- Марко, насчёт вчерашнего... - несмело начала я.

- Не парься, Лив, - сразу осек он. - Все нормально. Ничего же не было.

Я смущённо опустила глаза в пол. И, вроде, большая девочка, а веду себя как неразумный подросток.

- Просто мне неудобно. У нас отличные рабочие отношения и мне не хотелось бы их  портить.

- Да ладно тебе! Даже если бы мы переспали. Ну, подумаешь! Почему наши рабочие отношения должны пострадать?

Марко заботливо поставил передо мной чашку с кофе.

- Не знаю. Я бы не хотела становиться очередной победой в твоём огромном списке женщин.

Марко хохотнул, намазав горячий тост апельсиновым джемом.

- Секс для меня всегда немного больше, чем просто удовлетворение своих потребностей. И для меня важны чувства, как бы старомодно и по-детски это не звучало, - добавила я.

- Хочешь сказать ты ни с кем не спала просто так?

- Пожалуй, нет.

- Гонишь.

- Я говорю правду.

- И не было желания? - в вопросе Марко слышался интерес. В моем лице он, кажется, откопал какой-то удивительный уникум...

- Я стараюсь не терять голову.

- Ограничиваешь себя, создавая рамки, запреты, а ведь один раз живем. В отношениях без обязательств есть своя прелесть.

- Венерические заболевания? - съязвила я.

Марко широко улыбнулся.

- Нет. Это свобода выбора. Ты можешь получать кайф от секса и при этом никому ничего не должен.

Я вздохнула, отпивая из чашки. Кофе был насыщенным, изумительным, с тонким ароматом и ярким послевкусием. В Марко явно умер бариста.

- Мы с тобой слишком разные, - я сделала ещё глоток. - Ты принципиально не влюбляешься, пользуешься девушками, скептически относишься к серьёзным отношениям, а я не могу спать с мужчиной без каких-либо чувств.

- Да. Хорошо, что мы не переспали, - дополнил он и рассмеялся, подвигая ко мне тост с джемом. Моя излишняя серьёзность, похоже, его забавляла.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ешь давай и собирайся. Будем доигрывать роль счастливой влюблённой парочки.

Молча я откусила от тоста.

Беседа получилась странная. Видимо, я только что создала себе образ какой-то занудливой недотроги. Мисс неприступность, мать твою! Хотя, чего я волнуюсь? Пусть Марко думает обо мне то, что хочет.

Прошедшая церемония бракосочетания получилась по-настоящему королевской. Зал утопал в цветах, звучала живая музыка, гостей развлекал именитый ведущий. Все проходило по четко спланированному сценарию, без единой заминочки. После завершения официальной части, все друзья и родственники собрались на торжественном ужине в честь молодожёнов.

Гости веселились от души, разговаривали, пели и танцевали, поднимали тосты за Томаса с Шейлой и желали им счастья.

Я же была рада, что весь этот цирк с фальшивой невестой для Марко стремительно подходил к концу. Постоянно улыбаться многочисленным знакомым и родным босса, строить из себя влюблённую дурочку, порядком надоело.

В моем бокале искрилось шампанское, волшебные пузырьки таяли, поднимаясь на поверхность. Это был уже четвёртый бокал по счету. Разум приятно туманился, алкоголь действовал расслабляюще. Для полного счастья мне не хватало только горячей ванны с душистой солью.

- Отлично выглядишь, Лив, - подошедшая ко мне Шейла, отвесила приятный комплимент.

Инстинктивно я провела ладонью по корсету своего длинного шифонового наряда, насыщенного бордового цвета.

- Благодарю. Но ты выглядишь в тысячу раз прекраснее.

Я осмотрела невесту с головы до ног. Изумительное платье цвета слоновой кости из витражного шелка, расшитое жемчугом и кристаллами Сваровски делало из веселой и шебутной Шейлы настоящую принцессу. Изящную. Элегантную.

- Спасибо Лив, но ты просто не представляешь, как я хочу переодеться в нормальную повседневную одежду, - девушка театрально вздохнула. - Как тебе свадьба, кстати?

- Все на высшем уровне.

- Да уж, мама все нервы организаторам вытрепала, но торжество, и правда, превзошло себя, - Шейла хохотнула. - Жаль, что не все гости успели приехать вовремя.

- Кто-то опоздал? - спросила я скорее из вежливости, нежели из интереса.

- Да. Кузина Томаса. Их самолёт задержали из Нью-Йорка и она с женихом не успела к самому началу.

Я понимающе кивнула. На деле мне было абсолютно безразлично, кто куда успел приехать, а кто нет.

- А где мой братец? - Шейла обвела взглядом зал, но Марко не обнаружила.

Я пожала плечами.

Не удивлюсь, если он уже притащил в гостевой домик какую-нибудь легкодоступную сеньориту и во всю развлекается с ней, пока я здесь скучаю в гордом одиночестве.

- О! А вот и он! И не один! - широко улыбнувшись, произнесла Шейла, глядя куда-то вдаль, за мое плечо.

Я обернулась и обомлела.

Марко Мур неспешно шёл по направлению к нам, позади него следовала пара: красивая блондинка в ярко-алом платье и... Кристиан.

Я часто заморгала, не веря своим глазам. Сглотнула подступивший к горлу ком. Какого хрена здесь забыл Крис Ричардсон? Я едва подавила желание сбежать. Хотелось провалиться куда-нибудь сквозь пол, растаять, испариться.

Кристиан увидел меня. На какую-то долю секунды остановился. В его взгляде читалось удивление.

Сердце пропустило удар и рухнуло куда-то в пятки.

- Скарлетт, Крис! Как же я рада, что вы все же добрались! - радостно взвизгнула Шейла, стремясь навстречу новоприбывшим гостям.

Моя улыбка искусственно припечаталась к лицу. Я застыла, как восковая кукла, не смея пошевелится.

Шейла мило трещала с парочкой, а я как дура, не могла отвести от них изумленных глаз.

- Лив? - словно сквозь какой-то сон раздался голос Марко над самым ухом. - Лив, - повторил он снова, касаясь моего локтя.

Я подпрыгнула на месте.

Дыхание мое было рваным, глаза предательски начало щипать.