И чего он так глухо замолчал? Обиделся? На что? Я же ничеготакого не сказала… наверное, это больная тема… Зря он приперся в Питер… А такприятно все началось… Вот на первой же пристани сойду. Ну его…

— Лиля, вы когда едете в Москву?

— Послезавтра.

— У вас отпуск кончается?

— Нет, еще три дня будет. Но мама уезжает на «Кинотавр».

— А вас с собой не берет?

— Господи, зачем? — искренне удивиласьЛиля. — Я терпеть не могу тусовки, а маму хлебом не корми.

— Или Полина не хочет демонстрировать столь взрослуюдочь?

— Зачем вы так? Мама никогда меня не скрывала. Всезнают, сколько ей лет, но она все равно самая красивая.

— Ох, простите, я сказал что-то не то…

— Почему? Просто повторили вполне стереотипноепредставление о красивой актрисе. А она, между прочим, очень хорошая мать. Трехженихов мне тут заготовила, — сказала она с улыбкой, решив свести разговорк шутке, но он вдруг побелел.

— И что? Как женихи? — недобро прищурился он.

— Разные…

— Выбираете?

— Да нет, я всех забраковала.

— Есть еще кто-то на примете?

— Нет. Я вообще о новом браке думать не желаю! Сыта погорло. И наслаждаюсь свободой! Могу делать что хочу, это так прекрасно!

— А что вы хотите сейчас, в данную минуту?

— Сойти на берег.

— Почему?

— Надоело!

— Что вам надоело?

— Да все! Вы тут сидите и думаете, как бы затащить ее вкойку без последствий, а то она же непременно захочет замуж, а еще не дай Богребенка, а у меня уже есть дочь. И вообще я не хочу жениться… —разозлилась вдруг Лиля, сама себе удивляясь. Она всегда была тихой ипредпочитала не идти на обострение.

— Лиля, вы чудо! Только все как раз наоборот!

— То есть?

— Я как раз мечтал бы на вас жениться, я чувствую, мыбыли бы хорошей парой, но… Вероника очень трудная девочка… Она уже избавиласьполгода назад от одной… претендентки… А я вовсе не хочу подвергать вас такимиспытаниям… А что касается койки… тут вы угадали. Сплю и вижу, как бы этоосуществить.

Она вдруг засмеялась таким смехом, что у него дыханиеостановилось.

— Лиля! — прошептал он хрипло. — Лилечка!

— Что?

Они сидели друг против друга. Он быстро пересел к ней иобнял за шею, прошептал внезапно пересохшими губами:

— Хочу тебя, только не вздумай сказать мне «цыц».

На палубе народу было совсем мало. Она на мгновениеприжалась к нему. И шепнула:

— Послезавтра вечером я буду в Москве. Приходи.

— Я тебя встречу, да? Ты «Авророй» приедешь?

— Да.

Он коснулся губами ее шеи, она вздрогнула.

— Бабуля, смотри, дядька с тетькой целуются!

Возле них стоял мальчик лет четырех и с любопытством на нихсмотрел. Лиля отпрянула от Артема. Залилась краской и глупо хихикнула.

— А ну кыш отсюда! — добродушно произнес Артем.

— Молодые люди, постеснялись бы! — раздался сзадиголос бабушки. — Тут как-никак дети!

— Действительно безобразие, сплошной секс, —сказал еще кто-то.

Артем хотел огрызнуться. Но Лиля легонько сжала его руку. Несвязывайся.

На первой же пристани они сошли.

— Я жутко проголодался! — шепнул он. Этопрозвучало до ужаса интимно. Лиля задрожала.

— И я, — так же интимно призналась она. Онипосмотрели друг на друга и расхохотались, и мгновенно все существовавшие межними барьеры рухнули. Он взял ее за руку и куда-то повел.

— Ты куда меня ведешь, такую молодую?

— Я веду тебя в сарай, иди, не разговаривай! — втон ей ответил он.

Они свернули за угол и Лиля увидела ресторан под названием«Караван-сарай».

— Ты знал?

— Конечно, я ж не строю из себя ясновидящего! Тут оченьвкусно кормят.

— А шашлык тут дают?

— Любишь шашлык?

— Обожаю!

Однако ресторан был закрыт.

— Вот тебе и раз! — огорчился Артем. — Шашлыкотменяется!

— А что будет? Чем ты будешь меня кормить?

Он на мгновение задумался.

— Я не так уж хорошо знаком с питерскими ресторанами.«Караван-сарай» знаю, поскольку контора, с которой я тут имею дело, находитсярядом. На Невском, мне сказали, рестораны неважнецкие. Ох, я вспомнил один наканале Грибоедова, как раз возле мостика с грифонами! Едем туда!

— Знаю, я была там с мамой, там вкусно, только я непомню, как он называется!

— И я не помню!

Но они никак не могли поймать машину. Артем медленнозакипал.

— Ну почему в Москве достаточно поднять руку, а тут… Дая с голоду подохну!

— Подожди, я сейчас!

Лиля подошла к немолодой женщине, которая как раз вышла изХудожественного салона.

— Простите ради Бога, — улыбнулась она.

Женщина тоже улыбнулась.

— Вы не скажете, где тут неподалеку есть какой-нибудьприличный ресторан или кафе. Мы проголодались…

— Тут совсем рядом очень неплохое заведение. Сейчаспройдете метров двести и свернете направо. Там увидите. Называется «ФрауГрета».

— Спасибо большое! Артем, пошли, я все узнала, вон затем углом ресторан «Фрау Грета».

— Там наверняка есть пиво! Ты пьешь пиво?

— Очень люблю, особенно темное.

— И я! Вот здорово!

С ним приятно идти, легко, Денис вечно меня обгонял,сердился… А с этим хорошо…

— С тобой хорошо идти, — сказал он, — в одномтемпе получается…

— Я тоже об этом подумала, не со всеми так…

Ресторанчик «Фрау Грета» оказался небольшим, уютным.

— Вы вдвоем? — спросил добродушный толстяк —метрдотель.

— Да.

Он окинул их оценивающим взглядом и провел вглубь зала, кстолику за увитой искусственной зеленью решеткой.

— Сразу просек, что мы влюбленная пара, —улыбнулся Артем. — Ведь мы влюбленная пара, да?

— Судя по тому, какие глупости мы говорим,безусловно, — счастливо засмеялась Лиля.

— Ты знаешь, что ты… прелесть?