– Сергей, – представил его Павлов.

– О! Тезка. Это хорошо, – почему-то обрадовался Попов.

После того, как все сели в салон, обменявшись рукопожатиями с Виктором и охранником, Сергей повернулся к водителю, который уже направлял машину к выездным воротам со двора.

– Знаете где мелькомбинат?

– Конечно. Приходилось там бывать по делам. Но, насколько я знаю, там могут возникнуть трудности с проездом на территорию. По крайней мере, у нас они были. Больно уж ретивые отставники дежурят на въезде. Непробиваемые люди. Пропускают только по пропускам. А у нас, как я понимаю, его нет, – скорее констатировал, чем спросил водитель.

– Ничего, это не самое страшное в нашем деле. Проезд я беру на себя. Главное сейчас – двигаться быстрее. А то, как бы не опоздать. Обидно будет упустить его.

– Не волнуйтесь, доедем быстро, – заверил водитель и прибавил газу.

Тем временем Сергей продолжил:

– Теперь о наших дальнейших действиях. По предварительным, пока что не проверенным данным, Дорожко может находиться в домике машинистов тепловоза на территории мелькомбината. В каком конкретно месте домика я не знаю. Кстати, – он обратился к Виктору, – ты его в лицо знаешь?

– Откуда? Он же не из нашей команды. Да, вообще, насколько я знаю, на грузовом дворе появился недавно.

– Плохо. На этот случай у нас есть человек, который знает его в лицо, – Сергей кивнул в сторону тихо сидевшего у окна Николая, – наш дружинник. Надеюсь, что там будет именно Дорожко. Мы с Николаем и старшиной пройдем к домику. Близко к нему подъезжать не будем. Лучше перестрахуемся.

– Да, это и не возможно. Домик среди путей. Машина к нему не пройдет, – пояснил Николай. – Придется идти пешком.

– Вот, поэтому покажешь, как подъехать к нему поближе. А дальше пойдем втроем пешком. Вы же, – Попов посмотрел на представителей стрелковой команды, – чтобы не пугать его своей формой, которую тот, конечно же, знает, будете на подхвате. Тем более, что рисковать Вами я не имею права. Ловить жуликов и убийц, все-таки наша обязанность. А в домике будем действовать по обстоятельствам. Не рисковать лишний раз. На рожон не лезть, – теперь он уже непосредственно обращался к старшине и Николаю. – Ребята, прошу Вас, будьте внимательны. Он вооружен пистолетом. И не простым пистолетом, а револьвером системы Наган. Вы все, надеюсь, знаете, но просто хочу напомнить, что у этого пистолета есть, конечно, недостатки, но очень много преимуществ перед другими пистолетами. При его использовании нет задержки при снятии с предохранителя. Кстати, он может находиться постоянно в боевом положении без постановки на предохранитель. Иными словами его не надо перезаряжать для приведения в боевое состояние. Нажимай на спусковой крючок и получай фашист гранату. Всем все понятно?

– Конечно, – ответил за всех старшина.

Остальные покачали в знак согласия головами.

– И еще. Из револьвера в отличие от автоматического пистолета можно произвести выстрел и после осечки. При этом достаточно просто повторно нажать на спусковой крючок. Поэтому будьте внимательны все.

Некоторое время ехали молча. Каждый думал о своем. По крайне мере лица у всех были серьезными. Обстоятельства их вояжа обязывали настроиться на серьезный лад. Всем было не до смешков.

И тут голос подал сидевший до этого молча стрелок Сергей. Обращаясь к Попову, он спросил:

– Скажите, если можно, а как Вы попали в милицию? Наверное, по призванию?

– Ну, я так категорично не сказал бы, – задумался над вопросом Сергей. – Кем я только не хотел быть в детстве. И космонавтом, и исследователем Арктики, и нашим советским разведчиком, только, почему-то не в Америке, а в Англии. Да, в старой Англии. Вот так – то. Потом понял, что жизнь несколько иная, чем она представляется в детстве.

– И все же, как Вы стали милиционером. Это ведь теперь не престижно. И даже очень. Тем более, что иметь дело Вам, наверняка, приходится в основном с отребьем.

– Все произошло до банального просто и неожиданно. После возвращения из армии встал вопрос, чем заниматься. Тем более, что определяться нужно было на всю жизнь. Профессии у меня к тому времени не было. Жизненного опыта я только еще начал набираться. Никаких коммерсантов в то время еще не было. Таких живжиков, которые занимались только тем, что покупали подешевле, а продавали подороже, в то время называли спекулянтами. В уголовном кодексе была даже статья, если не ошибаюсь 154, которая предусматривала ответственность за спекуляцию. Реально в колонию отправляли таких «бизнесменов». Кстати, интересно, что тот же кодекс предусматривал наказание за скармливание хлеба домашнему скоту. Вот так вот!

Сергей призадумался и добавил:

– Тем более, что никакой тяги к торговле у меня не было. Не торгаш я по натуре. Да и неплохо наслышан я был о судьбе большинства из таких ловкачей. Ведь у меня отец работал, точнее, проходил службу в органах внутренних дел. Кстати, на железнодорожном транспорте.

Машину тряхнуло на ямке. Это водитель не стал перед ней притормаживать. Поэтому Сергей приостановил свой ответ – рассказ.

Через несколько секунд продолжил, как ни в чем не бывало:

– Да. У меня ведь и мама работала в милиции. Правда, не аттестованным сотрудником, то есть погоны не носила. Работала секретарем – машинисткой. Была тогда еще такая должность в горотделе. Теперь уже нет никаких печатных машинок, как и машинисток. Всюду компьютеры. Это гораздо удобнее в работе с документами. Но и она видела работу милиционеров не со стороны, а изнутри. Вот они сообща и посоветовали мне идти в милицию. Причем только в транспортную. Почему, уж этого я не знал. А у них не спрашивал. Не заставили принять такое решение и не притянули за уши. Убеждали постепенно. Хотя надо сказать, что я особенно-то и не сопротивлялся. Молодой был еще. Главный козырь был тот, что работа эта постоянная. Пусть тяжеловата, но интересная в основном. По крайней мере, разнообразная.

– Да, уж разнообразия у Вас достаточно.

– К тому же материальное обеспечение. Я имею в виду зарплату постоянную, да к тому же не совсем маленькую. А также льготы. Например, бесплатный проезд в городском транспорте, бесплатный проезд к месту отдыха раз в год. Причем по всему Советскому Союзу. И самое основное, что на пенсию можно выйти на 10 лет раньше основной массы работников.

Здесь следует сделать отступление от нашего рассказа. Дело в том, что те льготы, о которых говорил Сергей, действительно существовали и действовали на протяжении длительного времени. Действовали они и в то время, когда происходили описываемые события.

С распадом могучего на первый взгляд СССР многое в жизни населявших необъятную территорию Союза народов кардинально