видела её! Сон пропал, спать  перехотелось, и я, сев у костра, пыталась успокоиться. Данила накинул мне на плечи свою куртку и присел рядом.

– Ты много думала про эту легенду, вот тебе от  страха и показалось.

– Да, говорю же, я её чётко видела, как тебя сейчас. Луна освещала её лицо. Знаешь, спокойное такое, не живое, как у мумии.

– Ладно, успокойся, верю. И что теперь будем делать?

– Не знаю. Хочу домой, мне страшно.

– Через  три часа начнёт светать, тогда и поплывём.

Эти три часа показались мне целой вечностью.

 И как только небосклон посветлел, я толкнула локтем задремавшего Данилу.

– А, что такое?! – воскликнул он.

– Пора.

Мы быстро, молча, собрали  все свои вещи и погрузились в лодку. Плыть в обратный путь легко. Течение реки помогало.

И вдруг, я заметила, что через щель, неизвестно откуда взявшуюся в днище, просачивается вода и быстро заполняет лодку.

– Данила, у нас пробоина в лодке! – испуганно прокричала я. Данила сидел  впереди, спиной ко мне.  Быстро обернувшись, и глядя на пробоину, он, как будто извинялся:

– Таня, что делать? А я плавать не могу.

У меня мурашки «забегали» по спине. Но я не растерялась.

– Греби быстрее к берегу! А я буду вычерпывать воду!– Схватив котелок, в котором варили уху, усердно принялась за работу. Но дыра в днище лодки ещё больше расширилась.

 И, несмотря на мои старания,  вода всё  прибывала. Я умела хорошо плавать, поэтому надеялась выплыть и спасти Данилу.

– Держись за меня! – приказала я ему, когда мы полностью погрузились в воду.

Данила схватился за моё плечо, но видно не удержался.

Сильное течение разделило нас и понесло на середину реки. Я увидела, как Данила  ушёл с головой под воду. Метра через три его голова показалась из воды,  и не знаю, чем бы это закончилось, если бы он не зацепился за большую корягу, которая проплывала мимо него. В этот момент  я  услышала рёв лодочного мотора.

Подняв левую руку вверх, я сильно закричала. Моторная лодка приблизилась ко мне. Моего крика они точно не слышали, но меня заметили.  В лодке находились три человека. Они приглушили мотор и бросили мне ярко жёлтый спасательный круг.

 Я с раннего детства научилась плавать. Переплыть реку не составляло труда. Но в данный момент  была сильно взволнована, поэтому от помощи не отказалась. Мне удалось вцепиться в круг. Как только  поняла, что они меня услышат, я прокричала:

– Коряга! Спасайте! Там человек!– На счастье, люди в лодке поняли меня  и,  заведя мотор, поплыли за корягой. Обогнав её, лодка поплыла навстречу коряге.

Сравнявшись с ней, один мужчина спрыгнул с лодки. Я видела, как он схватил Данилу за ворот куртки и поплыл к берегу.

– Слава Богу! – взмолилась я вслух и сама старалась грести к берегу. Все мы благополучно добрались до суши. Лодка тоже причалила.

 Данилу пришлось откачивать, ему досталось – нахлебался воды. Нас спасли рыбаки  рыбнадзора.  Я  чувствовала себя удовлетворительно.

После этого события прошло пять дней. Несмотря на все злостные приключения, мы не переставали думать о лошадиных хвостах. А  из моей головы не уходил образ женщины в лодке.

Мне она даже приснилась. Будто схватила меня, когда я купалась в реке и, держа над моей головой большой нож,  произнесла: « Ты  принесена в жертву». И замахнувшись ножом, хотела  меня убить. Но я сильно закричала во сне и проснулась.  Долго ещё лежала с открытыми глазами и не могла заснуть. Этот сон я рассказала  бабе Фиме.

– Это тебя  ангел-хранитель предупреждает об опасности. Не совершай никаких необдуманных поступков. Но в моей голове уже созрел план новых действий. Всё – таки во мне наверно «жил ген» сыщика.

Меня опять потянуло к нераскрытым и загадочным тайнам. Через неделю все мои страхи прошли. Успокоившись, взялась  за  расследование, но сама, без Данилы.

Чувствовала, что после случившегося на реке, он не скоро решится войти в воду, а время торопило, и я приняла необдуманное решение. В помощники взяла овчарку Джессику. Втихомолку, чтобы баба Фима не догадалась, я выманила собаку из дома и как обычно пошла, купаться на реку. Джессика с радостью сопровождала меня. План мой состоял в том, чтобы переплыть реку,  пройти по берегу, ещё проплыть немного до острова и сделать засаду. Я не отдавала себе отчёта, чем это могло закончиться для меня.

Мне казалось, что у меня всё получится. Чтобы не замочить  вещи,  завязала их на голове, и смело вошла в воду. Собака поплыла за мной. К вечеру удалось добраться до островка. Найдя укромное местечко среди коряг, мы с Джессикой залегли в засаде.

Видно по собаке, что она была  хорошо обучена. Команды  все понимала  и имела  завидное терпение сидеть тихо. Когда совсем стемнело, но луна ещё не вышла из-за тучи, я услышала тихий всплеск воды. Совсем рядом кто-то грузный тяжело двигался в нашу сторону. Стало жутко.

Я прижалась до Джессики и почувствовала, как тело собаки напряглось. В это время луна кокетливо выглянула и опять спряталась за тучку, но этого было достаточно, чтобы увидеть то, что двигалось на нас. Это было что – то огромное, толстое, но похожее на человека.

Обхватив собаку рукой,  вместе с ней  прижалась к земле. Затаив дыхание, мы с  Джессикой старались слиться с землёй. Да, это был человек и, неся на спине большой мешок, прошёл в метр от нас. Когда он удалился на безопасное расстояние, я решила пойти за ним.

Стараясь не шуметь, мы  двигались по его следам. Джессика шла впереди, я осторожно ступала за ней. Неизвестный  шёл по направлению к большому камню, лежащему возле кустов  тёрна.

Луна решила поиграть с нами в прятки, она, то выглядывала на минутку, то пряталась. Когда незнакомец  очутился возле камня, луна спряталась, а когда опять выглянула, то незнакомца не было, он исчез, словно растворился в воздухе.

Мы с Джессикой остановились  в недоумении. И тут, я почувствовала сильную боль в затылке и, проваливаясь в темноту, услышала, как взвизгнула Джессика. Очнулась в какой – то пещере, освещаемой факелом. Ноги и руки связаны верёвкой.