– «Брэдбери-9», лицемеры, не лицемеры, нас с вами никто не спрашивает – слишком мелкие сошки. Что, Джастин?.. «Брэдбери-9», теперь у нас заговорили о возможной эвакуации.

– «Земля», началось… Бабетта и четверо ее сосунков добрались до китайцев… Нам отсюда не видно, но, судя по радарам, они столпились и начали жрать…

– «Брэдбери-9», а что спутник?

– «Земля», пока ничего не происходит. Видны задымления вдалеке и снующие туда-сюда страшилища. Они быстро растут… Это, видимо, наследственная черта.

– «Брэдбери-9», кажется, ситуация не так страшна, как казалось, к нам прибыло подкрепление разгонять митинг. Спутник почти над вами… Так… Так-так-так… О! О-о-о, вот это пейзаж! «Брэдбери-9», видим вас. Как будто на Марсе была война.

– «Земля», нам не надо рассказывать, сами знаем. Вы лучше на Бабетту смотрите. Она растет. Вы видите, как она растет на китайском урожае? Бог мой… Да что же это… Так не бывает. Китайцы спаслись? Мы не можем их засечь. Заглючило что-то.

– «Брэдбери-9», н-не знаю, не видим транспортные средства… Возможно, они покинули базу раньше. Но если китайцы регулярно жрали эти свои тыквы, или что еще у них растет, может быть, Бабетта и их самих приняла за закуску? Вдруг она смогла учуять пищу в желудке.

– «Земля», сплюньте… Не знаю, кто, чего и где нажрался, но мимо нас такие туши поплыли по небу… Если столкнутся с крейсером, добра не жди. Теперь им ваш лазер – тьфу, как иголка. И они так высоко поднимаются… Во, Бабетта заметалась! Пошел лазерный луч, пошел! Оу… Оу… Теперь младшие делят жратву между собой, а Бабетта летит вверх. По-моему, прямо на спутник.

– «Брэдбери-9», повторите? Бабетта летит к нашему спутнику?

– «Земля», да, именно к спутнику. Это какое-то сраное сверхсущество. Точно мутант. В природе такое не может само собой появиться. Жрет все подряд, летает где захочет.

– …

– «Земля»? Что там у вас?

– …

– «Земля»? Бабетта приближается к спутнику.

– …

– «Земля»? Прибыл крейсер «Кагайя». Близко не подходит, чтобы уродцы не увидели. Половина сейчас кружит над поверхностью планеты, другая половина подалась за Бабеттой.

– «Брэдбери-9», я «Земля»… Тут… Кажется, нас снесло взрывной волной. Вот ведь сволочи… Взорвали что-то при входе, сюда отголосок долетел… Вроде все живы.

– «Земля», вы там под конец обалдели, что ли? Тут чужую планету жалко, а вы свою, родную, разорвать готовы.

– «Брэдбери-9», что со спутником? Изображения нет.

– «Земля»… Ребята с «Кагайи» передают, спутнику кранты. Бабетта его растерзала, чтобы не действовал на нервы. В открытом космосе она чувствует себя замечательно и совершенно спокойно перемещается. Из хороших новостей – немцы подобрали персонал и животных с «Верна-5», те остались без транспорта. Остальные справились самостоятельно. Сейчас все подтягиваются к точке сбора. Какой-то Ноев ковчег получается… Японцы придумали сбросить бочки с топливом, чтобы отвлечь раскоряк и спокойно забрать нас. Мы уже почти на месте, погони нет.

– «Брэдбери-9», мне вас порадовать нечем… Министр обороны убит фанатиком из числа сторонников президента. Фанатик застрелен охраной министра. Президент задавлен автомобилем. За рулем находился другой фанатик, из числа сторонников министра… Начался хаос. Кажется, все сумасшедшие только и ждали, чтобы выйти на улицы.

– …

– «Брэдбери-9»?

– …

– «Брэдбери-9»!

– «Земля»… «Брэдбери-9» больше нет. Давайте упраздним этот позывной. Мы на месте, ждем шаттл. Народ еще подтягивается. Даже китайцев не съели… в полном составе. Но почти все понесли потери. Много раненых. Это послужит нам хорошим уроком на будущее. Будем зализывать раны и размышлять о жизни.

– «Брэдбери-9»… Том… Такое паршивое чувство. Когда хочешь что-то сделать, а уже поздно.

– Да, Джонни. Очень паршивое.

– Том… А что Бабетта?

– А что Бабетта? Бабетта летит домой.

– В смысле? Куда домой?

– Домой. На историческую родину. И следом тянется ее подросший выводок. Встречай своих грешных детей, Земля – они возвращаются в родное лоно…

– Вселенная – иная. Не такая, какой мы ее видим. Люди изобрели приборы в миллионы раз чувствительнее человеческого глаза, но и они неспособны показать Вселенную.

– Почему?

Питер сидит на траве, опираясь спиной о ствол белого дуба. Солнце клонится к закату. Парочка сизых голубей воркует на толстой ветке. Велосипеды лежат чуть в стороне, корзина для барбекю давно пуста. Самое время ехать домой, но вечер так прекрасен…

– Это называется «эффект наблюдателя», – говорю, пытаясь пересказать один из основных постулатов квантовой механики на уровне пятнадцатилетнего квотербека школьной команды. – Когда мы наблюдаем за любым квантовым процессом, он начинает проходить иначе. Вот расскажи, как ты видишь траву?

Питер озадаченно смотрит на разросшуюся осоку, потом переводит взгляд на меня.

– Глазами.

– А как работают глаза?

Во взгляде Питера появляется понимание. Это им в средней школе рассказывали.

– Солнце излучает фотоны, которые отражаются от травы и попадают на сетчатку, где возникают нервные импульсы.

– Правильно, а теперь представь, что тебе нужно рассмотреть что-то поменьше. Например, электрон.

– Не получится. Он слишком маленький, – заявляет Питер. И, немного подумав, добавляет: – Меньше фотона.

Киваю, не заостряя внимания на том, что в случае с фотоном правильнее говорить о длине волны.

– И если мы посветим на электрон…

– То его там уже не будет! – радуется Питер.

На самом деле это объяснение очень далеко от истины в последней инстанции. Как, впрочем, и любое из ныне существующих объяснений эффекта наблюдателя. Но как еще объяснить сыну теорию Нильса Бора, которую зачастую не понимают и маститые ученые? И которую шумно критиковал сам старина Альберт.

– Поэтому, наблюдая за Вселенной, мы одновременно ее меняем.

– Мы – то есть люди?

– А вот этого никто не знает. Эйнштейн, пытаясь доказать абсурдность квантовой теории, однажды сказал, что согласно ее постулатам, мышь может переделать вселенную, просто посмотрев на нее. Сейчас квантовая теория считается доказанной, на ее основе работают мобильные телефоны и компьютеры. Так что и мышь Эйнштейна вполне может уже сейчас сидеть в своей норке, даже не подозревая о грядущих свершениях.

– Папа, завязывай со сказками, я уже взрослый.