Ну да, старый лис всегда главное ухватит. И выгоду за версту почует.

— В игре, Петь, в игре. Ты же меня знаешь.

— Ну да. Если у вас паранойя…

— … Это не значит, что за вами не следят, всё правильно помнишь. Через полчаса буду. Отбой.

Выждав три секунды после завершения разговора, я сказал:

— Китти, когда я говорю с кем-то по стереосвязи, пожалуйста, все срочные сообщения выводи виртокном позади окна с разговором, чтобы не отвлекать собеседника, хорошо?

— Да, господин Ал, настройка сохранена.

Вот и славно. И что теперь Пете сказать? Прикинуться бета-тестером? Выход. Пусть думает, что я уже нашёл себе работу.

* * *

— Леди, что за чертёж дополнительного модуля? — возмущению Техника не было предела.

— Тех, вот ты изучил законодательную базу этого мира? А я изучила. То, что мы делаем с его капсулами считается вмешательством в аппаратуру с целью получения игрового преимущества. Админа за это посадят. Говорить тебе, чем это для нас грозит? Так вот. Если мы создадим фирму-разработчика дополнительных модулей к существующим капсулам и заключим от имени Админа договор с этой фирмой на тестирование продукции — его не посадят. Но дальнюю капсулу придётся вернуть к исходному виду. А вот ближнюю к передатчику сделаем экспериментальным образцом. Ты узел модифицировал?

— Полностью. Треть мощностей нанитов Спецу тоже передал, если ты об этом.

— Нет, не об этом. О том, что наша фирма ещё и передающей техникой занимается. Нет, лучше пусть будут разные фирмы. Хм, может есть какая-то обанкротившаяся, которую можно купить за бесценок… Тех, ты в системах взлома простейших баз данных понимаешь больше меня же, да?

— Конечно. Попробую тебе найти нужное. Но это не отменяет того, что пора выходить на связь с Админом.

— Кстати, — спросил Спец. — Что дал твой анализ прошлого?

Леди на пару мгновений замолчала, а потом начала говорить быстро и сухо, стараясь побыстрее рассказать и не акцентировать внимание на мелочах.

— Ничего хорошего, на самом деле. Никто спор не выиграл. Это не откат и не рестарт, это их смесь. Катастрофа привела к разрушению почти всех датацентров и узлов связи, большинство виртов погибло, множество реалов также умерли безвозвратно. Наниты без покрытия сети впадали в спячку. Манипуляторы и синтезаторы становились кусками железа и пластика без командных браслетов. Дальше — тысячелетия хаоса и новое развитие технологий. Сейчас их уровень не то, что донанитовый, у них даже нормальных андроидов нет. Одни импланты размером с ноготь минимальный. Минимальный, Техник! Ты представляешь эти масштабы?!

— Неужели все знания утеряны? — нахмурился Спец.

— Ну мы-то живы. Персональный помощник Админа тоже. Техносеть функционирует. Капсулы примитивные, но явно по старым принципам созданы. Так что не все.

— Но технология виртуализации реалов и реализации виртов у них отсутствует, раз подобия чипа нет.

Леди тяжело вздохнула. Да, их главная мечта, покинуть это осточертевшее яйцо и вновь обрести тело, казалась несбыточной на данном этапе. Особенно после «эры разума», когда люди намеренно уничтожали всё «волшебное». Но рассказывать о подобном Леди своим товарищам по несчастью не хотела.

— Спец, почему мы выжили? — спросила уставшим голосом Леди.

— Потому что наше яйцо было экспериментальным архивом, — ответил настолько же уставшим голосом Техник. — Резервным хранилищем локации Каталога. Вы это и так знаете. Но наше яйцо единственным не было. Их было десять. Четыре — с популярными играми того времени и шесть — просто архивы. Прикладные чертежи, фундаментальная наука, история, финансы, юридические документы. Хранилище виртов — шестое. Каждый игровой архив хранит минимальный набор чертежей для развёртывания сервера с нуля. Чертежи синтезаторов, чертежи манипуляторов и костюмов, чипов ИДИ и капсул, узлов связи и полноценных автономных серверов. А также минимальный набор виртов, которые этим всем будут управлять. То есть вас. Вопрос лишь в том, пережили ли они катастрофу, как и мы или же мы уникальны даже в этом.

Леди и Спец молчали целую минуту, пытаясь осознать только что полученную информацию. Почему Техник молчал раньше — было понятно. Смысл говорить о подобном, если они даже за пределы яйца выйти не могут? А теперь, когда появилась связь с внешним миром, да не просто связь, а с надеждой на полноценное сотрудничество, Техник просто не смог скрывать от них правду и дальше.

— Значит, Админу придётся найти эти яйца, — сказал Спец.

— А надо ли? — спросила вдруг Леди. — Возможно, их предки сделали самую правильную вещь, уничтожив все работающие сервера. Они начали с нуля, да, но они и многих ошибок наших избежали.

Упс. Проговорилась. Вот же гадство!

— Ты не говорила о том, что они целенаправленно их уничтожали.

— Да? А… Ну… Забыла сказать. Они уничтожали все колдовские замки и аномальные зоны. И по описанию это были типичные узлы связи и сервера.

— Сколько знаний навсегда утратили, дикари, — буркнул Техник. — Ладно. Решать, искать или не искать, всё равно реалу. Спец прав, в нашем яйце не было чертежа синтезатора тела для виртов, выйти в реал мы не сможем. Кстати да, хотя бы этот чертёж, но Админу придётся искать. Если после первой же смерти не захочет оставаться виртом навсегда.

— А у нас вообще есть возможность его в яйцо затащить? — вдруг спросила Леди.

— Есть, — уверенно сказал Техник. — Ещё девять свободных кристаллов есть. Я проверял. Сразу после того, как сам виртом стал. Резервное хранилище для тех, кто случайно погибнет в зоне яйца. Чипу-то всё равно, он сигнал передаёт сразу и на ближайший узел связи. Это если бы у вас была связь с другими узлами в тот момент, то мой сигнал дальше по цепочке передался бы до центра синтеза. А так, как у вас уже связи не было, то я и застрял. Тут. На сколько там тысячелетий?

— Официально десять, но по моим прикидкам — не менее пятнадцати.

— Ну вот. Твою… Куда он лезет?! У него же капсула на тридцать семь процентов модернизирована! Сейчас заблокируют!

— Ты же узел модифицировал, отфильтруй поток и всё, — удивлённо заявила Леди.

— Точно. Забыл. Сейчас сделаю. Но ты права, капсулу эту придётся обратно в обычную переделывать. Жаль.

Я подходил к туше поверженного босса в сопровождении двух игроков, следивших за каждым моим шагом. Кланлид лично и красавица-эльфийка в моей легендарной броне. Жаль, что она не может управлять мужским чаром. Недоступно это было по правилам игры.

— Смотрите внимательно, нубы. Берёте в руки охотничий нож. Применяете на тушу умение «свежевание». Не прошло, снова нажимаете, удерживая тушу в таргете. Вот, успешное применение. Потом берёте в руку алхимическую колбу. Применяете умение «сбор ингредиентов». Прошло с первого раза, хорошо. Только потом выбираете нож мясника и используете умение «разделка туши». В инвентаре должны быть пустые склянки для алхимии и куски материи для трофеев мясника. Скелет, кости и прочее тоже через разделку туши появляются. А шерсть и кожа — только после «свежевания». У каждого навыка свой прогресс, что используешь, то качаешь. Поэтому на рынках так много шкур волков и кроликов, а также гусиных перьев. В начале все качают навык, а потом бросают, надоедает. Кстати, если применить свежевание на убитом в ПК, получится «кожа тёмных ритуалов» и «кровавый трофей». А вот «сбор ингредиентов» и «разделку туши» сколько не применяй — не получится ничего. Кости людей и кровь разумных можно лишь с мобов-гуманоидов получить. Мутанты в северных болотах отлично для этого подходят.