марко на ногу.

- Прости, - тут же извинилась я.

- Впервые вижу тебя такой растерянной и подавленной, - не обращая внимания на мою неуклюжесть, отозвался он.

- Сама от себя в шоке.

- Не поддавайся. Бывший и бывший Подумаешь!

Я возмущённо хмыкнула.

- Тебе не понять.

- Так объясни. В чем драма помимо того, что он может узнать о Нейте?